Décomposition des perspectives énergétiques mondiales de l’IEA et espoirs pour la COP26
En amont de la COP26, des universitaires de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) ont exprimé leurs espoirs de décarboner la production d’électricité. Dans le cadre d’une semaine d’événements découlant de son « World Energy Outlook », les associés de l’agence ont exprimé leurs espoirs quant à la façon dont la conférence sur le climat changera la politique énergétique mondiale.
Les Perspectives de cette année analysent la reprise « rapide mais inégale » des profondeurs de la pandémie. Il indique que les pénuries d’approvisionnement mondiales actuelles en sont un symptôme et critique la reprise rapide de la production de combustibles fossiles.
Lors de la publication des Perspectives, le président de l’IEA, Fatih Birol, a déclaré : « La dynamique mondiale extrêmement encourageante de l’énergie propre se heurte à la persistance des combustibles fossiles dans nos systèmes énergétiques. Les gouvernements doivent résoudre ce problème lors de la COP26 en donnant un signal clair et sans équivoque qu’ils sont déterminés à développer rapidement les technologies propres et résilientes du futur.
L’année dernière, le document visait à décrire comment les pays pourraient utiliser les dépenses renouvelables pour aider leurs économies à se remettre de la pandémie. En 2021, les Perspectives visent à « décrire les points de décision clés » pour les dirigeants de la COP26. Ces dernières années, l’AIE a cherché à se positionner en tant que partisan d’un objectif de réchauffement climatique de 1,5°C, et la plupart des conclusions du document vont dans ce sens.
La modélisation de l’AIE montre que les engagements actuels en matière de carbone des gouvernements mondiaux ne couvrent que 20 % des réductions d’émissions nécessaires pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C. Combler cet écart nécessiterait un investissement annuel de près de 4 milliards de dollars d’ici 2030, dont 70 % dans les pays en développement.
Dans son introduction, les Perspectives encouragent les dirigeants mondiaux à se concentrer sur quatre domaines : l’électrification, l’efficacité énergétique, la réduction des émissions de méthane et l’innovation dans les énergies propres. Les auteurs du rapport écrivent : « Tous les pays doivent faire plus : ceux qui ont déjà pris des engagements nets zéro représentent environ la moitié des réductions supplémentaires, notamment la Chine. »
L’objectif de la COP26 de mettre fin à tout charbon
Le président de la COP26, Alok Sharma, a déclaré à plusieurs reprises son objectif d’utiliser la conférence pour « confier l’énergie au charbon à l’histoire ». Alors que ce processus s’accélère dans les économies occidentales, les économies en développement continuent de construire d’énormes centrales au charbon, surtout en Chine.
Les Perspectives soulignent que le charbon est la principale différence entre les plans de décarbonisation actuels et l’atteinte du zéro net d’ici 2050. Ses auteurs décomposent l’élimination du charbon en quatre autres composantes : l’arrêt des nouvelles constructions, la réduction des émissions des opérations actuelles, la satisfaction de la demande de production de charbon par le biais d’autres moyens et gérer les retombées de ces changements.
Sur ce point, Outlook a salué une annonce récente de la Chine, qui ne financera plus de projets charbonniers. La fin du soutien de l’État pourrait supprimer les incitations pour jusqu’à 190 GW de production de charbon actuellement prévue. Si tous les projets soutenus se repliaient, cela réduirait presque de moitié le pipeline actuel de construction de charbon.
Pour réduire les émissions du charbon existant, l’Outlook suggère d’équiper les usines de dispositifs de capture du carbone ou d’utiliser d’autres combustibles en plus du charbon. Au-delà, le charbon doit être retiré pour atteindre le zéro net. Cependant, le rapport suggère que le soutien du gouvernement « doit être là pour ceux qui perdent leur emploi dans les secteurs en déclin ».
« La réduction de l’utilisation des combustibles fossiles ne résout pas assez rapidement le problème du méthane »
« Pour la première fois, chacun des scénarios examinés dans ce World Energy Outlook montre une éventuelle baisse de la demande mondiale de pétrole », indique le rapport. Cependant, la vitesse et le temps de cette chute varient énormément entre les différents scénarios de décarbonation.
