De Vidya Balan à Irfan Pathan, des célébrités sur la cuisine de leurs mamans


Lorsque l’auteur Sudha Menon a perdu son père en 2016, sa mère était inconsolable. Menon l’a emmenée au Royaume-Uni pour une pause, où résidait sa sœur. Une fois là-bas, elle ferait de longues promenades avec elle. Lors d’une de ces promenades, Menon a demandé à sa mère si elle cuisinerait pour elle un plat d’enfance qu’elle adorait. «Soudain, il y a eu une étincelle dans ses yeux», dit Menon. « C’était presque miraculeux. » Après cela, chaque après-midi, sa mère préparait un repas et Menon notait la recette. Il y avait déjà des trous dans la mémoire de sa mère ; elle a reçu un diagnostic de démence peu de temps après. « Je me suis rendu compte que si je ne documentais pas ces recettes, elles seraient perdues à jamais », explique Menon.

C’est un problème qui reste largement non résolu en Inde. Comme l’écrit le chef Vikas Khanna dans la préface du nouveau livre de Menon, Recettes pour la vie, malgré nos riches traditions culinaires, très peu de recettes de nos mères et grands-mères sont réellement documentées. Au lieu de cela, ils ont survécu grâce à des instructions orales transmises de mères en filles ou d’autres membres de la famille.

Menon s’efforce de rectifier cela avec son livre, dans lequel elle documente les recettes d’enfance de certaines des personnes les plus éminentes de l’Inde. L’actrice Tisca Chopra raconte son amour pour le kaale chane, le kurkure bhindi et la tige de lotus avec besan de sa mère. La joueuse de cricket Mithali Raj fait l’éloge du chutney de piment rouge et de noix de coco de sa mère, que tous ses amis et coéquipiers adorent. Mary Kom décrit le classique de Manipuri de sa mère, le kangshoi, fait de feuilles de moutarde fraîches et de pommes de terre de leur jardin ou des champs voisins, cuits avec du poisson. Nikhat Khan Hegde, la sœur d’Aamir Khan, nous parle du besan ka halwa de leur ammi, leur « go-to pour les envies de dessert à 2h du matin ».

Ce n’était pas facile de se connecter avec les stars, mais une fois que Menon l’a fait, les faire parler était un jeu d’enfant, car c’est un sujet tellement sentimental. «Ils commençaient par dire qu’ils pouvaient consacrer 20 minutes, puis continuaient à parler pendant des heures. En plus, ils m’ont mis en contact avec leurs mères pour les recettes, et maintenant j’ai une invitation permanente de chacun d’eux à venir partager un repas chez eux », dit-elle en riant.

Aussi somptueuses que les recettes soient les histoires derrière elles, que ce soit les souvenirs de Vidya Balan des idlis recouverts de molagapodi que sa mère préparait pour les longs voyages en train ou l’anecdote d’Irfan Pathan de sa mère servant des biryani pour l’équipe indienne lors de l’Inde 2007 -Série Australie; Sachin Tendulkar, apparemment, ne pouvait pas en avoir assez. Même si vous n’essayez pas les recettes, profitez du livre pour le voyage par procuration sur lequel ces stars vous emmènent, dans leur voie culinaire. Extraits du livre :

Ashwini Iyer Tiwari,
réalisateur

La seule chose qui me vient à l’esprit à propos de la nourriture de ma mère depuis mon enfance est son côté aventureux et son penchant pour tout ce qui est nouveau. Amma adorait la cuisine de rue et nous allions souvent chez les vendeurs du quartier pour nous gaver de ses plats préférés : vada pav, dabeli, sindhi pav. En fait, mon plus beau souvenir de l’époque où papa était à l’étranger pour le travail était notre routine du vendredi soir : elle faisait des vada pavs et nous en démolissions pas mal entre nous. Des vadas chauds grésillants, enduits de chutney de lasoon et pressés dans les pavés les plus doux….

Mais ce que j’aime dans son répertoire, c’est la cuisine traditionnelle du sud de l’Inde Palakkad Iyer. Son cheera molakootal au riz et chammandi (chutney, souvent à la noix de coco) me fait saliver et son pulinji aussi…. Pour la plupart des Indiens non méridionaux, le molakootal peut ressembler à du dal-palak, mais ce n’est pas le cas. Le molakootal parfait vient d’années de pratique. Nitesh (mari, réalisateur Nitesh Tiwari) me voit souvent polir le moolakootal et me demande : « Quelle est cette chose verte que tu manges ? et je lui dis : « Vous, les Indiens du Nord, n’apprécierez jamais le goût de ça ! Mais lui aussi attend la visite d’Amma pour que lui et les enfants puissent manger de l’idli, du vada, du chutney et du sambar.

