Démarrer une petite entreprise en période économique difficile

Démarrer une petite entreprise est un travail difficile dans n’importe quel environnement, mais c’est encore plus difficile dans une économie difficile. Cela s’explique en partie par le fait que lorsque les marchés du crédit sont tendus, il peut être difficile d’obtenir du financement. C’est pourquoi les propriétaires de petites entreprises doivent affiner leurs plans d’affaires.

En d’autres termes, si vous voulez une part du gâteau du financement, vous feriez mieux de travailler dur vos projections de trésorerie et de connaître vos résultats au centime près : combien d’argent vous devez investir dans l’entreprise, combien vous devez facturer pour répondre vos coûts d’exploitation et, espérons-le, ce que vous devez faire pour réaliser un profit.

Si vous songez à vous lancer dans l’entrepreneuriat, tenez compte des conseils suivants pour réussir à bâtir votre entreprise dans une économie difficile.

Pouvez-vous réussir?

Une récession peut être une période très difficile pour les particuliers et les entreprises. Les gens perdent leur emploi et réduisent leurs dépenses, et les réserves de liquidités commencent à diminuer. Les marchés du crédit se resserrent et les banques commencent à augmenter leurs restrictions de crédit. Cela vous amène probablement à vous demander s’il est même logique d’envisager de démarrer une nouvelle entreprise et, si vous pensez que c’est le cas, comment le faites-vous ?

Avant d’examiner certaines des étapes que vous devrez suivre pour faire décoller votre entreprise, n’oubliez pas que vous pouvez réussir, même à des niveaux modérés, en période de turbulences économiques. Voici quelques raisons pour lesquelles :

• Vous pouvez trouver beaucoup moins de concurrence pendant cette période. C’est parce que la plupart des gens ont tendance à créer une entreprise lorsque l’économie est florissante. Si vous êtes déterminé et concentré, vous pourrez peut-être même le faire sans avoir à partager vos bénéfices avec des tiers.
• Les clients que vous gagnez pendant cette période sont plus susceptibles de rester avec vous quand l’économie change pour le mieux. Cela est particulièrement vrai si vous êtes en mesure de leur offrir des options plus abordables que vos concurrents.
• Les entreprises établies ont tendance à freiner ou à stopper l’innovation lors d’un ralentissement. Vous pouvez utiliser ce temps pour proposer de nouvelles idées qui peuvent manquer sur le marché, vous donnant une meilleure position lorsque vous ouvrez vos portes réelles ou virtuelles.
• Vous pouvez trouver que les choses sont beaucoup moins chères, à savoir les éléments qui contribuent à vos frais généraux. Pensez à des choses telles que votre loyer, vos meubles et vos matériaux, que vous pourrez peut-être obtenir à prix réduit. Bien sûr, en période de ralentissement économique, comme celui causé par la pandémie de Covid-19, trouver des choses ou même des lieux à louer n’est pas forcément moins cher. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie, un marché immobilier gonflé, des règles de verrouillage et des exigences de distanciation sociale ont rendu la tâche très difficile aux propriétaires de petites entreprises, en particulier ceux de l’industrie hôtelière.

Certaines entreprises prospèrent en période d’incertitude économique. Si vous envisagez de démarrer une entreprise, assurez-vous de faire vos recherches.

Trouver du financement

Avant de demander un prêt, demandez à des amis de confiance ou à des conseillers professionnels d’examiner votre plan d’affaires pour vous assurer que vous n’oubliez rien de critique ou que vous ne faites pas d’hypothèses inexactes. Vous pouvez envisager de demander aux sources suivantes :

• Amis qui possèdent leur propre entreprise
• Un agent de crédit à la banque où vous faites affaire
• Votre coopérative de crédit locale où les taux peuvent être plus avantageux qu’une banque commerciale
• Un comptable, mais obtenez d’abord un devis pour revoir votre plan, afin de ne pas être surpris par une facture élevée
• Découvrez le programme SCORE de la Small Business Administration, qui propose des sessions de mentorat mensuelles gratuites avec des professionnels à la retraite, spécialement conçues pour les personnes qui lancent une entreprise.

En plus d’assurer le financement de votre nouvelle entreprise, élaborez un plan de sauvegarde financière pour votre entreprise et vos finances personnelles si vous n’atteignez pas vos prévisions de revenus initiales. Vous devez également constituer vos réserves d’argent personnelles afin d’avoir de quoi vivre pendant six à douze mois. Assurez-vous de budgétiser soigneusement afin de pouvoir continuer à effectuer vos paiements les plus importants : loyer/hypothèque, primes d’assurance, factures de services publics et nourriture. Enfin, vérifiez votre instinct et votre solde bancaire pour vous assurer que vous êtes prêt à démarrer votre nouvelle entreprise.

Marketing intelligent

Démarrer une nouvelle entreprise alors que l’économie s’effondre demande de la créativité et de l’ingéniosité. Le marketing est essentiel pour prendre de l’avance sur le jeu et vos concurrents. Prenez votre plan d’affaires et étoffez les éléments marketing : qu’allez-vous vendre exactement ? Qui sont vos clients cibles ? Comment fixerez-vous le prix de vos produits ou services ? Quel est votre plan pour promouvoir votre entreprise?

Vous avez de meilleures chances de réussir en pensant à un créneau. Découpez et découpez votre clientèle d’origine pour créer des segments plus petits afin de pouvoir commercialiser de manière plus stratégique. Par exemple, si vous proposez un service professionnel destiné aux femmes, pouvez-vous le réduire pour cibler les femmes dans une tranche d’âge, un type de carrière ou un emplacement géographique spécifique ?

