Derrière une réunion « émouvante » à Bathurst
Le coureur de troisième génération Sam Brabham a détaillé ses tours «émotionnels» autour du mont Panorama dans le BT-19 à moteur V8 de Repco.
L’emblématique BT-19 a coupé des tours avec Brabham au volant à la fin de la première journée de compétition au Repco Mt Panorama 500.
Dans un moment spécial pour Repco et Supercars, le BT-19 mènera le peloton vers la grille pour les courses de samedi et dimanche.
La course de vendredi a réuni deux grands héritages; la dynastie de la famille Brabham et le célèbre circuit de Bathurst.
En 1966, feu Sir Jack Brabham, qui fut le premier pilote de course automobile à être fait chevalier pour ses services au sport automobile, conduisit la voiture au titre mondial de Formule 1 en 1966.
Les championnats 1959 et 1960 de Brabham se déroulaient en Coopers à moteur arrière, et il fut le premier à piloter une voiture à moteur arrière à l’Indianapolis 500.
En 1966, le regretté Ron Tauranac a aidé Brabham à une réalisation remarquable de remporter le titre de F1 dans sa propre voiture; un exploit qui ne se répétera sûrement jamais.
Repco a joué un rôle central dans le succès, produisant le groupe motopropulseur de la voiture.
Après que Brabham a acheté une offre de blocs Oldsmobile V8, les spécialistes de Repco ont construit et développé le moteur en Australie après que l’ingénieur Phil Irving a établi la base du moteur.
Vendredi, le petit-fils de Brabham a conduit la voiture autour de la montagne, marquant un autre chapitre clé de l’histoire du BT-19.
« C’était incroyable. J’ai déjà conduit la voiture à Adélaïde, c’était la première fois que je conduisais la voiture et j’étais vraiment ému », a déclaré le joueur de 26 ans à Supercars.com.
«J’ai ressenti exactement le même sentiment aujourd’hui, même si j’ai conduit la voiture plusieurs fois maintenant.
«Lorsque vous conduisez, vous n’appréciez pas vraiment le moment, car pour le moment, vous vous concentrez sur la direction, les changements de vitesse et vous assurez de prendre soin de la voiture.
«Quand je suis entré dans la voie des stands, je me suis rendu compte que je venais de conduire une voiture vainqueur du championnat de Formule 1, qui se trouve être celle de mon grand-père, autour de Mount Panorama, ce qui est tout simplement fou.
« Je me sens privilégié et reconnaissant de cette opportunité. J’ai vraiment adoré. »
Un seul BT-19 a été produit et la voiture appartient depuis longtemps à Repco.
La voiture se trouve au siège de la société à Melbourne et n’a été utilisée que pour des sorties promotionnelles occasionnelles.
De John Surtees à Alan Jones, de Tim Schenken à John Bowe, le BT-19 a été piloté par plusieurs figures clés de l’histoire du sport automobile.
Pour Brabham junior, la course de vendredi à travers la montagne était un moment à savourer, et une journée qu’il n’oubliera pas, même s’il devait la prendre avec précaution.
«Quand j’ai découvert que j’allais le faire, papa était tellement jaloux», a-t-il dit.
« Je ne vais pas dire ce qu’il a dit, mais il était très contrarié que je conduisais et il ne l’était pas! Mon oncle Geoff, il était aussi très jaloux.
«Cet endroit est tellement historique et spécial, et pour l’associer à une voiture aussi incroyable, c’était génial. Cela montrait à quel point la voiture était bien construite.
«Vous le conduisez, et vous savez à quel point il est bon de conduire. Vous commencez à tirer les vitesses et à conduire plus fort, et la voiture vous en donne de plus en plus.
«Autour d’un endroit comme celui-ci, c’était incroyable. J’ai dû être un peu prudent en descendant la colline, car certains des changements d’ondulation à partir de Skyline sont assez raides.
«Je ne voulais pas trop fléchir la voiture, j’ai en quelque sorte fait le tour du milieu du circuit plutôt que de prendre des sommets, juste au cas où elle monterait sur trois roues.
«Mais à travers McPhillamy et ces zones, c’est incroyable. Vous ne regardez pas la vue, mais la montée vous frappe, c’est tellement raide.
« Ensuite, vous imaginez conduire à fond dans une épreuve de championnat du monde, et vous réalisez à quel point ces gars-là étaient vraiment bons à l’époque. »
Brabham, qui a honoré son héritage australien avec un design de casque basé sur le vert et l’or emblématiques du BT-19, a rendu hommage à Supercars et à Repco pour cette opportunité, avec les fans de course au courant d’un autre moment de montagne spécial.
« Je pense que c’est incroyable que Repco et Supercars soient si désireux de reconnaître l’histoire », a-t-il déclaré.
«Pour célébrer ce qui est une voiture spéciale pour ma famille, pour la Formule 1, mais aussi pour Repco en tant que marque, ils ont une grande histoire qui doit être racontée en course.
«Maintenant qu’ils sont sponsor du championnat Supercars, cela montre que leur marque est bien ancrée dans le sport automobile en Australie.
« Je me souviens avoir entendu une publicité qui disait: » De Brabham à Bathurst: la course a toujours été dans notre ADN « .
« Je pense que c’est une façon spéciale de promouvoir Repco et notre histoire lors de ces événements devant des gens qui se soucient tellement du sport automobile. »
Le championnat Repco Supercars sera de retour sur la piste à 9h05 AEDT samedi pour les qualifications ARMOR ALL. Les tickets sont en vente maintenant.
L’événement de ce week-end sera diffusé en direct sur Foxtel et le Seven Network, et sera diffusé sur Kayo. Consultez le programme TV complet ici.