Des générations de familles se rendent dans ces cliniques de santé de New York. Maintenant, ils peuvent fermer pour de bon.


Paulette Hilton se rend dans la même clinique de santé sur Eastern Parkway dans le quartier de Brownsville à Brooklyn, New York, depuis 1998. Elle a 44 ans et a six enfants, et elle a vu la même sage-femme pour des visites prénatales pendant toutes ses grossesses.

Ses trois filles, qui sont dans la vingtaine, reçoivent également des soins à la clinique de Brownsville. «J’adore tous les médecins. Ils me traitent avec respect», a déclaré Hilton. « La clinique est tellement accueillante, donc c’est comme une partie de ma maison. » Une employée de la clinique, connue sous le nom de Mlle Sharon, qui y travaille depuis plus de 20 ans, appelle même Hilton le jour de son anniversaire.

La clinique est gérée par Public Health Solutions, l’un de ses deux centres de santé sexuelle et reproductive à Brooklyn. Les cliniques sont devenues des fournisseurs de confiance pour beaucoup. Il n’est pas rare que les membres du personnel traitent des générations de familles.

Mais maintenant, les deux cliniques devraient perdre près de 1,8 million de dollars de financement public sur la base de la dernière proposition de budget du gouverneur Andrew Cuomo pour l’exercice 2022. Sans le financement, les cliniques fermeraient leurs portes et 3 500 patients – principalement des femmes de couleur à faible revenu – devraient aller ailleurs.

L’administration Cuomo n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Hilton sait qu’il est possible que la clinique ferme et elle a dit qu’elle ne savait pas où elle – ou ses filles – iraient pour leurs soins gynécologiques. Elle est allée ailleurs dans le passé, mais « juste la gentillesse, l’amour que vous obtenez, ça ne se compare tout simplement pas », a-t-elle déclaré. « Ils montrent qu’ils se soucient de vous – comme, ils s’assurent que vous allez bien. »

PHS Fort Greene Center à Brooklyn, NYGoogle Maps

Dans un environnement post-pandémique dans lequel les budgets étatiques et locaux se resserrent et où les gens perdent leur assurance maladie parrainée par l’employeur, des coupes de financement pour des cliniques comme celles-ci pourraient signifier un accès moindre aux soins médicaux pour les personnes à faible revenu et les personnes non assurées ou non assurées. sous-assuré. Souvent, les cliniques de santé reproductive comme celles-ci sont la seule source de soins de santé pour les communautés à faible revenu. Avant Covid-19, les États-Unis étaient déjà confrontés à une crise de santé maternelle, avec des taux de mortalité liés à la grossesse beaucoup plus élevés que ceux des autres pays développés. La disparité est encore pire pour les femmes noires.

La plupart des patients de Public Health Solutions sont noirs ou latinos et ont des revenus inférieurs au seuil de pauvreté fédéral. Beaucoup ont une assurance maladie via Medicaid. Le financement de l’État aide à subventionner les soins pour les personnes incapables de payer, de sorte que la clinique ne doit refuser personne, y compris les sans-papiers, et aide également les jeunes à obtenir des soins en privé sans utiliser l’assurance de leurs parents, a déclaré le Dr April Lockley, le directeur médical des centres.

Public Health Solutions offre des soins de santé génésique à faible coût ou sans frais pour tous les besoins des personnes, y compris des conseils en matière de contraception, des tests et des traitements pour les infections sexuellement transmissibles, des soins prénatals dirigés par des sages-femmes et des références pour adoption et avortement, a déclaré Lockley.

