De la sécurité des médicaments à l’immigration, Biden laisse des postes clés vacants


WASHINGTON – Alors que le président Joe Biden approche de son 100e jour en fonction, il n’a pas encore occupé un certain nombre de postes clés dans tout le gouvernement fédéral, des vacances dont d’anciens responsables et des groupes de défense ont mis en garde pourraient entraver les agences responsables de tout, de l’afflux de migrants à la frontière. à la sécurité des vaccins Covid-19.

Dans tout le gouvernement fédéral, il y a plus de 400 postes nécessitant une confirmation du Sénat pour lesquels Biden n’a pas encore proposé de candidat, y compris des chefs de la Food and Drug Administration, des douanes et de la protection des frontières et du Bureau de la gestion et du budget.

Pendant que les emplois sont pourvus temporairement, les fonctionnaires sont limités lorsqu’ils exercent une fonction intérimaire: il est peu probable qu’ils mettent en place le personnel permanent en dessous d’eux, ou apportent des changements structurels ou culturels. Même une fois qu’une nomination est faite, il peut s’écouler des mois avant que le candidat ne parvienne à traverser le processus de confirmation et à assumer ses fonctions permanentes – ce qui signifie qu’un certain nombre d’agences et de départements peuvent manquer de leadership permanent pendant l’été.

«C’est l’équivalent d’avoir un enseignant suppléant. Ils pourraient être un éducateur extraordinaire, mais tout le monde sait que l’enseignant suppléant n’obtient pas le respect de la classe et ils ne se considèrent pas comme propriétaires de l’éducation à long terme de la classe », a déclaré Max Stier, président du Partenariat pour le public. Un service. «En conséquence, il est peu probable qu’ils s’attaquent à de gros problèmes épineux ou à des choses qui nécessitent beaucoup de temps pour être résolus, et les gens de l’extérieur sont peu susceptibles de les recevoir comme ayant beaucoup d’autorité, certainement pas une autorité à long terme.»

Remplir les centaines de postes au sein du gouvernement fédéral est un processus lent pour toute nouvelle administration. Alors que Biden a rapidement rempli son cabinet malgré les perturbations liées aux élections au cours de sa transition, son rythme au cours du mois dernier a pris du retard par rapport à celui de l’ancien président Barack Obama.

Biden a officiellement présenté 70 candidats au Sénat alors qu’Obama avait proposé 109 candidats à ce stade de sa présidence, selon le groupe de Stier. Biden a annoncé plusieurs candidats ces derniers jours dont les noms n’ont pas encore été portés au Sénat. L’ancien président Donald Trump, qui a connu une transition désorganisée et chaotique, avait soumis 45 candidatures au cours de la même période.

Le département d’État a le plus grand nombre de postes vacants, avec 123 postes vacants, la grande majorité d’entre eux étant des ambassadeurs, suivis de 49 postes au département de la Défense, y compris les secrétaires de l’armée de l’air, de l’armée et de la marine, selon les données du Partenariat pour le service public. . Au département de l’énergie, il y a 19 ouvertures, dont un administrateur chargé de maintenir le stock nucléaire du pays.

Alors que les États-Unis font face à une augmentation du nombre d’enfants non accompagnés à la frontière, plusieurs emplois importants dans le domaine de l’immigration doivent encore être pourvus. Biden n’a pas proposé de candidat pour gérer les douanes et la protection des frontières, ni l’immigration et l’application des douanes, deux agences qui ont été aux premières lignes de la détention, du traitement et du logement temporaire de l’afflux de migrants. Il n’a également nommé personne pour diriger les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, qui traitent les demandes d’immigration et traitent les demandeurs d’asile qui arrivent à la frontière.

Ces postes vacants suscitent l’inquiétude des groupes de défense de l’immigration, qui disent que les agences ne peuvent pas subir les changements culturels et structurels que Biden recherche avant d’avoir un leadership permanent.

«Les changements de culture dans de nombreuses agences qui seront nécessaires pour mettre pleinement en œuvre la nouvelle vision du président en matière d’immigration ne seront fondamentalement possibles qu’après la mise en place d’un leadership permanent et très fort dans toutes les agences compétentes du Département de la sécurité intérieure, », A déclaré Jorge Loweree, directeur des politiques à l’American Immigration Council.

Lorsqu’on lui a demandé lors d’un point de presse de la Maison Blanche ce mois-ci quand Biden occuperait les postes d’immigration, Psaki a refusé de donner un calendrier.