La législation actuelle verrait la consommation de pétrole culminer « au milieu des années 2030 », à 104 millions de barils par jour, avant de plafonner vers 2050. Pour un scénario à 1,5°C, la consommation de pétrole devrait avoir culminé en 2019, tombant à 72 millions de barils par jour. jour d’ici 2030.
Pendant ce temps, aucun scénario ne prévoit un pic de gaz naturel avant 2025. D’ici 2050, l’utilisation du gaz naturel générerait 25 % de l’énergie mondiale dans le cadre des politiques actuelles. Dans le scénario AIE 1,5°C, ce chiffre devrait tomber à 11 % dans le même laps de temps.
Le pétrole, le gaz et le charbon ont fait l’objet d’un examen minutieux dans le document non seulement pour les émissions d’utilisation finale, mais pour le méthane produit lors de leur production. Le résumé des Perspectives indique que « la réduction du méthane n’est pas traitée assez rapidement ou efficacement en réduisant simplement l’utilisation de combustibles fossiles ; les efforts concertés des gouvernements et de l’industrie sont essentiels pour garantir les réductions d’émissions qui ferment près de 15 % de la [between current policies and a 1.5°C future]”.
Pour atteindre cet objectif, les émissions de méthane provenant des opérations de combustibles fossiles devraient diminuer de 77 % d’ici 2030 et de 90 % d’ici 2050. Les universitaires de l’AIE estiment que 45 % de ces réductions pourraient se faire sans coût net pour les producteurs.
L’écart d’ambition fait signe
Le document indique qu’« un prix équivalent de 15 $ par tonne de CO₂ aux émissions de méthane provenant des opérations pétrolières et gazières serait suffisant pour déployer presque toutes les mesures de réduction. […] Cependant, les opportunités de réduction dans le secteur du charbon sont souvent moins rentables que dans le secteur du pétrole et du gaz.
En 2020, Birol a couronné le solaire comme le «roi de l’énergie», déclarant aux industries que la production d’énergie renouvelable était la meilleure proposition économique et morale. La publication de cette année fait l’éloge de la croissance continue des énergies renouvelables, malgré la pandémie.
Sans surprise peut-être, le rapport indiquait l’augmentation du taux de développement des énergies renouvelables afin de combler le « écart d’ambition » entre les politiques actuelles et un avenir à 1,5°C. Le modélisateur du secteur de l’énergie de l’AIE, Thomas Spencer, a déclaré lundi à un panel qu’un avenir à 1,5 °C nécessiterait 800 GW de développement d’ici 2030. Actuellement, les gouvernements du monde prévoient 470 GW dans le même laps de temps.
Comme on l’a vu dans les précédents rapports de DNV, l’innovation en matière d’efficacité énergétique jouera discrètement un rôle énorme dans la décarbonisation. Le rapport de l’AIE prédit que les augmentations d’efficacité permettront d’éviter 1 Gt d’émissions de carbone d’ici 2030 seulement.
Espoirs et objectifs pour la COP26
Dans un récent discours, Sharma a déclaré que : « La limite de 1,5 °C deviendra hors de portée si nous n’agissons pas immédiatement. Pour maintenir 1,5°C en vie, nous devons diviser par deux les émissions mondiales d’ici 2030. Le temps des discussions est révolu. Nous avons besoin d’une action urgente maintenant. Et particulièrement sur l’électricité, qui représente un quart des émissions mondiales.
Dans le cadre de sa Semaine mondiale des perspectives énergétiques, l’organisation a invité des intervenants universitaires et politiques à partager leurs espoirs pour la prochaine conférence.
La modéliste en chef de l’énergie de l’AIE, Laura Cozzi, a déclaré qu’elle était « positivement surprise » par la façon dont les politiques de décarbonation annoncées affectaient les scénarios d’émissions possibles, si elles étaient pleinement mises en œuvre. Ces politiques ont permis une croissance économique continue avec des émissions en baisse, mais ont finalement conduit à un réchauffement climatique de 2,1 °C d’ici 2100.
