Définition de la frontière des possibilités de production (PPF)



Qu’est-ce que la frontière des possibilités de production (PPF) ?

Dans l’analyse commerciale, la frontière des possibilités de production (PPF) est une courbe qui illustre les quantités possibles qui peuvent être produites de deux produits si les deux dépendent de la même ressource finie pour leur fabrication.

Le PPF joue également un rôle crucial en économie. Il peut être utilisé pour démontrer que l’économie de n’importe quelle nation atteint son plus haut niveau d’efficacité lorsqu’elle ne produit que ce qu’elle est la mieux qualifiée pour produire et échange avec d’autres nations pour le reste de ce dont elle a besoin.

Le PPF est également appelé courbe de possibilité de production ou courbe de transformation.

Points clés à retenir

  • Dans l’analyse commerciale, la frontière des possibilités de production (PPF) est une courbe illustrant les quantités variables de deux produits qui peuvent être fabriqués lorsque les deux dépendent des mêmes ressources finies.
  • Le PPF démontre que la production d’un produit ne peut augmenter que si la production de l’autre produit diminue.
  • Le PPF est un outil d’aide à la décision pour les managers qui décident du mix produit optimal pour l’entreprise.

Comprendre le PPF

En macroéconomie, le PPF est l’ensemble des points auxquels l’économie d’un pays alloue le plus efficacement ses ressources pour produire autant de biens que possible. Si la production est sur le PPF, le pays ne peut produire plus d’un bien que s’il produit moins d’un autre bien.

Si l’économie produit moins que les quantités indiquées par le PPF, c’est le signe que les ressources ne sont pas utilisées à leur plein potentiel. Dans ce cas, il est possible d’augmenter la production de certains biens sans réduire la production dans d’autres domaines.

La frontière des possibilités de production démontre qu’il y a, ou devrait y avoir, des limites à la production. Chaque économie doit décider quelle combinaison de biens et de services doit être produite afin d’atteindre une efficacité maximale des ressources.

Frontière des possibilités de production (PPF)

La vue d’entreprise

Dans l’analyse commerciale, le PPF part du principe que la production d’un produit ne peut augmenter que si la production de l’autre produit diminue, en raison des ressources disponibles limitées. Ainsi, le PPF mesure l’efficacité avec laquelle deux produits peuvent être produits simultanément.

Ces données sont importantes pour les gestionnaires qui cherchent à déterminer la combinaison précise de produits qui profite le plus aux résultats d’une entreprise.

Le PPF suppose que l’infrastructure technologique est constante et souligne l’idée que les coûts d’opportunité surviennent généralement lorsqu’une organisation économique aux ressources limitées doit choisir entre deux produits.

Cependant, la courbe PPF ne s’applique pas aux entreprises qui produisent trois produits ou plus en lice pour la même ressource.

Interprétation du PPF

Le PPF est représenté graphiquement sous la forme d’un arc, avec un produit représenté sur l’axe X et l’autre représenté sur l’axe Y. Chaque point sur l’arc montre le nombre le plus efficace des deux produits qui peuvent être produits avec les ressources disponibles.

Les économistes utilisent les PPF pour démontrer qu’une nation efficace produit ce qu’elle est le plus capable de produire et commerce avec d’autres nations pour le reste.

Par exemple, si une agence à but non lucratif fournit un mélange de manuels et d’ordinateurs, le PPF peut montrer qu’il peut produire soit 40 manuels et sept ordinateurs, soit 70 manuels et trois ordinateurs. La direction de l’agence doit déterminer quel élément est le plus urgent. Dans cet exemple, le coût d’opportunité de la production de 30 manuels supplémentaires équivaut à quatre ordinateurs.

PPF à l’échelle nationale

Pour un autre exemple, considérons le tableau ci-dessous. Imaginez une économie nationale qui ne peut produire que deux choses : le vin et le coton. Selon le PPF, les points A, B et C de la courbe PPF représentent l’utilisation la plus efficace des ressources par l’économie.

Par exemple, produire cinq unités de vin et cinq unités de coton (point B) est tout aussi souhaitable que produire trois unités de vin et sept unités de coton. Le point X représente une utilisation inefficace des ressources, tandis que le point Y représente un objectif que l’économie ne peut tout simplement pas atteindre avec ses niveaux actuels de ressources.

