Des dizaines de morts alors que de fortes inondations frappent la province chinoise du Henan, interrompant les services ferroviaires et emportant des voitures

Au moins 25 personnes sont mortes dans la province centrale du Henan, frappée par les inondations, en Chine, dont une douzaine dans un métro de sa capitale qui a été inondé par ce que les responsables météorologiques ont appelé les pluies les plus abondantes depuis 1 000 ans.

Environ 100 000 personnes ont été déplacées de Zhengzhou, la capitale, où les transports ferroviaires et routiers ont été perturbés, tandis que les barrages et les réservoirs ont atteint des niveaux d’alerte alors que des milliers de soldats ont lancé un effort de sauvetage dans la province.

Les autorités de la ville ont déclaré que plus de 500 personnes avaient été mises à l’abri du métro inondé, alors que les images des réseaux sociaux montraient des navetteurs de train immergés dans des eaux à hauteur de poitrine dans le noir et une station réduite à une grande piscine brune.

« L’eau a atteint ma poitrine », a écrit un survivant sur les réseaux sociaux.

La pluie a interrompu les services de bus dans la ville de 12 millions d’habitants, à environ 650 km au sud-ouest de Pékin, a déclaré un habitant du nom de Guo, qui a dû passer la nuit dans son bureau.

« C’est pourquoi de nombreuses personnes ont pris le métro et la tragédie s’est produite », a déclaré M. Guo à Reuters.

Le Henan, une province peuplée, est touchée par des tempêtes depuis le week-end dans une saison des pluies exceptionnellement active.

La vie quotidienne des 94 millions d’habitants de la province a été bouleversée par la fermeture des transports.

Le Henan est une plaque tournante logistique majeure, mais les services ferroviaires ont été suspendus, tandis que de nombreuses autoroutes ont été fermées et des vols retardés ou annulés.

À Ruzhou, une ville au sud-ouest de Zhengzhou, les rues ont été transformées en torrents, emportant voitures et autres véhicules, ont montré des images diffusées sur les réseaux sociaux.

Mercredi, les médias ont déclaré que les réserves de nourriture et d’eau étaient épuisées pour des centaines de passagers bloqués dans un train qui s’était arrêté juste au-delà des limites de la ville de Zhengzhou deux jours plus tôt.

Des routes ont été gravement inondées dans une dizaine de villes de la province.

« Les efforts de prévention des inondations sont devenus très difficiles », a déclaré le président Xi Jinping dans un communiqué diffusé par la télévision d’Etat.

Des dizaines de réservoirs et de barrages ont dépassé les niveaux de danger.

Les autorités locales ont déclaré que les précipitations avaient causé une brèche de 20 mètres dans le barrage de Yihetan dans la ville de Luoyang à l’ouest de Zhengzhou, et que le barrage « pourrait s’effondrer à tout moment ».

À Zhengzhou même, le réservoir de Guojiazui avait été percé mais il n’y avait pas encore eu de rupture de barrage.

Une série d’entreprises chinoises, d’assureurs et d’une banque soutenue par l’État ont déclaré avoir offert des dons et une aide d’urgence aux gouvernements locaux du Henan pour un montant de 1,935 milliard de yuans (299 millions de dollars).

Reuters/AP