Vous pouvez également réfléchir à des moyens de modifier vos produits ou services pour élargir l’attrait de votre entreprise et votre clientèle. Par exemple, si vous avez ouvert une entreprise de préparation de dîners, pourriez-vous également proposer la livraison de dîners ou des dîners préfabriqués/préemballés pour les clients qui souhaitent emporter ?

N’oubliez pas de garder un œil attentif sur la concurrence. Faire des analyses concurrentielles continues. Regardez ce que font les autres fournisseurs et étudiez les techniques de marketing qu’ils utilisent pour développer leur entreprise. Est-ce qu’ils peaufinent le produit? Baisser le prix ? Utiliser des tactiques promotionnelles créatives ? Vous aurez besoin de savoir où sont vos concurrents pour vous différencier et gagner des parts de marché. Par exemple, réfléchissez aux endroits où vos concurrents ne sont pas présents ou aux clients potentiels qui leur manquent, puis capturez ce segment du marché.

Commencez petit… avec un plan d’expansion

Gérez vos attentes et vos dépenses en commençant aussi « maman et pop » que possible, puis prévoyez de vous développer lorsque votre entreprise prendra son envol. Passez en revue votre plan d’affaires et reconsidérez ce dont vous avez besoin pour commencer. Par exemple, pourriez-vous ouvrir dans un endroit plus petit et moins cher ? Ou pourriez-vous rester virtuel en évitant complètement un bureau physique ?

Après avoir identifié le meilleur espace le plus abordable pour votre entreprise, réfléchissez à vos besoins en personnel. Avant d’embaucher des employés à temps plein, pensez à pourvoir les postes avec des entrepreneurs indépendants, des travailleurs temporaires ou du personnel à temps partiel. Si vous ouvrez une entreprise dans une région qui a vu disparaître les entreprises locales, vous pourrez peut-être recruter d’excellents talents pour moins de rémunération que dans un marché positif.

Soyez réaliste quant aux avantages sociaux que vous pouvez offrir et faites des achats compétitifs aux meilleurs prix. Il peut être préférable pour vos employés de fournir moins d’avantages au départ et de les ajouter à mesure que vos bénéfices augmentent. Il pourrait être pire d’en offrir trop tout de suite et de réaliser ensuite que vous ne pouvez pas vous permettre de les entretenir.

Utilisez la technologie à votre avantage

De nos jours, vous ne pouvez pas démarrer une entreprise sans utiliser la technologie. La technologie peut vous offrir de nombreuses façons d’économiser de l’argent et d’augmenter vos profits. Par exemple:

• Développez votre marché en vendant en ligne via plusieurs canaux.
• Faire du marketing par e-mail au lieu d’une publicité électronique ou imprimée plus chère.
• Utilisez des sites Web pour obtenir des idées de collègues entrepreneurs et des chefs d’entreprise prospères, tels que Entrepreneur.com.
• Optimisez votre site web pour les moteurs de recherche pour que votre site reste en tête des recherches de vos clients.
• Produire des supports marketing abordables, tels que des podcasts ou des webinaires, via votre site web.
• Créer un programme de fidélisation client en ligne offrant un préavis de vente, des remises, des primes de parrainage et des coupons.

Réseau, Réseau, Réseau

Apprenez à connaître d’autres personnes de votre communauté qui peuvent recommander des clients et vous aider à développer votre entreprise. Vous ne savez pas par où commencer ? Trouvez un groupe de réseautage d’affaires local ou contactez votre chambre de commerce. Envisagez de vous joindre à une association professionnelle, que ce soit une association locale où vous pouvez rencontrer des gens en personne ou un groupe en ligne, pour puiser dans les idées des autres.

Idées pour réduire les coûts

Une économie morose peut masquer d’excellentes façons d’économiser de l’argent. Voici des idées créatives pour réduire vos coûts de démarrage :

• Utiliser la conjoncture économique comme levier lors de la négociation de loyers, de contrats de location d’équipement, etc. Les bailleurs, les promoteurs et les vendeurs ont besoin que les entreprises paient leur loyer et remplissent leurs contrats. Vous pourrez peut-être obtenir un prix inférieur si vous pouvez démontrer votre capacité à livrer à temps et intégralement à un tarif inférieur.
• Achat de fournitures auprès d’entreprises qui ferment ou besoin de réduire les stocks, en particulier pour les articles coûteux tels que l’électronique, le mobilier de bureau, etc.
• Faire du troc avec d’autres propriétaires d’entreprise en recherchant des possibilités d’alliances commerciales et en suggérant de compenser les coûts en échangeant des produits ou des services.
• Faire ses propres devoirs juridiques avant de débourser beaucoup d’argent à un avocat via des sources en ligne telles que Findlaw.com, qui fournit des ressources gratuites et des services à faible coût.
• Comparaison des achats en ligne pour la meilleure offre sur une carte de crédit professionnelle, à la recherche de récompenses, d’outils de tenue de dossiers et d’autres services spéciaux, ainsi que de tarifs raisonnables et de frais peu élevés.
• Trouvez un compte bancaire qui répond aux besoins de votre petite entreprise, y compris l’accès à des services physiques et en ligne ainsi qu’à des taux d’intérêt et des récompenses attractifs.

La ligne de fond

Il y a des avantages uniques associés au démarrage d’une entreprise dans une économie difficile. Si vous faites vos devoirs, réfléchissez de manière stratégique et profitez de chaque opportunité pour minimiser les coûts tout en maximisant la valeur que vous ajoutez pour les clients, vous pouvez jeter les bases d’un succès commercial durable.