De riches latino-américains se rendent aux États-Unis pour se faire vacciner contre Covid: une question de survie

MONTERREY, Mexique – Ils parcourent des milliers de kilomètres en avion de l’Amérique latine aux États-Unis, dans certains endroits en prenant une navette directement de l’aéroport aux sites de vaccination Covid-19. Leurs rangs comprennent des politiciens, des personnalités de la télévision, des chefs d’entreprise et une équipe de football.

Des gens fortunés d’Amérique latine affrètent des avions, réservent des vols commerciaux, achètent des billets de bus et louent des voitures pour se faire vacciner aux États-Unis en raison du manque d’approvisionnement chez eux.

Virginia Gónzalez et son mari ont pris l’avion du Mexique au Texas, puis sont montés à bord d’un bus pour un site de vaccination. Ils ont refait le voyage pour une seconde dose. Le couple de Monterrey, au Mexique, a agi sur les conseils du médecin traitant le mari pour un cancer de la prostate. En tout, ils ont parcouru 1 400 milles pour deux allers-retours.

«C’est une question de survie», a déclaré Gónzalez à propos du vaccin Covid-19 aux États-Unis. «Au Mexique, les autorités n’ont pas acheté suffisamment de vaccins. C’est comme s’ils ne se soucient pas de leurs citoyens.

Avec une population de près de 130 millions de personnes, le Mexique a obtenu plus de vaccins que de nombreux pays d’Amérique latine – environ 18 millions de doses à partir de lundi des États-Unis, de la Chine, de la Russie et de l’Inde. La plupart de ceux-ci ont été donnés aux agents de santé, aux personnes de plus de 60 ans et à certains enseignants, qui jusqu’à présent sont les seuls éligibles. La plupart des autres pays d’Amérique latine, à l’exception du Chili, sont dans la même situation ou pire.

Ainsi, les demandeurs de vaccins qui peuvent se permettre de voyager viennent aux États-Unis pour éviter la longue attente, y compris des gens d’aussi loin que le Paraguay. Ceux qui font le voyage doivent obtenir un visa de touriste et avoir suffisamment d’argent pour payer les tests de coronavirus requis, les billets d’avion, les chambres d’hôtel, les voitures de location et autres dépenses.

Au Mexique, les affaires sont en plein essor pour les vols affrétés vers le Texas.

Gónzalez et son mari ont été vaccinés à Édimbourg, au Texas, une ville située à environ 160 kilomètres de chez eux. Mais les points d’entrée terrestres étant fermés aux voyages non essentiels, le couple a décidé de prendre un vol commercial pour Houston, puis de voyager en bus.

Plus tôt ce mois-ci, 19 joueurs de l’équipe de football professionnelle de Monterrey, connue sous le nom de Rayados, se sont envolés pour Dallas pour se faire vacciner, ont rapporté les médias locaux. Au Pérou, Hernando De Soto, un économiste candidat à la présidence, a fait face à une réaction brutale après avoir admis qu’il s’était rendu aux États-Unis pour se faire vacciner.

Des personnalités de la télévision ont posté sur les réseaux sociaux leurs voyages, attirant le mépris de nombreux téléspectateurs qui les ont accusés d’afficher leur privilège. Juan José Origel, un animateur de télévision mexicain, a tweeté une photo de lui-même recevant la photo en janvier à Miami. La personnalité de la télévision argentine Yanina Latorre s’est également rendue à Miami pour que sa mère âgée reçoive un vaccin et a publié une vidéo sur Instagram. Peu de temps après, les autorités de la Floride ont commencé à exiger une preuve de résidence pour ceux qui cherchaient un vaccin.

Mais environ la moitié des États américains, y compris le Texas, l’Arizona et la Californie, n’ont pas une telle exigence et accepteront toute forme officielle d’identification avec une photographie.

Bon nombre de ceux qui voyagent ont des amis ou des parents qui vivent aux États-Unis et peuvent les aider à naviguer dans le système de rendez-vous ou à chercher une photo restante. Certains ont des résidences secondaires aux États-Unis, mais d’autres empruntent une adresse aux États-Unis. Certains ont dit avoir lu que de nombreux Américains ne prévoyaient pas de se faire vacciner.

Alejandra, une dentiste qui vit également à Monterrey, a déclaré qu’elle avait décidé de se faire vacciner aux États-Unis peu de temps après avoir perdu sa mère à Covid-19 en février. Elle s’est inscrite en ligne dans une pharmacie CVS au Texas en utilisant l’adresse d’un ami qui y habite.

Le week-end dernier, elle s’est envolée pour Houston et lundi a conduit pour recevoir son deuxième tir Moderna à Pasadena, au Texas. Elle a demandé que son nom complet ne soit pas publié car elle a peur des représailles après avoir vu des rapports selon lesquels ceux qui voyagent pour se faire vacciner aux États-Unis pourraient perdre leur visa.

Alejandra a déclaré qu’elle avait ressenti un sentiment de calme après avoir reçu le rappel et qu’elle avait pensé à sa mère.

«Qu’aurait-il été si seulement ma mère avait eu la possibilité de se faire vacciner aux États-Unis», a-t-elle déclaré.

Elle sait qu’il y a des critiques selon lesquelles des étrangers comme elle profitent des contribuables américains en se faisant vacciner aux États-Unis, mais elle a dit qu’elle essayait de se protéger et de protéger sa famille.

«Les pharmacies disent que ce n’est pas grave si vous n’avez pas de documents … et elles le disent parce qu’elles recherchent le bien commun de la société», a-t-elle déclaré.

Le gouvernement américain paie les vaccins et le coût des vaccins à quiconque n’a pas d’assurance.

Chris Van Deusen, porte-parole du département des services de santé du Texas, a déclaré que le vaccin au Texas était «destiné aux personnes qui vivent, travaillent ou passent beaucoup de temps au Texas» et que plus de 99% des personnes sont vaccinées étaient des résidents de l’État.

Les pays riches du monde entier ont été en mesure d’acquérir les plus grandes quantités de vaccins, y compris les États-Unis, qui ont été critiqués pour ne pas en faire plus pour aider les pays les plus pauvres.

Les inégalités alimentent le tourisme des vaccins, a déclaré Ernesto Ortiz, directeur principal des programmes au Global Health Innovation Center de l’Université Duke, en Caroline du Nord, qui assure le suivi de la distribution des vaccins contre les coronavirus dans le monde. Au Pérou, par exemple, seulement 2% des 32 millions d’habitants du pays ont reçu une dose.

«Je ne les blâme pas du tout, ils sont désespérés», a déclaré le scientifique péruvien-américain dans un e-mail.

Geovanny Vazquez a déclaré que lui et un ami prévoyaient de prendre un vol commercial le 3 mai de Guatemala City à Dallas, où un autre ami a proposé de les aider à trouver un vaccin contre le coronavirus.

Ils cherchaient à se faire vacciner pour se sentir en sécurité tout en travaillant dans leur pays d’origine, où ils gèrent des immeubles d’appartements qu’ils louent aux visiteurs, a déclaré Vazquez.

Il a dit qu’il pouvait passer jusqu’à 20 jours aux États-Unis pour essayer de se faire vacciner. S’il ne peut pas se faire vacciner au Texas, il prévoit de se rendre dans d’autres États comme la Louisiane ou l’Arizona.

S’il était infecté par le COVID-19, Vazquez est convaincu qu’il se rétablirait. «Mais je travaille aussi avec des gens, et c’est la principale raison pour laquelle je voudrais chercher la chance» d’obtenir le vaccin aux États-Unis, a-t-il déclaré.

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