Des infirmières licenciées après qu’une femme atikamekw ait déclaré l’avoir «  humiliée  » alors qu’elle cherchait à se faire soigner


Deux infirmières d’une clinique de santé de Joliette, au Québec, ont été licenciées mardi après-midi après qu’une femme atikamekw eut révélé qu’elle l’avait narguée avec des insultes racistes.

L’incident s’est produit dans le même réseau régional de santé où, il y a six mois, une autre femme atikamekw – Joyce Echaquan – est décédée peu de temps après avoir enregistré le traitement raciste qu’elle avait reçu du personnel hospitalier.

Jocelyne Ottawa, 62 ans, a déclaré avoir été traitée avec dédain par deux infirmières de la clinique de Joliette, à environ 70 kilomètres au nord-est de Montréal, qu’elle s’est rendue vendredi dernier pour se faire changer un bandage au pied.

«L’une d’elles m’a dit, lorsqu’elle a vu mon nom dans le dossier:« Nous allons vous appeler Joyce, pour faire court », se souvient Ottawa dans une interview à Radio-Canada.

« Puis ils m’ont demandé si je pouvais leur chanter une chanson en atikamekw. »

Ottawa a également dit qu’une des infirmières a pris son téléphone portable et que, quand Ottawa s’est rendu compte qu’il manquait, l’infirmière a dit: «Je l’ai dans ma main». Ottawa lui a dit: « Tu n’as rien à faire de regarder mon téléphone portable. »

Les licenciements destinés à envoyer un message, selon les autorités sanitaires

Ottawa a déclaré qu’elle se sentait humiliée et intimidée et, plus tard, a publié un message sur Facebook au sujet de son expérience.

« Je me suis dit: ‘Pourquoi me disent-ils ça? Est-ce pour se moquer de Joyce, encore une fois?' »

La régie régionale de la santé, le CISSS de Lanaudière, qui gère la clinique et l’hôpital, a dans un premier temps suspendu les infirmières sans solde en attendant une enquête.

Dans un communiqué publié mardi en fin d’après-midi, les autorités sanitaires ont déclaré que les infirmières avaient été licenciées.

«Les propos tenus par les deux employés ont montré un mépris du code de déontologie de la profession infirmière et du code de déontologie de notre organisation», a déclaré dans le communiqué Caroline Barbir, la responsable par intérim du CISSS de Lanaudière.

«Le CISSS de Lanaudière a une politique de tolérance zéro à l’égard des comportements racistes, discriminatoires et intimidants. Je veux que ce message soit entendu haut et fort.

Les révélations d’Ottawa ont renouvelé l’inquiétude quant à la façon dont les Autochtones sont traités par les travailleurs de la santé à Joliette et partout au Québec.

Echaquan est décédée à l’hôpital après avoir utilisé son téléphone portable pour filmer le personnel faisant des commentaires désobligeants à son sujet. La vidéo, qui a été publiée en direct sur Facebook, a été partagée dans le monde entier.

L’ancien chef de la régie de la santé de Lanaudière a été démis de ses fonctions en décembre dernier à la suite du décès d’Echaquan.

Le ministre des Affaires autochtones du Québec, Ian Lafrenière, a déclaré mardi qu’il était clair qu’il y avait encore du travail à faire. Mais il a maintenu la position controversée du gouvernement selon laquelle le racisme systémique n’existe pas dans la province.

Le changement prendra du temps, a-t-il dit, et la formation devra être mise en œuvre dans toute la province et même dans ce cas, suivre un cours ne résoudra pas tout.

«Je suis tellement désolé. Je suis tellement choqué. Je suis tellement déçu… Pouvons-nous garantir que cela ne se reproduira plus? La réponse est non.

Le CISSS de Lanaudière, qui exploite la clinique et l’hôpital de Joliette, affirme avoir une politique de tolérance zéro à l’égard des comportements racistes. (Jean-Michel Cotnoir / Radio-Canada)

Les deux infirmières licenciées faisaient partie des plus de 4 200 employés du CISSS qui ont participé à une séance de sensibilisation à la sécurité culturelle, une approche mise en place en novembre. Une formation supplémentaire est prévue pour les professionnels de la santé de toute la province.

Nancy Bédard, présidente du plus grand syndicat d’infirmières de la province, la FIQ, a déclaré que son organisation est engagée dans la lutte contre la violence et le racisme, qu’ils soient fondés sur le sexe, la race ou l’origine culturelle.

« Nous dénonçons fermement tout geste et tout comportement véhiculant de l’intolérance ou du racisme. »

Le cas du principe de Joyce

Pour Sipi Flamand, chef adjoint du Conseil Atikamekw de Manawan, le dernier incident est une preuve supplémentaire que la province doit adopter ce qu’on appelle le principe de Joyce, qui vise à garantir aux peuples autochtones un accès équitable aux services de santé et aux services sociaux sans discrimination.

«Tant que le principe de Joyce ne sera pas adopté, il y aura toujours du racisme systémique et le gouvernement du Québec a l’obligation de le reconnaître», a déclaré Flamand.

Ottawa a déclaré qu’elle était retournée à la clinique lundi, bien qu’elle ait été perturbée par son expérience antérieure.

«Je n’ai pas le choix. J’ai besoin de soins», dit-elle.

«Je voudrais leur dire que nous, les peuples autochtones, sommes des êtres humains à part entière. Et nous avons le droit de recevoir les mêmes soins que tout autre individu, quelle que soit sa race.

La mort de Joyce Echaquan, à la suite de propos racistes, l’an dernier à l’hôpital de Joliette, a conduit à des appels pour que les peuples autochtones aient un accès équitable aux services de santé et aux services sociaux sans discrimination. (Ivanoh Demers / Radio-Canada)

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