Décès d’un réfugié nigérian à Ottawa « une perte pour le monde du journalisme »
Page Gofundme mise en place pour la famille d’Ebere Ahanihu.
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La première chose que vous remarqueriez à propos d’Ebere Ahanihu était son apparence sévère, mais dès qu’il a parlé, son sourire pourrait transformer une pièce, selon le journaliste Allan Thompson. Ahanihu, dit Thompson, était un père aimant, un écrivain talentueux et un homme qui risquait sa vie à la recherche de la vérité.
Ahanihu, qui est arrivé au Canada en tant que réfugié du Nigéria, est décédé vendredi d’une insuffisance cardiaque apparente à son domicile d’Ottawa – survécu par sa femme, ses deux filles, un fils et six petits-enfants. Il était si respecté que, dans un geste inhabituel, un ancien ambassadeur canadien a lancé une page gofundme pour soutenir sa famille.
Pendant 18 ans, Ahanihu a travaillé comme rédacteur en chef du journal The Guardian à Lagos, au Nigeria. Il a beaucoup voyagé, faisant des reportages sur des questions telles que les droits de l’homme, le développement et le VIH / SIDA. Il a également écrit La tempête de rassemblement du VIH / sida au Nigéria: l’histoire à ce jour, un bilan de la lutte du pays contre l’épidémie. Cependant, son travail révolutionnaire a finalement entraîné des menaces de la part du gouvernement de l’époque, le forçant à déménager au Canada.
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Ahanihu est arrivé en 2008, demandant l’asile et cherchant à étudier le journalisme à l’Université Carleton. Thompson, le superviseur d’études supérieures de Carleton à l’époque, avait déjà couvert les questions d’immigration et de réfugiés au Toronto Star, et dit qu’il a été poussé à accepter par la demande d’admission d’Ahanihu.
«J’ai beaucoup de respect pour les personnes qui prennent cette décision de se déraciner et de recommencer tout le processus de leur vie. Je pense que cela en dit long sur le caractère d’une personne », a déclaré Thompson.
«Je pensais que c’était quelqu’un qui méritait une chance.»
Et cette chance a changé la vie d’Ahanihu. Il a ensuite complété un doctorat de Carleton. «C’est un énorme accomplissement pour quelqu’un comme lui qui a dû se déraciner de chez lui et recommencer dans un nouvel endroit. C’est un titre qui est significatif et qui montre le triomphe des luttes auxquelles il a dû faire face en tant que réfugié et en naviguant sur la scène universitaire », dit Thompson.
La thèse d’Ahanihu, «Digitaliser l’échec: puissance et développement dans les e-écoles nigérianes», a étudié l’adoption de modèles de technologie éducative commerciale dans les écoles nigérianes et comment la race, le capitalisme et les grands efforts technologiques monétisaient l’apprentissage des enfants.
«Nous avons besoin de journalistes comme celui-ci qui sont intrépides dans leur quête de la vérité. C’est une grande perte pour le journalisme de perdre quelqu’un à son apogée comme ça », a déclaré Robert Peck, un ancien ambassadeur canadien qui a effectué sa première affectation à l’étranger en tant que diplomate à Lagos. Peck a créé une page gofundme dans l’espoir d’amasser 10 000 $ pour la famille.
Bien que Peck ne connaissait pas personnellement Ahanihu, «c’était un homme qui avait tellement plus à donner. Sa mort n’est pas seulement une perte pour le Nigéria mais pour le monde du journalisme.