Des joueuses afghanes font leurs débuts dans le football en Australie
MELBOURNE (Reuters) – Des joueuses de l’équipe nationale féminine de football d’Afghanistan ont disputé dimanche un match de championnat local en Australie pour la première fois depuis qu’elles ont fui les talibans islamistes extrémistes.
Le résultat a été un match nul sans but après qu’un but afghan ait été refusé pour avoir été hors-jeu lors d’un match amateur de la ligue inférieure dans l’est de l’État de Victoria.
Mais pour les femmes afghanes, c’était une victoire puissante et symbolique car elles sont retournées sur le terrain ensemble après avoir quitté leur patrie pour reconstruire leur vie en Australie.
Le match a montré que les talibans ne pouvaient pas arrêter les joueurs, a déclaré la capitaine de l’équipe, Nilab, qui, comme ses coéquipières, n’a pas donné de nom de famille afin de protéger ses proches vivant en Afghanistan.
« Nous continuons toujours notre combat et notre combat juste pour jouer pour le peuple afghan », a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Nous avons fui le pays mais nous pensons toujours à notre pays et nous travaillons toujours pour notre victoire pour notre pays. »
L’Australie a aidé des dizaines de joueuses de l’équipe nationale féminine afghane et leurs proches à s’échapper lorsque les talibans sont revenus au pouvoir il y a huit mois.
Les talibans ont depuis sévèrement restreint les libertés des femmes, interdisant l’éducation des filles et empêchant même les femmes de monter à bord d’avions sans un parent masculin.
Alors que les joueuses fuyaient vers différents pays, l’équipe nationale féminine était fragmentée.
« Ensemble et puissant »
Mais beaucoup se sont installés à Melbourne et dans ses environs, capitale de l’État oriental de Victoria, où l’équipe professionnelle féminine de la A-League, Melbourne Victory, les a aidées à retourner sur le terrain.
La gardienne Fatima a déclaré que les personnes qui avaient vu des images de l’Afghanistan sur les réseaux sociaux après le retour des talibans pouvaient comprendre quelque chose du courage requis par les joueurs pour quitter leur domicile.
« Ils peuvent comprendre à quel point c’était dur et difficile pour nous tous d’être dans cette situation », a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Aujourd’hui, nous jouons en équipe et ensemble et puissants. C’est incroyable. »
L’entraîneur de l’équipe Jeff Hopkins a salué leur performance contre l’équipe amateur de Melbourne ETA Buffalo SC – un club créé en 1982 par des amis qui avaient émigré du Timor oriental – dans la compétition Football Victoria State League 4 West.
« Ces jeunes femmes, tout ce qu’elles veulent, c’est avoir la chance d’être traitées sur un pied d’égalité, de pouvoir jouer au jeu qu’elles aiment », a déclaré Hopkins à l’AFP.
« Cela ne leur arrivait évidemment pas en Afghanistan – ils étaient persécutés pour cela », a-t-il déclaré.
Quelques jours avant le match de dimanche, Melbourne Victory a présenté à l’équipe féminine afghane son nouveau kit à prédominance rouge, avec des chemises arborant le drapeau national afghan.
Les maillots sont marqués de chiffres mais pas de noms pour la sécurité des familles des joueurs en Afghanistan.