De Kaboul, une journaliste enceinte se bat avec le gouvernement néo-zélandais pour rentrer chez elle | Nouvelles du monde

Par KATHY GANNON, Associated Press

ISLAMABAD (AP) – Elle a rendu compte des conditions difficiles auxquelles les mères et les bébés sont confrontés juste pour survivre dans un Afghanistan désespéré. Maintenant, une journaliste néo-zélandaise enceinte a choisi Kaboul comme base temporaire pour son combat difficile pour rentrer chez elle en raison des règles d’entrée strictes de son pays en matière de COVID-19.

Charlotte Bellis, 35 ans, attend son premier enfant avec son compagnon, le photographe indépendant Jim Huylebroek, un Belge d’origine qui vit en Afghanistan depuis deux ans. Bellis, qui est enceinte de 25 semaines d’une fille, a déclaré dimanche à l’Associated Press que chaque jour est une bataille.

Elle a dit qu’elle avait été vaccinée trois fois et qu’elle était prête à s’isoler à son retour en Nouvelle-Zélande. « C’est ridicule. C’est mon droit légal d’aller en Nouvelle-Zélande, où j’ai des soins de santé, où j’ai de la famille. Tout mon soutien est là », a-t-elle déclaré.

Bellis a d’abord écrit sur ses difficultés dans une chronique publiée samedi dans le New Zealand Herald. Le ministre néo-zélandais de la réponse COVID-19, Chris Hipkins, a déclaré au Herald que son bureau avait demandé aux responsables de vérifier s’ils avaient suivi les procédures appropriées dans le cas de Bellis, « ce qui semblait à première vue justifier de plus amples explications ».

Bellis avait travaillé comme correspondant en Afghanistan pour Al Jazeera, la station satellite basée au Qatar. En novembre, elle a démissionné d’Al Jazeera, basée dans l’État du Moyen-Orient du Qatar, car il est illégal d’être enceinte et célibataire au Qatar. Al Jazeera n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Bellis s’est ensuite envolée pour la Belgique, essayant d’y obtenir la résidence, mais a déclaré que la durée du processus l’aurait laissée dans le pays avec un visa expiré. Elle a dit qu’elle aurait pu sauter d’un pays à l’autre avec des visas touristiques en attendant d’avoir son bébé. Elle a dit que cela aurait signifié dépenser de l’argent dans des hôtels sans soutien ni soins de santé, alors qu’elle se battait pour retourner en Nouvelle-Zélande.

En fin de compte, elle et son partenaire sont retournés en Afghanistan parce qu’ils avaient un visa, se sentaient les bienvenus et de là pouvaient mener sa bataille pour retourner chez elle. Ils ont une maison en Afghanistan et après « avoir évalué toutes nos options », ils sont retournés à Kaboul, a-t-elle dit.

Bellis a déclaré qu’elle s’était fixé une date limite pour quitter l’Afghanistan une fois qu’elle serait enceinte de 30 semaines, afin de protéger sa santé et celle de son bébé. « Je me donne jusqu’à fin février », a-t-elle déclaré. À ce moment-là, il lui restera encore plus d’un mois sur son visa pour la Belgique afin de pouvoir rentrer dans le pays, si elle ne parvient pas à rentrer en Nouvelle-Zélande à ce moment-là.

Elle a dit qu’elle essayait de rester calme alors qu’elle menait une guerre du papier avec le système de quarantaine néo-zélandais, mais qu’elle s’inquiétait de l’impact du stress qu’elle subissait sur son bébé.

«Je suis très préoccupé par une naissance prématurée et. . . aussi l’implication du stress », a-t-elle déclaré.

Bellis a trouvé un gynécologue afghan, qui lui a promis de l’appeler si elle se réveillait la nuit avec un problème. Bellis a visité la clinique du médecin qui dispose d’installations de base, dont un incubateur. Le médecin lui a dit que l’incubateur est souvent occupé.

Bellis a trouvé un avocat qui s’occupe de son cas à titre gracieux et a soumis plus de 60 documents au gouvernement néo-zélandais, répondu à d’innombrables questions, pour se voir refuser deux fois l’entrée dans son pays d’origine.

Dimanche, elle a reçu son dernier e-mail du gouvernement néo-zélandais, celui-ci lui disant de postuler en tant que personne en danger et que cela la ramènerait chez elle, a-t-elle déclaré. Bellis a déclaré qu’elle avait été rejetée plus tôt parce que sa grossesse ne répondait pas aux critères de « seuil de menace temporelle critique ».

« Si je n’atteins pas le seuil en tant que femme enceinte, alors qui le fait? », A-t-elle demandé.

Bellis a déclaré qu’avant de retourner en Afghanistan, elle avait demandé la permission aux talibans. Elle a dit qu’elle avait craint qu’arriver « avec une petite bosse et pas mariée » puisse être problématique.

Au lieu de cela, la réponse des talibans a été immédiate et positive.

« Je comprends que ce n’est pas la politique officielle des talibans, mais ils ont été très généreux et gentils. Ils ont dit ‘vous êtes en sécurité ici, félicitations, nous vous souhaitons la bienvenue' », a déclaré Bellis.

Alors qu’elle réfléchit à sa prochaine décision, Bellis a déclaré qu’elle envisageait de prendre la dernière option offerte par la Nouvelle-Zélande – postuler en tant que personne en danger – car cela exonérerait le gouvernement de la responsabilité de ses rejets antérieurs.

« Cela leur donne l’occasion de nier toute responsabilité et franchement, ce n’est pas vrai », a-t-elle déclaré. La politique actuelle du gouvernement en matière de COVID-19 a laissé « combien de personnes bloquées dans le monde sans aucun moyen de rentrer chez elles ».

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