Image de Sabrina Jiang © Investopedia 2020

Comme on le voit, pour que cette économie produise plus de vin, elle doit renoncer à une partie des ressources qu’elle utilise actuellement pour produire du coton (point A). Si l’économie commence à produire plus de coton (représenté par les points B et C), elle devra détourner des ressources de la production de vin et, par conséquent, elle produira moins de vin qu’elle n’en produit au point A.

De plus, en déplaçant la production du point A vers le point B, l’économie doit diminuer légèrement la production de vin par rapport à l’augmentation de la production de coton. Mais si l’économie passe du point B au point C, la production de vin sera considérablement réduite tandis que l’augmentation du coton sera assez faible.

Gardez à l’esprit que A, B et C représentent tous l’allocation de ressources la plus efficace pour l’économie. La nation doit décider comment atteindre le PPF et quelle combinaison utiliser. Si plus de vin est demandé, le coût de l’augmentation de sa production est proportionnel au coût de la diminution de la production de coton. Les marchés jouent un rôle important en indiquant à l’économie à quoi devrait ressembler le PPF.

Considérez le point X sur la figure ci-dessus. Être au point X signifie que les ressources du pays ne sont pas utilisées efficacement ou, plus précisément, que le pays ne produit pas assez de coton ou de vin compte tenu du potentiel de ses ressources. En revanche, le point Y, comme nous l’avons évoqué plus haut, représente un niveau de production actuellement inaccessible par cette économie.

S’il y avait une amélioration de la technologie alors que le niveau de terre, de main-d’œuvre et de capital restait le même, le temps nécessaire pour cueillir le coton et le raisin serait réduit.

La production augmenterait et le PPF serait poussé vers l’extérieur. Une nouvelle courbe, représentée dans la figure ci-dessous sur laquelle tomberait Y, montrerait la nouvelle allocation efficace des ressources.

Image de Sabrina Jiang © Investopedia 2020

Lorsque le PPF se déplace vers l’extérieur, cela implique une croissance dans une économie. Lorsqu’il se déplace vers l’intérieur, il indique que l’économie se contracte en raison d’un échec dans l’allocation des ressources et de la capacité de production optimale.

Une économie en contraction pourrait être le résultat d’une diminution des approvisionnements ou d’un manque de technologie.

Une économie ne peut être produite que sur la courbe PPF en théorie. En réalité, les économies peinent constamment à atteindre une capacité de production optimale. Et parce que la rareté oblige une économie à renoncer à certains choix en faveur d’autres, la pente du PPF sera toujours négative. C’est-à-dire que si la production du produit A augmente, la production du produit B devra diminuer.

PPF et l’efficacité de Pareto

L’efficacité de Pareto, un concept nommé d’après l’économiste italien Vilfredo Pareto, mesure l’efficacité de l’allocation des matières premières sur le PPF. L’efficacité de Pareto indique que tout point de la courbe PPF est inefficace car la production totale de produits est inférieure à la capacité de production.

Inversement, tout point en dehors de la courbe PPF est impossible car il représente un mélange de produits qui nécessiteront plus de ressources pour produire que ce qui est actuellement disponible.

Par conséquent, dans les situations où les ressources sont limitées, seules les combinaisons de produits efficaces sont celles situées le long de la courbe PPF, avec un produit sur l’axe des X et l’autre sur l’axe des Y.

Commerce, avantage comparatif et avantage absolu

Une économie peut être en mesure de produire pour elle-même tous les biens et services dont elle a besoin pour fonctionner en utilisant le PPF comme guide. Cependant, cela peut en fait conduire à une allocation globale inefficace des ressources et entraver la croissance future lorsque les avantages du commerce sont pris en compte.

Grâce à la spécialisation, un pays peut se concentrer sur la production de quelques choses qu’il sait faire le mieux, plutôt que d’essayer de tout faire par lui-même.

Exemple de PPF

Considérons un monde hypothétique qui n’a que deux pays (pays A et pays B) et seulement deux produits (voitures et coton). Chaque pays peut fabriquer des voitures et/ou du coton. Supposons que le pays A ait très peu de terres fertiles et une abondance d’acier. Le pays B a une abondance de terres fertiles mais très peu d’acier.