Elle a également déclaré que la plupart des membres du personnel sont des personnes de couleur et que beaucoup y travaillent depuis des années. « Notre équipe reflète vraiment la communauté », a-t-elle déclaré, ajoutant: « Les patients nous connaissent vraiment. »

Si les cliniques devaient fermer, les bureaux OB-GYN privés locaux pourraient ne pas accepter les patients avec Medicaid ou sans assurance; même maintenant, certains nouveaux patients disent à Lockley qu’ils sont venus chez Public Health Solutions parce qu’ils n’ont pas pu obtenir de rendez-vous chez d’autres fournisseurs à proximité pendant des semaines. Les centres de santé qualifiés au niveau fédéral ne se spécialisent pas dans les services de planification familiale, et ils sont moins susceptibles que les cliniques de santé reproductive d’offrir des méthodes contraceptives sur place.

En termes simples, les cliniques remplissent un rôle unique dans les quartiers à prédominance noire. Public Health Solutions associe des patientes enceintes à des sages-femmes qu’elles verront tout au long de leur grossesse, ce qui n’est pas courant dans les cliniques hospitalières. Il relie également les gens aux doulas, qui fournissent un soutien physique et émotionnel tout au long de la grossesse et de l’accouchement, et ont été associés à de meilleurs résultats pour la santé, y compris des taux plus faibles de césariennes et d’accouchements prématurés, un travail plus court et une plus grande satisfaction maternelle, selon Dimes. Les femmes noires aux États-Unis sont trois fois plus susceptibles de mourir de causes liées à la grossesse et à l’accouchement que les femmes blanches, selon les Centers for Disease Control and Prevention. À New York, l’écart se creuse: les femmes noires sont huit à 12 fois plus susceptibles de mourir, selon le département de la santé de la ville.

Lockley a déclaré qu’elle avait des conversations « sur une base hebdomadaire » avec des patients qui envisagent d’avoir des enfants un jour mais qui ont peur « du racisme dans les soins de santé et de la façon dont les taux de morbidité maternelle sont si élevés ».

Des cliniques comme Public Health Solutions ne sont pas facilement remplacées par des OB-GYN et des cliniques hospitalières, a déclaré le Dr Herminia Palacio, ancienne adjointe au maire pour la santé et les services sociaux, qui est PDG du Guttmacher Institute, une organisation de recherche sur les droits reproductifs. Non seulement les cliniques communautaires sont-elles financièrement plus accessibles pour les personnes tout en leur permettant de nouer des relations avec leurs prestataires, mais les patients peuvent également éprouver des préjugés implicites dans les cabinets médicaux privés en raison de leur identité.

Palacio, qui se dit «indéniablement» afro-latina, a raconté un exemple personnel. Quand elle était enceinte, elle a eu sa première visite prénatale dans un cabinet médical de l’université où elle était membre de la faculté. La réceptionniste a demandé sa carte Medicaid plutôt que de simplement demander sa carte d’assurance. «C’était un cabinet privé, et ce n’était pas un endroit où la majorité des patients étaient Medicaid», a-t-elle déclaré. « Il est important de comprendre à quel point ces choses sont insidieuses. Les gens ne s’entendent même pas quand ils disent ces choses. »

Ce genre de biais dans les soins de santé peut s’étendre au fait que les prestataires ne prennent pas au sérieux les préoccupations et les symptômes des patientes enceintes. Les soins prénatals sont souvent considérés comme essentiels pour assurer un bébé en bonne santé, mais pour éviter de graves problèmes de santé maternelle et les décès, les prestataires doivent prendre soin de la mère en tant que personne, « pas de la mère comme incubateur pour bébé », a-t-elle déclaré.

La Dre Laurie Zephyrin, est OB-GYN et vice-présidente de la réforme du système de prestation des soins de santé au Commonwealth Fund, une organisation qui préconise des soins de santé de haute qualité pour les populations vulnérables. Elle a dit que le fait d’avoir moins d’endroits pour obtenir des soins génésiques et prénatals pourrait avoir un impact important sur les gens de ces communautés. «Cela pourrait être dévastateur pour les femmes enceintes et qui accouchent et leurs familles» et pourrait entraîner davantage de complications et de décès maternels, a déclaré Zephyrin.

