Des groupes de sécurité pour enfants demandent à Facebook de supprimer les plans d’Instagram pour les enfants
Une coalition internationale de défenseurs de la santé publique et de la sécurité des enfants a exhorté jeudi les dirigeants de Facebook à abandonner les projets de lancement d’une version d’Instagram pour les enfants de moins de 13 ans, car ses membres craignaient que cela ne mette les jeunes utilisateurs en «grand risque».
La coalition de 35 organisations et 64 experts individuels, coordonnée par la Campaign for a Commercial Free Childhood, une organisation à but non lucratif basée à Boston, a soulevé des préoccupations concernant la confidentialité, le temps d’écran, la santé mentale, l’estime de soi et la pression commerciale dans une lettre adressée au PDG de Facebook, Mark Zuckerberg.
« Instagram, en particulier, exploite la peur des jeunes de passer à côté et le désir de l’approbation de leurs pairs pour encourager les enfants et les adolescents à vérifier constamment leurs appareils et à partager des photos avec leurs abonnés », indique la lettre. « L’accent constant de la plateforme sur l’apparence, la présentation de soi et l’image de marque présente des défis pour la vie privée et le bien-être des adolescents. »
Il ajoute: «Les jeunes enfants sont encore moins bien équipés pour faire face à ces défis, car ils apprennent à naviguer dans les interactions sociales, les amitiés et leur sens intérieur des forces et des défis au cours de cette fenêtre cruciale de développement.
BuzzFeed a rapporté le mois dernier que Facebook construisait une version d’Instagram pour les enfants de moins de 13 ans.
La porte-parole d’Instagram, Stephanie Otway, a déclaré que la nouvelle du lancement avait fuité prématurément.
«Nous convenons que toute expérience que nous développons doit donner la priorité à leur sécurité et à leur vie privée, et nous consulterons des experts en développement de l’enfant, en sécurité des enfants et en santé mentale, et des défenseurs de la vie privée pour l’informer», a déclaré Otway. «La réalité est que les enfants sont en ligne. Ils veulent se connecter avec leur famille et leurs amis, s’amuser et apprendre, et nous voulons les aider à le faire d’une manière sûre et adaptée à leur âge. Nous voulons également trouver des solutions pratiques au problème actuel de l’industrie des enfants qui mentent sur leur âge pour accéder aux applications. «
Instagram Kids sera sans publicité et comportera des contrôles parentaux, a déclaré Otway.
La coalition a déclaré que la version actuelle d’Instagram n’était pas sûre pour les jeunes enfants et que de nombreux enfants avaient menti sur leur âge pour créer des comptes Instagram.
« Cependant, lancer une version d’Instagram pour les enfants de moins de 13 ans n’est pas le bon remède et mettrait les jeunes utilisateurs en danger », indique la lettre.
Josh Golin, directeur exécutif de la Campagne pour une enfance sans publicité, a déclaré que les enfants qui mentaient sur leur âge pour rejoindre la principale plate-forme Instagram, généralement âgés de 10 à 12 ans, ne migreraient pas vers une version pour enfants car ils le percevraient » babyish et pas assez cool. «
« Les enfants auxquels cela plaira seront des enfants beaucoup plus jeunes », a-t-il déclaré. « Ils n’échangent donc pas une version non sécurisée d’Instagram pour une version plus sûre. Ils créent une nouvelle demande d’un nouveau public qui n’est prêt pour aucun type de produit Instagram. »
Les experts en développement de l’enfance qui ont signé la lettre ont souligné leurs préoccupations concernant l’impact d’Instagram sur les enfants. Le psychologue Jean Twenge, auteur de «iGen: Pourquoi les enfants super-connectés d’aujourd’hui grandissent moins rebelles, plus tolérants, moins heureux – et complètement mal préparés à l’âge adulte», qui a signé la lettre, a déclaré que le site peut être destructeur pour les enfants.
« De nombreuses recherches suggèrent qu’Instagram est l’une des plates-formes de médias sociaux les plus toxiques en raison de son accent sur l’image et les abonnés », a déclaré Twenge. « Mon avis est qu’il n’y a vraiment aucun moyen de le rendre totalement sûr pour les jeunes enfants. »
Twenge a déclaré qu’elle espérait que Facebook se concentrerait plutôt sur des «plates-formes plus sûres et plus saines» pour les enfants qui mettaient l’accent sur les interactions en temps réel avec des amis, par exemple le chat vidéo.
«La pandémie a vraiment montré que la communication numérique est un moyen essentiel pour les enfants de communiquer entre eux et avec leurs proches», a-t-elle déclaré. « Mais j’ai des doutes sur le fait qu’Instagram soit le moyen de le faire. »
La lettre de la coalition fait écho aux préoccupations des sens. Edward Markey, D-Mass., Et Richard Blumenthal, D-Conn., Et représentants Kathy Castor, D-Fla., Et Lori Trahan, D-Mass., Qui ont également écrit à Zuckerberg le 5 avril après avoir appris la version proposée d’Instagram.
«Les enfants sont une population particulièrement vulnérable en ligne, et les images d’enfants sont des données extrêmement sensibles», ont écrit les législateurs. « Facebook a l’obligation de garantir que toute nouvelle plate-forme ou tout nouveau projet ciblant les enfants accorde la priorité au bien-être de ces utilisateurs, et nous doutons que Facebook soit prêt à remplir cette obligation. »
Les législateurs ont ajouté: « Facebook n’a pas réussi à protéger la vie privée et la sécurité des enfants, jetant un sérieux doute sur sa capacité à le faire sur une version d’Instagram qui est commercialisée auprès des enfants. »
Efforts antérieurs
En 2017, Facebook a lancé une version de son application Messenger, appelée Messenger Kids, destinée aux enfants de 6 à 12 ans. L’application a été conçue pour que les enfants ne puissent pas parler aux utilisateurs qui n’avaient pas été approuvés par leurs parents.
Peu de temps après le lancement, la Campagne pour une enfance sans publicité a coordonné une lettre similaire à Zuckerberg, signée par plus de 95 défenseurs de la sécurité des enfants, affirmant que le produit devrait être arrêté. À l’époque, un porte-parole de Facebook a déclaré que l’application avait été développée avec la contribution de familles, d’experts en sécurité des enfants et de défenseurs du développement de l’enfant.
En 2019, Facebook a découvert une erreur technique dans Messenger Kids qui permettait aux enfants d’entrer dans des discussions de groupe avec des inconnus.
« Nous n’avons pas eu vent de Messenger Kids avant son lancement », a déclaré Golin. « Avec Instagram Kids, qui en est à ses tout débuts, Facebook a une réelle opportunité de dialoguer avec des personnes qui pensent que la meilleure chose pour les enfants maintenant est de ne pas créer du tout le produit. »