«De petite taille, énorme de cœur»: les hommages continuent d’affluer pour Shannon Coady, dont le sourire a fait de lui l’un des visages de la Ligue américaine de St. John’s | Sports locaux | Des sports


ST. JOHN’S, NL –

Les hommages continuent d’affluer pour Shannon ‘Shaq’ Coady, le membre de longue date et bien-aimé du personnel d’entraînement des équipes de la Ligue américaine de hockey de St. John’s décédé plus tôt cette semaine.

L’impact généralisé et durable de Coady sur les personnes avec lesquelles il a eu affaire au cours de ses vingt ans et plus dans le hockey professionnel a été tel que la nouvelle de sa mort a suscité des souvenirs publics de la part des entraîneurs, des ligues, des équipes de la LNH, d’innombrables joueurs avec lesquels il a travaillé au fil des ans et d’autres avec lesquels il a travaillé. traité au Memorial Stadium, au Mile One Center et aux arénas routiers.

Jeudi, l’entraîneur-chef des Sénateurs d’Ottawa, DJ Smith, qui a passé les cinq premières saisons de sa carrière de joueur professionnel en tant que défenseur avec les Maple Leafs de St.John’s, a parlé de Coady lors d’une disponibilité médiatique avant un match ce soir-là contre l’érable de Toronto. Feuilles.



«De petite taille, énorme de cœur», a déclaré Smith. «Beaucoup de joueurs de hockey qui sont passés par Terre-Neuve et (ceux) de Terre-Neuve le connaissent comme un membre important de cette communauté de hockey.

«Je voulais simplement dire que mes pensées et mes prières vont à sa famille et à tous les habitants de Terre-Neuve. C’est une énorme communauté (de hockey) et c’est une grosse perte.

Shawn Thornton, qui avait été un coéquipier de Smith dans les Leafs de la AHL au cours de ses quatre premières années en tant que professionnel, a également souligné les contributions de Coady à ces équipes de St. John’s.



« Un gars exceptionnel et un bon ami. Il représentait le cœur et l’âme du hockey de St. John’s », a déclaré Thornton sur son compte Twitter.

Thornton, qui a disputé plus de 700 matchs dans la LNH et remporté deux coupes Stanley, a également tweeté une photo de rondelles empilées sur le banc d’Ottawa en énonçant «Shaq», ce qui, selon lui, avait été arrangé par Smith.

Le journaliste Andrew Zadarnowski, qui couvre les Canadiens de Montréal, a noté le Rocket de Laval, la filiale de la Ligue américaine de Montréal, et le Manitoba Moose, l’équipe agricole des Jets de Winnipeg a reconnu Coady lors de leur match de jeudi soir, tout comme AHLTV dans sa diffusion du concours. Les Jets et les Canadiens avaient tous deux leurs espoirs dans la AHL à St. John’s avec les IceCaps lorsque Coady était membre du personnel d’entraînement de l’équipe.


AHLTV s'est souvenu de Shannon Coady au début de sa couverture du match de jeudi entre le Manitoba Moose et Laval Rocket.  - Twitter via @AZadarski
AHLTV s’est souvenu de Shannon Coady au début de sa couverture du match de jeudi entre le Manitoba Moose et Laval Rocket. – Twitter via @AZadarski

Ce ne sont que quelques exemples des hommages et des souvenirs qui ont afflué, beaucoup dans les médias sociaux, d’autres dans des messages entre des personnes qui connaissaient Coady.

Cela inclut le président des Newfoundland Growlers, Glenn Stanford, qui dirigeait les opérations AHL Leafs et IceCaps, et comme Coady, faisait partie de l’expérience AHL à St.John’s depuis ses débuts en 1991.

«Shannon a eu un impact positif sur tous ceux qu’il a rencontrés», a déclaré Stanford. «C’est évident dans le nombre d’appels et de messages que j’ai reçus … de la part de joueurs, d’entraîneurs, de managers, de cadres, de membres d’autres équipes d’entraînement, avec lesquels il a traité au cours de l’année, et pas seulement avec notre équipe, mais avec les visiteurs en tant que bien.

«Mais ce n’est pas seulement le nombre de personnes qui contactent, mais ce qu’elles disent. Il a laissé une impression sur tout le monde et c’était une bonne impression.

«Dans les prochains jours, vous découvrirez qu’il a non seulement eu un impact sur le hockey professionnel ici, mais qu’il a eu un impact sur l’industrie du hockey dans son ensemble.


«Shannon a eu un impact positif sur tous ceux qu’il a rencontrés. C’est évident dans le nombre d’appels et de messages que j’ai reçus … mais ce n’est pas seulement le nombre de personnes qui contactent, mais ce qu’elles disent. Il a laissé une impression sur tout le monde et c’était une bonne impression.  » – Glenn Stanford


Coady a commencé avec les Maple Leafs de St. John’s à l’adolescence, qui avait remporté un concours pour devenir le bâton de l’équipe.