«Ce sont certainement des rôles importants et ceux que nous sommes impatients de remplir», a déclaré Psaki. «Je n’ai pas de mise à jour sur le personnel là-bas, mais nous avons également un certain nombre de dirigeants expérimentés, y compris le secrétaire à la Sécurité intérieure, qui avait occupé le poste de secrétaire adjoint dans le passé et d’autres dans les agences qui mettent en œuvre nos travaux sur une base quotidienne. »

Alors que Biden a rapidement occupé un certain nombre de postes de haut niveau chargés de répondre à la pandémie de Covid-19, il n’a pas encore nommé un individu pour diriger la Food and Drug Administration. La FDA a joué un rôle central dans l’approbation des nouveaux vaccins, tests et traitements Covid-19, ainsi que dans la surveillance de leur sécurité et de leur fabrication.

Le mois dernier, six anciens commissaires de la FDA ont envoyé une lettre à Biden lui demandant de nommer rapidement un commissaire permanent, affirmant que la position était cruciale pour la réponse à la pandémie.

«Nous vous exhortons à donner la priorité à la sécurisation de son équipe de direction, notamment en sollicitant la nomination officielle et la confirmation d’un commissaire de la FDA. Le personnel expérimenté de l’agence et ses processus de réglementation basés sur la science joueront un rôle essentiel pour aider le pays à faire face à l’évolution de la pandémie », indique la lettre.

Plusieurs groupes de médecins ont demandé à Biden de nommer la commissaire par intérim, Janet Woodcock. Woodcock est un vétéran de la FDA qui a passé des décennies à superviser le processus d’examen et d’approbation des médicaments de l’agence. Mais il y a eu une certaine opposition de la part des défenseurs des anti-opioïdes, qui ont soulevé des préoccupations au sujet des approbations d’opioïdes passées au cours de son mandat.

Un responsable de la Maison Blanche a refusé de dire quand un commissaire de la FDA pourrait être nommé. «Nous prenons au sérieux notre obligation de trouver un candidat possédant une solide expérience technique, de gestion et de communication», ont-ils ajouté. «En attendant, nous sommes reconnaissants d’avoir un solide leadership de carrière en place.»

Alors que le gouvernement travaille à l’élaboration d’un budget pour l’année prochaine, Biden n’a pas encore nommé de nouveau candidat pour diriger le Bureau du budget et de la gestion. Sa candidate d’origine, Neera Tanden, a retiré son nom de la considération après avoir semblé qu’elle n’avait pas assez de votes pour gagner la confirmation du Sénat.

«Nous avons, bien sûr, une directrice par intérim de l’OMB, Shlanda Young, qui est aimée de Capitol Hill, comme vous le savez tous», a déclaré Psaki le 5 avril lorsqu’on lui a demandé quand Biden présenterait un nouveau candidat. «Et donc, bien sûr, elle joue un rôle très important. Mais nous n’en avons pas eu pendant un certain temps car elle n’a été confirmée que récemment en tant que députée et maintenant l’action. Je n’ai pas de mise à jour du personnel pour vous en ce qui concerne le calendrier de nomination officielle d’un remplaçant pour l’OMB. »

Par rapport à ses prédécesseurs, Biden a réussi à pourvoir des postes de nomination politique de niveau inférieur qui n’ont pas à passer par le Sénat. Biden a occupé 1100 postes de nominations politiques – plus qu’Obama ou Trump ne l’avaient fait ensemble au cours de leurs 100 premiers jours, a déclaré Stier.

Un avantage à retarder certaines nominations est que cela pourrait empêcher les candidats de s’attarder trop longtemps dans le pipeline, un scénario qui pourrait permettre à l’opposition politique de monter – en particulier si le candidat occupe déjà le poste d’intérim. Mais avec les démocrates contrôlant le Sénat, un seul des candidats de Biden a eu du mal à obtenir suffisamment de soutien, jusqu’à présent.

Les démocrates ayant actuellement un contrôle étroit sur le Sénat, l’organisme a agi relativement rapidement pour confirmer les candidats de Biden, 37 ayant été confirmés et 29 passant par le processus de confirmation. Mais avec la chambre se concentrant de plus en plus sur les questions législatives qui attireront l’opposition républicaine, il y aura probablement moins de temps au Sénat pour voter sur les candidats.

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