Vidya Balan,
acteur

Tout le monde dans notre famille a la dent sucrée. Cela signifiait inévitablement que lorsque nous voulons célébrer quelque chose de spécial à la maison, la première chose à laquelle nous pensons est le dessert. Pendant mon enfance, le point culminant du déjeuner du dimanche était la gâterie spéciale d’Amma pour nous, le vella payar, un délicieux dessert fait en cuisant simplement des haricots moong ou aux yeux rouges avec du jaggery et de la noix de coco jusqu’à ce que tout se réunisse en une masse glorieuse. Les jours où Amma ne le faisait pas, Appa intervenait avec son pazham nurukku signature, des bananes jaunes cuites à la vapeur cuites dans du sirop de jaggery et du ghee, un plat avec lequel il pouvait nous faire manger ma sœur et moi dans ses mains.

L’une de mes spécialités Amma préférées reste le thératipal ou gâteau au lait à base de lait caillé. Enfants, nous attendions que le lait de la maison caillé, puis elle ajoutait du sucre et caramélisait le mélange en le réduisant à feu doux jusqu’à ce qu’il devienne le quart de la quantité. Ma sœur et moi nous disputions pour savoir qui obtiendrait une cuillerée plus ou moins de la délicatesse. Aujourd’hui, je m’abstiens largement du lait, mais si cela se prépare à la maison, rarement comme c’est le cas, j’en ai encore un peu et redeviens un enfant.

Irfan Pathan,
joueur de cricket, commentateur

Le souvenir alimentaire le plus heureux de mon enfance est celui du petit-déjeuner. Les matinées ont commencé avec les rotis chauds d’Ammi, enduits d’huile, que nous tremperions dans du chai chaud fumant et que nous savourions avant de partir pour l’école.

La famille connaît des difficultés financières au cours de ces années. Mon père travaillait 12 à 14 heures par jour pour toucher un salaire dérisoire de 03 500. Prendre trois repas par jour était un gros problème pour nous à l’époque, et donc ce petit déjeuner modeste était très attendu. Certains jours, Ammi préparait un dhaniya vert (coriandre) et un chutney de piment, et nous l’aurions pour les deux prochains jours avec nos rotis et pour le dîner, avec khichdi….

Ammi était une excellente cuisinière et utilisait tout ce qu’elle avait dans la cuisine pour nous préparer de délicieux repas. Elle avait l’habitude de faire ce délicieux subzi, avec des pommes de terre, des aubergines, des feuilles de methi, du tuvar vert frais (pois d’argent) et des piments verts, que je peux manger tous les jours même aujourd’hui….

Ces temps difficiles sont maintenant derrière nous depuis des décennies, mais peu importe combien nous avons progressé et prospéré depuis ces jours, le roti d’Ammi, croustillant et scintillant d’huile, continue d’être notre préféré. À l’époque, nous mettions de l’huile sur les rotis, maintenant nous les mangeons avec du ghee, mais les souvenirs de la famille – mon frère, ma sœur, mes parents et moi – assis ensemble et profitant de notre nashta, dans notre maison simple, apporte toujours le bonheur à mon coeur.

Amish Tripathi,
auteur

Ma a fait le meilleur kaddu (citrouille) ki subzi et puri. J’ai aussi adoré son riz khichdi, chaud et gluant, qu’elle a servi avec du ghee, du dahi, du papad et une pincée de buknu masala. Je n’ai jamais rien goûté d’aussi distinctif que le buknu masala dans aucune autre partie de l’Inde. Je me souviens qu’une simple pincée de celui-ci rehausserait immédiatement le goût du plat le plus insipide. Le buknu masala était l’aliment de base de voyage préféré de Ma et allait sur des rotis, des parathas ou toute autre nourriture que nous emportions avec nous.

Mon meilleur souvenir de Ma et de la nourriture sera toujours sa règle d’or selon laquelle nous devions manger tout ce qui était préparé pour la famille, car c’était « bon » pour nous. Je n’oublierai jamais comment Didi et moi avons eu des ennuis une fois, parce que nous avons repoussé nos thalis quand nous avons vu karela (courge amère) subzi sur eux. Maman était si furieuse qu’elle nous a fait manger du karela pour le déjeuner et le dîner pendant toute la semaine. J’étais bouleversée à l’époque, mais je la comprends mieux maintenant. Elle disait que si on s’habituait à faire les choses dès l’enfance, on ne serait pas capable de gérer les hauts et les bas de la vie en grandissant. « Apprenez à vous débrouiller avec tout ce que vous avez », disait-elle. Je suis content que nous ayons eu ces leçons dès le début, car maintenant je suis capable de gérer des situations difficiles lorsqu’elles se présentent.

Recettes pour la vie

Par Sudha Menon

Publié par Penguin Random House

Prix ​​Rs399 ; pages 256

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