Les communautés à faible revenu souffrent déjà du manque d’investissements dans les centres de santé communautaires et les prestataires de soins primaires. «Quand nous regardons d’autres pays à revenu élevé comme nous, ils investissent dans les soins de santé universels, ils investissent dans les soins de santé primaires, et ils ont des taux de mortalité maternelle et de morbidité maternelle inférieurs, et tous ces éléments sont liés», a déclaré Zephyrin.

«Les centres de santé communautaires sont des endroits dans lesquels nous devons investir – pas seulement garder les lumières allumées – nous devons vraiment y investir», a-t-elle déclaré.

L’enjeu pour les deux cliniques de Brooklyn est de 1 780 304 $ dans le budget de l’exercice 2022 qui était auparavant alloué à Public Health Solutions. Il a obtenu ce financement comme soutien aux fonds fédéraux qu’il a perdus sous l’administration Trump. En 2019, l’Assemblée législative a approuvé 16 millions de dollars de fonds de remplacement pour le titre X, un programme fédéral de planification familiale vieux de 50 ans que l’administration Trump a modifié pour tenter de restreindre l’accès à l’avortement. Selon les règles de l’administration Trump, même les bénéficiaires de subventions du titre X qui fournissent des avortements avec d’autres sources de financement ou n’offrent que des références pour l’avortement, comme le fait Public Health Solutions, n’étaient plus éligibles au programme.

En conséquence, près de 900 cliniques de santé de la reproduction dans tout le pays ont perdu des fonds et Public Health Solutions a presque fermé les cliniques en août 2019 lorsque l’État a tardé à débloquer les fonds d’urgence. Les cliniques ont reçu l’argent d’urgence, mais il a expiré mercredi. Alors que l’administration Biden s’efforce d’annuler les changements de l’administration Trump d’ici l’automne, il faudra des mois avant que les cliniques puissent recevoir un financement en vertu des nouvelles règles.

La PDG de Public Health Solutions, Lisa David, a déclaré que les 1,8 million de dollars précédemment alloués aux cliniques n’avaient pas été entièrement coupés du budget; il a plutôt été déplacé vers la ligne budgétaire du département de la santé, et l’organisation ne s’attend pas à être éligible à une subvention. Elle a déclaré que si l’État ne rétablissait pas le financement de remplacement du titre X de Public Health Solutions dans le budget final prévu jeudi, il lancera des plans de fermeture vendredi.

« Je ne peux pas exécuter ces programmes avec la moitié des revenus pendant neuf mois », a déclaré David. Elle a noté que l’État avait reçu plus d’argent que prévu dans le plan de sauvetage américain, le programme de secours Covid-19 de l’administration Biden. « C’est résoluble, et je pense qu’ils ont les ressources pour le résoudre. Mais tout le monde est extrêmement distrait à Albany », a déclaré David.

Latavia Hippolyte est devenue patiente parce que sa mère se rend chez Public Health Solutions. Hippolyte, 19 ans, une mère du quartier de Crown Heights, se rend à la clinique de Flatbush Avenue depuis l’âge de 15 ans. Elle avait l’habitude d’avoir un dispositif intra-utérin pour le contrôle des naissances mais ne l’aimait pas et l’a fait retirer par un autre médecin. une expérience qu’elle a qualifiée d ‘«horrible».

Elle a déclaré que le médecin n’avait pas expliqué le processus de retrait et qu’elle l’avait interrogée de manière agressive sur les raisons pour lesquelles elle voulait le retirer. «Elle était comme: ‘Oh, tu vas juste tomber enceinte de nouveau. Tu ne veux pas d’un autre bébé.’ C’était juste comme, ‘Tu n’es pas ma mère.’ « 

Hippolyte a déclaré qu’elle craignait que Public Health Solutions ne ferme. «J’aime vraiment, vraiment ça là-bas», dit-elle. « Comme, où vais-je aller maintenant? »

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