Des militants nigérians poursuivent le président Buhari pour des projets de surveillance des messages WhatsApp • Today News Africa
Simon Ateba est le correspondant en chef de la Maison Blanche pour Today News Africa. Simon couvre le président Joe Biden, le vice-président Kamala Harris, le gouvernement américain, les Nations Unies, le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et d’autres institutions financières et internationales à Washington DC et à New York.
du Nigéria Projet Droits socio-économiques et responsabilité (SERAP) a déclaré dimanche avoir déposé une plainte vendredi devant la Haute Cour fédérale d’Abuja, la capitale du pays, contre le président Muhammadu Buhari, demandant au tribunal de « déclarer illégal et inconstitutionnel le plan de l’administration visant à suivre, intercepter et surveiller les messages WhatsApp, les appels téléphoniques et les SMS des Nigérians et d’autres personnes, car il menace gravement et viole le droit à la préservation de la vie privée. «
SERAP a déclaré qu’il demandait « une ordonnance d’injonction perpétuelle interdisant au président Buhari et à toute autre autorité, personne ou groupe de personnes de surveiller illégalement les messages WhatsApp, les appels téléphoniques et les SMS des Nigérians et d’autres personnes », ainsi qu’une déclaration selon laquelle « toute la surveillance des messages WhatsApp, des appels téléphoniques et des messages texte est oppressante et draconienne, car elle menace et viole les articles 37 et 39 de la Constitution nigériane 1999 [as amended]; Article 9 de la Charte Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples ; et les articles 17 et 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, auquel le Nigéria est un État partie.
WhatsApp, qui a été fondée en 2009 et rachetée par Facebook en 2014 pour 19 milliards de dollars, est désormais la plus grande propriété de l’entreprise après son service de messagerie et Instagram.
La poursuite intentée par des militants nigérians faisait suite à la proposition de la loi sur les crédits supplémentaires signée en juillet 2021 de dépenser 4,87 milliards de nairas pour surveiller les appels et les messages privés. Le montant fait partie du budget supplémentaire de 895,8 milliards de nairas approuvé par l’Assemblée nationale. Cela survient quelques mois seulement après un procès similaire contre le gouvernement Buhari à la suite de l’interdiction d’une autre société américaine, Twitter.
« Le plan de surveillance des messages WhatsApp, des appels téléphoniques et des SMS est une ingérence arbitraire de l’administration dans le respect de la vie familiale et privée, du domicile et de la correspondance. Il ne répond pas non plus aux exigences de légalité, de nécessité et de proportionnalité », a écrit l’organisation dans un communiqué dimanche.
Il a ajouté : « L’administration Buhari a l’obligation légale de protéger les Nigérians et les autres personnes contre les ingérences arbitraires et les violations de leurs droits humains. La surveillance des messages WhatsApp, des appels téléphoniques et des SMS donnerait carte blanche aux agences gouvernementales pour effectuer une surveillance de masse des communications des personnes.
« La simple menace d’une surveillance de masse, même secrète, associée à l’absence de recours, peut constituer une ingérence dans les droits humains, notamment les droits à la vie privée, à la liberté d’expression, de réunion pacifique et d’association.
« La vie privée et l’expression sont étroitement liées à l’ère numérique, la confidentialité en ligne servant de passerelle pour sécuriser l’exercice de la liberté d’opinion et d’expression. Par conséquent, les cibles de la surveillance subiraient une ingérence dans leurs droits à la vie privée et à la liberté d’opinion et d’expression, que l’effort de surveillance soit couronné de succès ou non.
Joint dans le costume comme les intimés sont M. Abubakar Malami, ministre de la Justice et procureur général de la Fédération; et Mme Zainab Ahmed, ministre des Finances, du Budget et de la Planification nationale.
La plainte déposée au nom de SERAP par ses avocats Kolawole Oluwadare et Kehinde Oyewumi a affirmé que les pouvoirs de procéder à une surveillance arbitraire, abusive ou illégale des communications « peuvent également être utilisés pour cibler des personnalités et des militants politiques, des journalistes et d’autres personnes dans l’exercice de leurs activités légitimes ».
« Toute dépense de fonds publics doit rester dans les limites des responsabilités constitutionnelles et du serment d’office des agents publics, ainsi que se conformer au chapitre 2 de la Constitution nigériane relatif aux objectifs fondamentaux et aux principes directeurs de la politique de l’État.
« L’absence de garanties contre les prises de décision discriminatoires et l’accès à un recours effectif montre les graves menaces que le prétendu plan fait peser sur les droits humains reconnus constitutionnellement et internationalement », a-t-il ajouté.