Des groupes de supporters accusent les clubs de « prise de pouvoir » sur les projets de réforme de la Ligue des champions
Les groupes de supporters d’Arsenal et de Manchester United ont accusé leurs propres clubs d’être impliqués dans une «prise de pouvoir flagrante» sur les projets de réforme de la Ligue des champions.
Les clubs sont représentés au conseil d’administration de l’Association des clubs européens (ECA), qui se réunit vendredi pour voir s’il peut approuver les projets de l’UEFA d’augmenter le nombre de matches de Ligue des champions de 125 à 225 en 2024.
Le président de l’ECA, Andrea Agnelli, a décrit le nouveau format, dans lequel chaque équipe jouerait au moins quatre matches de phase de groupes supplémentaires par rapport à maintenant, comme «idéal».
Les propositions de l’UEFA incluent également des plans controversés qui fourniraient effectivement aux clubs les plus performants d’Europe un filet de sécurité s’ils manquaient une qualification via des performances nationales.
Cependant, il est entendu que certains membres de l’ECA continuent de faire pression pour un contrôle commercial accru de la nouvelle compétition avant d’approuver les projets de l’UEFA.
Une lettre ouverte à Agnelli, signée par 17 groupes de fans de 14 clubs représentés au conseil d’administration de l’ECA, disait: «Nous vous écrivons au nom de (fans) à travers le continent que vous avez choisi d’ignorer dans votre tentative de reprendre le football européen.
« Vos projets de restructuration de la Ligue des champions en augmentant le nombre de matchs, en introduisant une qualification basée sur les réalisations passées et en monopolisant les droits commerciaux représentent une menace sérieuse pour l’ensemble du jeu. »
La lettre a poursuivi: «Au lieu de réaliser votre objectif supposé de ‘construire une industrie du football prospère, durable et socialement responsable’, vous ne ferez que creuser l’écart entre les riches et les autres, briser les calendriers nationaux et vous attendre à ce que les fans se sacrifient encore. plus de temps et d’argent.
«Tout cela au profit de qui? Une poignée de clubs, d’entreprises d’investissement et de fonds souverains déjà riches, dont aucun n’a la légitimité pour décider comment le football doit être géré. Même la plupart des membres de la CEA sont perdants face aux réformes proposées.
«Une telle prise de pouvoir flagrante serait indéfendable dans le meilleur des cas, mais au plus fort d’une pandémie mondiale, ce n’est rien de plus que des profits de crise – sans parler d’un contraste frappant avec la solidarité affichée par les fans.
La réunion du conseil d’administration de l’ECA sera suivie plus tard vendredi par un rassemblement de la commission des compétitions interclubs de l’UEFA.
Le comité est dominé par des représentants de la CEA, qui, du point de vue de la Premier League, comprennent le vice-président exécutif de Manchester United, Ed Woodward, et le directeur général de Manchester City, Ferran Soriano.
Seule l’approbation de cette commission permettra à l’instance dirigeante ultime de l’UEFA, le comité exécutif, d’approuver le nouveau format de la Ligue des champions lundi.
La lettre des fans, signée par l’Arsenal Supporters ‘Trust, l’Arsenal Independent Supporters’ Association et le Manchester United Supporters ‘Trust, avertissait que les clubs n’écoutaient pas ce que les fans voulaient vraiment.
«Au cours de l’année écoulée, nous avons soutenu nos clubs sans condition, en achetant des abonnements sans espoir d’assister à des matchs et en payant des abonnements à la télévision pour regarder des rencontres répétitives tenues dans des stades vides et sans âme, tout en travaillant dans les coulisses pour trouver de nouveaux. moyens de nous saigner à sec », lit-on.
«Mais nous n’avons ni le temps ni l’argent pour investir dans vos fantasmes ou financer votre insatiable cupidité. Et au final, nous sommes votre business model.
«Malgré les attentes de certains, aucun« fan de demain »n’attend de quitter le banc pour sauver vos plans.»
La proposition de l’UEFA est de créer une ligue de 36 équipes pour remplacer le format actuel de la phase de groupes qui implique 32 équipes réparties en huit groupes de quatre.
Chaque équipe jouerait 10 matchs sur une base de tête de série, le soi-disant «modèle suisse». Le modèle permet la flexibilité d’augmenter encore le nombre de jeux dans le futur, l’un de ses avantages du point de vue d’Agnelli.
La Premier League serait profondément préoccupée par l’impact des matches supplémentaires sur le calendrier national, tandis que le président de l’EFL, Rick Parry, a déclaré que les propositions constituaient une «menace majeure» pour l’avenir de la Coupe Carabao.
Le haut vol anglais est également préoccupé par la proposition de donner deux des places de qualification supplémentaires aux équipes avec le meilleur pedigree européen qui ont raté une place via une compétition nationale mais qui ont terminé en Europa League ou en Europa Conference League.
Cela pourrait signifier une équipe terminant septième de la Premier League et devançant les équipes cinquième et sixième dans une compétition plus lucrative.
Les huit premières équipes de la nouvelle ligue à 36 équipes se qualifieraient automatiquement pour les 16 derniers huitièmes de finale, les équipes terminant de la neuvième à la 24e place, puis se disputant les huit dernières places.