de journaliste de télévision à chef du parlement européen
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Rome (AFP) – Le président du Parlement européen David Sassoli, décédé mardi à l’âge de 65 ans, était un ancien journaliste de télévision qui s’était tourné vers la politique une décennie plus tôt en tant qu’eurodéputé de centre-gauche.
Élu en 2019 président, un rôle similaire à celui de président d’un parlement national, son mandat de deux ans et demi a été dominé par la pandémie de coronavirus.
Le bon enfant Sassoli a gagné le respect du Parlement pour son sens de l’organisation, l’attention que son équipe portait au télétravail, un système de vote à distance et sa capacité à résister aux pressions françaises pour ramener les élus à Strasbourg.
En signe de solidarité pendant la pandémie, il a mis les locaux parlementaires désertés, à disposition pour préparer des repas pour les familles dans le besoin et faire un test de Covid.
La santé était son propre talon d’Achille, s’étant remis d’une leucémie.
Gros fumeur, Sassoli a été hospitalisé en septembre 2021 en raison d’une pneumonie qui l’a éloigné du Parlement pendant plusieurs semaines.
Le 26 décembre, il a de nouveau été hospitalisé pour « une complication grave due à un dysfonctionnement du système immunitaire », selon son porte-parole.
Né à Florence le 30 mai 1956, Sassoli a étudié les sciences politiques avant de commencer à travailler comme journaliste de presse écrite et d’agence de presse.
Le père de deux enfants a commencé à travailler pour la chaîne de télévision nationale RAI en 1992, gravissant les échelons pour devenir un visage familier pour des millions d’Italiens, présentant les informations du soir sur la chaîne principale, dont il est également devenu directeur adjoint.
« Rien n’est possible sans les gens »
En 2009, Sassoli a rejoint le Parti démocrate, formé par l’union de l’ancien maire de Rome Walter Veltroni des deux principaux partis de gauche et de centre-gauche.
Son statut de célébrité lui a valu d’être élu député européen avec 400 000 voix, le catapultant des écrans de télévision italiens vers une nouvelle carrière au Parlement européen.
Sassoli est devenu chef du groupe européen du DP et a brièvement tenté d’entrer dans la politique nationale en tant que candidat du parti aux primaires de la mairie de Rome, mais a été battu par Ignazio Marino, qui a remporté le poste.
Réélu député européen en 2014, Sassoli est devenu vice-président du Parlement en charge du budget et de la politique euro-méditerranéenne.
« Alors que j’étais en charge de cette politique, j’ai représenté le Parlement européen à de nombreuses occasions officielles, développant le dialogue avec les institutions des pays méditerranéens et du Moyen-Orient », a écrit Sassoli sur sa page Web.
Il est le co-auteur de la réforme ferroviaire européenne Sassoli-Dijksma qui a libéralisé le transport ferroviaire en 2017 après trois ans de négociations complexes.
« Je n’ai pas complètement abandonné ma carrière de journaliste, je collabore toujours de manière active avec divers quotidiens et périodiques », écrit-il.
Il a co-écrit un livre avec Francesco Saverio Romano sur le drame des réunions du cabinet lors de l’enlèvement et du meurtre en 1978 de l’ancien Premier ministre Aldo Moro par des militants d’extrême gauche.
« Si vous me faites confiance, nous nous battrons ensemble pour un parlement moderne, plus transparent, plus respectueux de l’environnement, accessible aux citoyens », a promis Sassoli aux députés européens avant le vote de sa nomination en 2019.
« Rien n’est possible sans les hommes, rien n’est durable sans les institutions », a-t-il ajouté, citant l’un des pères fondateurs de l’UE, Jean Monnet.
Son élection à la présidence du Parlement européen en 2019 avait permis à l’Italie de conserver l’un des trois postes clés européens, après le départ du chef de la Banque centrale européenne Mario Draghi et de la chef de la politique étrangère de l’UE Federica Mogherini.
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