De Ground Zero à l’Afghanistan, un vétéran réfléchit à la rage et à la perspective
Le voyage du vétéran de la Bay Area a commencé à Ground Zero
Rapports Evan Axelbank
TAMPA, Floride – Bryan Stern se souvient avoir fui le World Trade Center en train de se désintégrer, s’être retourné sans être sûr que ce qu’il voyait était réel.
« C’est comme essayer de décrire les arbres de l’Amazonie », a-t-il déclaré. « Mon intellect ne pouvait pas comprendre pourquoi il y avait un mur de trucs qui courait. »
Le 11 septembre, Bryan Stern était dans l’armée et basé au World Trade Center. Il passerait des semaines à travailler sur la pile en tant que l’un des rares non-premiers intervenants à le faire.
« Mon casque, ça sent toujours un peu, ça sent toujours un peu mauvais », a-t-il décrit.
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Il a aidé à découvrir des millions de livres de décombres et les restes de personnes qui avaient eu la malchance d’être au travail ce jour-là.
« Quand nous avons commencé à creuser, l’espoir était de trouver un survivant », se souvient Stern. « L’équipe avec laquelle j’étais, nous n’avons trouvé aucun survivant. »
Des étudiants de l’USF Sarasota-Lamantin créent le mémorial du 11 septembre
Chaque drapeau placé dans le sol représente une personne : 2 977 vies perdues le 11 septembre 2001. Les étudiants et les professeurs de l’USF Sarasota-Lamantin se sont réunis et ont planté chaque drapeau en souvenir.
Il vit maintenant à Tampa, mais a grandi à New York.
« La rage est probablement un euphémisme. Je me souviens avoir voulu ma livre de chair », a déclaré Stern.
Il a changé de branche, a rejoint la Marine et a été envoyé à la guerre.
« L’Afghanistan, pour un endroit complexe où la loi tribale est réelle et l’analphabétisme est réel et toutes ces autres choses, c’est une société très unie », a expliqué Stern.
Alors que l’Amérique tentait de contourner la menace à laquelle elle était maintenant confrontée, il a été affecté à ce qu’il ne décrira que comme la contre-insurrection et le renseignement.
C’était son travail de gagner la confiance des habitants.
« Vous pouvez demander à un taliban : « Est-ce que vous me détestez ? » proposa Stern. « Il dirait : ‘Non, pourquoi te détesterais-je ? Vous ne m’avez rien fait. Je dirais : ‘Voudriez-vous me tuer ?' »
‘ »Oh oui.' »
Un artiste explique le concept du monument du 11 septembre
Le nouveau mémorial de St. Pete comprendra une aile de phénix en cuivre de 30 pieds et un mur en demi-lune avec des centaines de carreaux peints à la main. Mais le faisceau final tiré de Ground Zero sera la pièce maîtresse, dans l’espoir d’imiter l’Amérique après le 11 septembre en tant que phénix renaissant de ses cendres.
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Il a appris très tôt ce que l’Amérique n’a appris collectivement qu’il y a quelques semaines. L’Afghanistan est appelé le « Cimetière des Empires » pour une raison. Ses 40 millions d’habitants ont des points de vue divers sur le gouvernement et sont liés par des réseaux complexes d’allégeances.
Ils compensent une puissance de feu inférieure avec une connaissance de leur terre et de la patience.
« J’ai parcouru le monde et je n’ai jamais vraiment rencontré une culture qui ressemble à celle d’un Afghan. Ils sont salés et granuleux d’une manière difficile à comprendre pour les Américains », a expliqué Stern.
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Bien que les Américains aient pu tuer Oussama ben Laden, fermer la plupart de son réseau terroriste et installer temporairement un gouvernement, voir l’investissement américain se terminer sans une déclaration de « mission accomplie » est difficile pour lui.
« Il y a de très bonnes chances que certaines des personnes de cette imagerie soient avec lesquelles j’aie une relation d’une manière ou d’une autre. Une tristesse, une horreur et une peur complètes et totales pour elles et leurs familles », a-t-il déclaré.
Dans les coulisses de l’école primaire Booker le 11 septembre
Le président, les médias et les étudiants ont tous appris les attaques terroristes alors que les caméras tournaient.
Leur destin s’attarde alors qu’il se demande s’il peut vraiment tenir la « livre de chair » qu’il cherchait.
« Je sais que les méchants sont vraiment mécontents de m’avoir rencontré, moi et mes amis », a déclaré Stern. « Et je sais que le bon peuple afghan était heureux que nous soyons là-bas. »
L’histoire a créé un serre-livres étrange.
« Les parallèles que je vois sont si étroitement liés au 11 septembre que je ne peux pas tout à fait y échapper », a-t-il déclaré. « Cette imagerie de deux Afghans tombant à mort. Je me souviens de gens sautant des tours. »
Ces images permettent de répondre à la question « Est-ce que cela en valait la peine ? » beaucoup plus compliqué.