C’est dans ces premiers jours qu’il a obtenu son surnom; s’adressant à Ken Campbell de The Hockey News en 2019, Coady a expliqué que certains des joueurs des Leafs dont l’anglais était limité avaient de la difficulté à prononcer son nom et ont opté pour «Shaq» comme alternative.

Il y avait aussi une certaine ironie dans le choix, puisque « Shaq » était le surnom de Shaquille O’Neal, le centre de la NBA de plus de sept pieds et Coady était une petite personne atteinte de nanisme achondroplasique.

Mais il n’a pas objecté, et le surnom deviendrait un surnom qui serait universellement utilisé avec tendresse, quelque chose incarné dans la pile de rondelles avant un entraînement d’avant-match des Sénateurs.

La personnalité de Coady – toujours incarnée et souvent ponctuée d’un immense sourire, un sourire constamment référencé par ceux qui se souviennent de lui – a touché au-delà du monde du hockey. En 2017, lorsque St.John’s a accueilli le championnat canadien de curling masculin du Brier, Coady a travaillé dans le vestiaire occupé par l’équipe de Terre-Neuve-et-Labrador, dirigé par Brad Gushue.

Avant de jouer les matchs de jeudi qui mèneraient à un championnat canadien de double mixte pour lui et sa partenaire Kerri Einarson, Gushue a fait part de ses réflexions sur Coady.

« Très triste d’entendre les nouvelles de Shaq », a posté Gushue sur son compte Twitter /

«Nous avons eu une expérience formidable avec lui pendant le Brier de St. John’s et il a été d’une grande aide pour notre équipe. Super mec et nous manquera! « 


En 2017, Shannon Coady a pris le temps de travailler avec les IceCaps de St.John's pour s'occuper du vestiaire du Mile One Centre de l'équipe de Terre-Neuve-et-Labrador pendant le Tim Horton Brier.  - Photo de fichier - Contribué
En 2017, Shannon Coady a pris le temps de travailler avec les IceCaps de St.John’s pour s’occuper du vestiaire du Mile One Centre de l’équipe de Terre-Neuve-et-Labrador pendant le Tim Horton Brier. – Photo de fichier – Contribué

L’équipe de Gushue a également tweeté à propos de Coady.

« Nos pensées et nos prières vont à toute la famille Coady pendant cette période difficile », a déclaré le compte de l’équipe. «Shaq n’a jamais recherché la gloire ou les distinctions individuelles, il était la quintessence d’un joueur d’équipe! Merci pour les souvenirs, nous vous en serons toujours reconnaissants! »

Mais Coady est certainement surtout connu pour son travail dans le hockey, un travail qui a débuté en 1991.

«J’avais 14 ans et je n’ai jamais manqué de match à domicile depuis», se souvient Coady dans un article de Telegram en 2017, la même année où il a été honoré pour avoir disputé 1 500 matchs en carrière dans la AHL.


En 2017, le propriétaire des IceCaps de St.John's, Danny Williams, présente à Shannon Coady, du personnel d'entraînement des IceCaps, une plaque honorant Coady pour avoir participé à 1500 matchs avec les équipes de la AHL de St.John's.  - Photo des IceCaps de St.John's / Jeff Parsons
En 2017, le propriétaire des IceCaps de St.John’s, Danny Williams, présente à Shannon Coady, du personnel d’entraînement des IceCaps, une plaque honorant Coady pour avoir participé à 1500 matchs avec les équipes de la AHL de St.John’s. – Photo des IceCaps de St.John’s / Jeff Parsons

«Il s’est taillé une carrière, gravissant les échelons avec les Maple Leafs de St. John’s, passant de garçon de bâton à directeur adjoint de l’équipement en passant par le gestionnaire d’équipement, et lorsque nous avons ramené les IceCaps en 2011, nous avons ramené Shaq,» dit Stanford.

L’un des faits saillants de la carrière de Coady est survenu en 1992, lorsque St. John’s a participé à la série de championnats de la ligue Calder Cup contre les Red Wings des Adirondack. Ce fut l’année où l’équipe visiteuse a remporté tous les matchs de la série finale, y compris les Red Wings dans le match 7 au vieux St. John’s Memorial Stadium.

«Et mon premier match éliminatoire dans la LNH», a-t-il dit au Telegram, se rappelant quand il a été ajouté à l’équipe d’entraînement des parents des Maple Leafs de Toronto en séries éliminatoires.

«D’être sur un vol retardé (à destination de Toronto), d’arriver à la patinoire juste à temps pour commencer et d’être jeté directement dans le mélange.

«C’était une expérience incroyable de faire partie de tout cela avant le match, pendant et après. Je me souviens avoir quitté la patinoire à 1 h du matin, et il y avait encore du monde à l’extérieur du Centre Air Canada pour célébrer le match.




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