De nombreux électeurs de Trump sont sceptiques quant aux vaccins Covid-19. C’est peut-être le moyen de les convaincre.

WASHINGTON – Les électeurs républicains ruraux ont aussi peur de se faire vacciner contre Covid-19 que d’attraper le virus lui-même. Mais apaiser leurs inquiétudes est possible – si les politiciens s’écartent et laissent les médecins prendre les devants, selon de nouvelles recherches très attendues.

Les républicains sont maintenant l’un des plus grands groupes d’Américains résistants à la vaccination, mettant potentiellement en péril l’objectif d’atteindre l’immunité collective, qui ne sera atteint qu’une fois que 8 Américains sur 10 seront vaccinés.

Le sondeur républicain Frank Luntz a entrepris ce mois-ci un groupe de discussion et un sondage auprès de 1000 républicains qui ont voté pour l’ancien président Donald Trump au nom d’un groupe d’organismes de santé publique à but non lucratif dans le but d’aider à déterminer le meilleur message pour ceux qui sont réticents à enrouler un manche.

À mesure que les vaccins deviennent plus accessibles, le gouvernement fédéral et des groupes extérieurs se préparent à dépenser des centaines de millions de dollars dans une campagne de relations publiques pour encourager la vaccination. Les recherches de Luntz pourraient contribuer à ces efforts.

Comme d’autres enquêtes récentes, Luntz a révélé qu’environ un quart des électeurs de Trump ont déclaré qu’ils «ne seraient certainement pas» vaccinés, tandis que 21% ont déclaré qu’ils voulaient attendre plus d’un an.

Les femmes républicaines plus jeunes, les personnes sans diplôme universitaire et les habitants des petites villes et des zones rurales étaient particulièrement préoccupantes. Les républicains ruraux et les jeunes républicains (âgés de 18 à 49 ans) se répartissent presque exactement également, 49-51 pour cent, lorsqu’on leur demande s’ils ont plus peur de recevoir le Covid-19 ou de se faire vacciner.

Mais la bonne nouvelle, selon Luntz, est que ces Américains font confiance à leurs médecins et peuvent être convaincus par un message positif sur les avantages et la sécurité des vaccins, et non sur les risques de les sauter.

« Le message le plus percutant est de savoir comment le vaccin réduira les restrictions du gouvernement sur nos vies et nos libertés », a écrit Luntz dans une note de vote. « Sans vaccination généralisée, les mandats de masque et les verrouillages personnels se poursuivront. »

La prévention et la protection étaient également des messages efficaces, a constaté Luntz, comme comparer le vaccin au port de la ceinture de sécurité et dire aux gens qu’il pourrait éviter des dizaines de milliers de décès. Pour apaiser les inquiétudes concernant la sécurité, il a suggéré de rappeler aux gens que presque tous les médecins ont choisi de le prendre.

Notamment, Luntz a constaté que les messages axés sur la réouverture de l’économie ne sont pas aussi efficaces.

«Ils veulent entendre des faits et des données impartiaux et non politisés provenant de médecins et de professionnels de la santé, et non de politiciens», a déclaré Luntz. «Ensuite, ils veulent prendre leurs propres décisions. Nous avons entendu très clairement qu’ils ne veulent pas que Washington leur dise quoi faire, mais ils sont prêts à écouter les faits afin de pouvoir prendre une décision éclairée.

Cela inclut Trump. Lorsqu’on leur a demandé s’ils seraient plus susceptibles de se faire vacciner si leur médecin ou Trump le recommandait, 81% ont répondu à leur médecin.

Pourtant, Trump et les personnalités des médias conservateurs peuvent jouer un rôle important.

L’ancien président est de loin la personnalité politique la plus fiable à droite sur le vaccin. Et les répondants étaient plus favorables aux vaccins lorsqu’on leur a rappelé qu’ils avaient été développés sous sa présidence et qu’il s’était fait vacciner lui-même (bien qu’il ait gardé ce secret pendant des mois).

Fox News, quant à lui, était la source d’information la plus courante parmi les républicains. Alors que le réseau a produit des messages d’intérêt public pour la promotion de la vaccination, l’hôte aux heures de grande écoute Tucker Carlson – qui n’était deuxième que Sean Hannity sur la liste des médias de confiance des répondants – a utilisé sa plate-forme pour soulever des doutes sur les vaccins.