Définition de Sir Arthur Lewis
Qui est sir Arthur Lewis ?
Sir Arthur Lewis était un économiste qui a apporté des contributions durables au domaine de l’économie du développement. En 1979, Lewis a reçu le prix Nobel commémoratif en sciences économiques.
Points clés à retenir
- Sir Arthur Lewis était un économiste célèbre pour ses travaux en économie du développement.
- Il a reçu le prix Nobel d’économie en 1979.
- Son travail le plus connu est le modèle à deux secteurs de l’économie du développement, également connu sous le nom de « modèle de Lewis ».
Comprendre Sir Arthur Lewis
La carrière de Lewis a comporté de nombreuses étapes importantes. En plus d’être la première personne noire à remporter un prix Nobel dans une discipline scientifique, Lewis a également été le premier étudiant noir à la London School of Economics (LSE), le premier enseignant noir à la LSE, le premier membre noir du corps professoral à la Université de Manchester, et le premier Noir à devenir professeur titulaire à l’Université de Princeton, où il a enseigné pendant 20 ans.
Sir Arthur Lewis est né en 1915 à Sainte-Lucie, nation insulaire des Caraïbes. Il a montré des capacités intellectuelles remarquables dès son plus jeune âge, sautant deux années complètes et diplômé de son école à l’âge de 14 ans. Peu de temps après, il a remporté une bourse qui lui a permis d’étudier en tant que premier cycle à la London School of Economics.
Lewis était le seul étudiant noir à la LSE à l’époque, et malgré les préjugés qui l’y ont sans doute accueilli, il s’est rapidement forgé une réputation d’excellence académique. En fait, le conseiller de premier cycle de Lewis a décrit Lewis comme l’étudiant le plus brillant qu’il ait jamais supervisé. Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en 1937, Lewis s’est inscrit au programme de doctorat, qu’il a terminé en 1940. Après avoir obtenu son diplôme, il a été embauché comme membre du corps professoral à la LSE, où il a travaillé jusqu’en 1948.
En 1948, Lewis accepte un poste de maître de conférences à l’Université de Manchester, où il reste jusqu’en 1957. C’est à cette époque qu’il développe les idées d’économie du développement pour lesquelles il remportera plus tard le prix Nobel. La plus célèbre de ces idées était son modèle à double secteur, autrement connu sous le nom de « modèle de Lewis ».
Le modèle de Lewis
Lewis a présenté le modèle à deux secteurs dans sa publication de 1954, « Economic Development with Unlimited Supplies of Labor ».
Le modèle de Lewis cherche à fournir un cadre pour comprendre comment les pays relativement pauvres peuvent se développer économiquement. Il commence par supposer que l’une des caractéristiques partagées par les pays pauvres est que leurs économies ont tendance à être constituées en grande partie de « secteurs de subsistance » dans lesquels l’offre de main-d’œuvre est très importante et le montant de capital investi par travailleur est très faible.
De nombreux économistes ont utilisé le modèle de Lewis comme cadre pour expliquer le développement économique extraordinaire que la Chine a réalisé au cours des dernières décennies.
Le modèle de Lewis décrit une voie par laquelle une économie en développement peut favoriser la croissance d’un nouveau « secteur capitaliste », qui emploiera une part croissante de la main-d’œuvre excédentaire disponible dans le secteur de subsistance. Au fil du temps, ce secteur capitaliste peut venir éclipser le secteur de subsistance, provoquant la croissance de l’économie globale.
Comme toutes les théories économiques, le modèle de Lewis repose sur des hypothèses simples pour clarifier son argumentation. Par conséquent, ce modèle ne sera jamais parfaitement applicable à la réalité. Néanmoins, il a été largement salué et utilisé par les économistes intéressés par la manière dont les économies en développement peuvent échapper à la pauvreté et produire de la richesse.