Dans le cadre de l’Accord de Paris, la COP26 offre aux pays l’opportunité de soumettre de nouveaux objectifs de décarbonation pour prévenir le réchauffement climatique. Le groupe d’experts attendait avec impatience d’éventuels objectifs nets zéro pour l’Inde, mais restait incertain quant à l’échéancier auquel ils pourraient arriver.
Les panélistes ont évoqué les crises énergétiques en cours en Inde, en Chine et en Europe, toutes centrées sur la pénurie de combustibles fossiles. Le Dr Arunabha Ghosh, PDG du Conseil indien de l’énergie, de l’environnement et de l’eau, a déclaré que les difficultés de l’Inde étaient en partie dues à une « mauvaise gestion à court terme » après la mousson, mais également à un manque d’efficacité des centrales électriques du pays.
Il a poursuivi : « À quelle vitesse pouvons-nous utiliser nos actifs existants plus efficacement et commencer à fermer nos anciennes usines ? Et à quelle vitesse pouvons-nous obtenir des matériaux et de l’argent dans le secteur des énergies renouvelables, pour démontrer que les augmentations précédentes des énergies renouvelables ne sont que la partie inférieure d’une courbe exponentielle ?
« Si nous ne sommes pas en mesure de démontrer ces tendances cette décennie, il devient difficile pour les décideurs politiques d’imaginer comment vous allez traduire cela en trois ou quatre décennies supplémentaires de décarbonisation. »
Discutant de la réduction du méthane, le Dr Jan Fuglestvedt, vice-président du Groupe de travail 1 du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a cité le rapport du GIEC sur le changement climatique publié cette année. Il a déclaré: « La réduction du méthane serait une situation gagnant-gagnant, où nous pouvons réduire le changement climatique et améliorer la qualité de l’air. »
À la suite d’autres rapports tirant des conclusions similaires, la COP26 visera probablement à faire progresser la législation internationale contre les émissions de méthane en tant qu’objectif central de la conférence.
Les dangers des nouvelles technologies et des industries renouvelables émergentes
Le World Energy Outlook se termine par un examen des éventuelles difficultés d’atteindre 1,5°C. Cela inclut des risques géopolitiques plus larges, tels que des transitions inégales entraînant des tarifs environnementaux sur le commerce international. Le marché émergent de l’hydrogène reste largement méconnu, tandis que le déclin du pétrole et du gaz pourrait entraîner un déséquilibre entre l’offre et la demande.
Cette menace d’inadéquation de la demande mettra davantage l’accent sur la sécurité énergétique. L’électrification signifiera le transfert de 75 000 TWh de consommation d’énergie vers de l’électricité à partir de combustibles fossiles, et une plus grande volatilité en conséquence. Les compagnies d’électricité ont déjà commencé à adapter leurs réseaux à l’évolution de la géographie de l’approvisionnement, entraînée par la production d’énergie renouvelable.
Le rapport indique : « Au fur et à mesure que les transitions vers l’énergie propre progressent, les planificateurs de systèmes devront s’assurer qu’il y a un passage continu des sources traditionnelles de flexibilité telles que les centrales au charbon et au gaz vers des sources de production distribuables à faibles émissions, même si elles sont rarement utilisées.
« Le stockage de longue durée, y compris sous forme de chaleur, pourrait également jouer un rôle en déplaçant la production excédentaire d’ERV sur des semaines ou des mois vers des périodes de pénurie – une fonction actuellement remplie par le stockage de gaz à court et à long terme dans de nombreux pays. »
La complexité croissante des réseaux de transmission, intégrant souvent le stockage d’énergie, entraînera davantage de conversions d’énergie et une perte d’efficacité correspondante. Lier l’électricité à des secteurs tels que le chauffage augmentera également la complexité des systèmes d’une manière que les régulateurs ne peuvent actuellement pas mesurer. L’Outlook prévient que les marchés et les régulateurs doivent reconnaître ces liens, « en particulier ceux entre l’électricité et divers types de gaz ».