Si le pays A essayait de produire à la fois des voitures et du coton, il devrait diviser ses ressources et faire de gros efforts pour irriguer ses terres pour cultiver du coton. Cela signifierait qu’il peut produire moins de voitures, ce qu’il est beaucoup plus capable de faire. Le coût d’opportunité de la production à la fois de voitures et de coton est élevé pour le pays A. De même, pour le pays B, le coût d’opportunité de la production des deux produits est élevé en raison de l’effort requis pour produire des voitures compte tenu de son manque d’acier.

L’avantage comparatif

Chaque pays de notre exemple peut produire un de ces produits plus efficacement (à moindre coût) que l’autre. On peut dire que le pays A a un avantage comparatif sur le pays B dans la production de voitures, et le pays B a un avantage comparatif sur le pays A dans la production de coton.

Ou, les deux pays pourraient décider de se spécialiser dans la production des biens pour lesquels ils ont un avantage comparatif. Chacun pourra échanger son produit spécialisé à l’autre et les deux pays pourront profiter des deux produits à moindre coût. La qualité s’améliorera également, puisque chaque pays fait ce qu’il fait de mieux.

Déterminer comment les pays échangent les biens produits par l’avantage comparatif (« le meilleur pour le meilleur ») est l’épine dorsale de la théorie du commerce international. Cette méthode d’échange via le commerce est considérée comme une allocation optimale des ressources. Cela signifie que les économies nationales, en théorie, ne manqueront plus de tout ce dont elles ont besoin.

Comme le coût d’opportunité, la spécialisation et l’avantage comparatif s’appliquent également à la manière dont les individus interagissent au sein d’une économie. Au moins dans les temps modernes, peu de gens essaient de produire tout ce qu’ils consomment.

L’avantage absolu

Parfois, un pays ou un individu peut produire plus qu’un autre pays, même si les deux pays ont la même quantité d’intrants. Par exemple, le pays A peut avoir un avantage technologique qui, avec la même quantité d’intrants (bonne terre, acier, main-d’œuvre), permet au pays de fabriquer facilement plus de voitures et de coton que le pays B.

On dit qu’un pays qui peut produire plus des deux biens a un avantage absolu. Un meilleur accès aux ressources naturelles peut donner à un pays un avantage absolu, tout comme des niveaux plus élevés d’éducation, de main-d’œuvre qualifiée et de progrès technologique global.

Il n’est cependant pas possible qu’un pays ait un avantage absolu dans tout ce qui doit être produit. il aura toujours besoin de commerce.

Pourquoi le PPF est-il souvent incurvé au lieu d’être droit ?

La forme courbe reflète la loi des rendements décroissants. Cette loi stipule qu’il arrive un moment où un facteur de production ajouté a moins d’impact. Par exemple, l’ajout de ressources supplémentaires au processus de production peut initialement entraîner des gains assez importants. Cependant, ces gains diminuent progressivement, produisant ainsi la forme incurvée vers l’extérieur du PPF.

Qu’est-ce que cela signifie lorsque le PPF est une ligne droite ?

Une ligne droite se produit si le coût d’opportunité reste constant. Dans ce scénario, le coût d’opportunité de la production de deux biens est projeté comme étant égal quel que soit l’endroit où vous vous trouvez le long de la ligne. En réalité, ce scénario est rare et le PPF est plus souvent représenté par une courbe de flexion vers l’extérieur.

Qu’est-ce qui changerait le PPF d’une nation ?

Une variété de facteurs peuvent déplacer le PPF d’un pays vers l’extérieur ou vers l’intérieur. Des facteurs macroéconomiques, tels qu’un taux de chômage élevé ou une hausse de l’inflation, pourraient entraîner un déplacement vers l’intérieur du PPF. D’un autre côté, le PPF pourrait se déplacer vers l’extérieur en raison d’un certain nombre de facteurs. Une augmentation du nombre de travailleurs hautement qualifiés, une technologie améliorée et un meilleur accès au capital pour financer la croissance sont des exemples de facteurs qui pourraient favoriser un déplacement vers l’extérieur du PPF.

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