De « graves fuites » dans les finances des ménages persistent, malgré le nouveau plafonnement des prix de l’énergie

Il y a toujours de « graves fuites » dans les finances des ménages, même si le nouveau plafonnement des prix de la facture énergétique peut empêcher le toit de s’effondrer, selon les commentateurs.

Alors que le nouveau plafond de 2 500 £ sur les factures énergétiques moyennes, annoncé jeudi par la Première ministre Liz Truss, apportera un soulagement aux ménages, beaucoup ont déjà du mal à faire face, ont-ils déclaré.

Richard Lane, directeur des affaires extérieures de StepChange, a déclaré que le soulagement relatif que les gens ressentiront « ne peut masquer le fait que de nombreuses personnes ont déjà des difficultés aux prix actuels ».

Il a déclaré: « Les prestations devraient également être revalorisées cet automne pour aider à faire face aux pressions plus larges du coût de la vie qui affectent de manière disproportionnée les personnes à faible revenu. »

Mme Truss a annoncé que le ménage type ne paierait pas plus de 2 500 £ par an pour l’énergie pendant les deux prochaines années à compter du 1er octobre.

Il devait passer de 1 971 £ à 3 549 £ par an dans le cadre de la dernière annonce de plafonnement des prix d’Ofgem.

Les ménages recevront toujours le paiement non remboursable de 400 £ du gouvernement dans le cadre du programme de soutien au coût de la vie précédemment annoncé par l’ancien chancelier Rishi Sunak, et les autres paiements de soutien promis pour cet hiver resteront en place.

Les ménages étant confrontés à une série de hausses de coûts, l’inflation de l’indice des prix à la consommation (IPC) a atteint 10,1 % en juillet, son niveau le plus élevé depuis plus de 40 ans.

Plus tôt cette année, la pension de l’État et les autres prestations ont augmenté de 3,1 % pour l’exercice 2022/23.

Helen Morrissey, analyste senior des pensions et de la retraite chez Hargreaves Lansdown, a déclaré: «La réalité est que nous sommes toujours confrontés à un hiver long et difficile, avec de nombreux retraités confrontés à des décisions difficiles sur la façon dont ils gèrent leurs factures de carburant parallèlement à la flambée des prix des denrées alimentaires.

«Le revenu moyen d’un couple de retraités est d’environ 511 £ par semaine, donc même à ce nouveau niveau, certains retraités pourraient voir les factures de carburant représenter près de 10% de leurs revenus.

« Les ménages d’un seul retraité pourraient avoir encore plus de difficultés ; si leurs besoins en carburant atteignent le prix plafond, 19 % de leurs revenus sont consacrés à l’éclairage et au chauffage en marche.

L’histoire continue

«Ces retraités qui dépendent uniquement de la pension d’État auront le plus de difficultés – une nouvelle pension d’État complète verse un peu plus de 9 600 £ par an tandis que ceux qui bénéficient de la pension de base reçoivent un peu moins de 7 400 £ – les factures d’énergie continueront d’être une énorme source de stress.

« Sous le triple verrouillage, les retraités sont en ligne pour une augmentation fulgurante liée à l’inflation en avril prochain, mais avec le coût des factures mordant maintenant, cela semble très loin. »

Mme Morrissey a exhorté les retraités à faible revenu à vérifier s’ils pouvaient être éligibles au crédit de pension.

James Taylor, directeur de la stratégie de l’association caritative pour l’égalité des personnes handicapées Scope, a déclaré: «Le gel du plafond des prix à deux fois le coût moyen d’il y a un an est un sparadrap sur les difficultés financières que connaissent les personnes handicapées.

« Le coût de recharge d’un fauteuil roulant électrique a doublé en un an. La montée en flèche des coûts – énergie, carburant, nourriture et inflation – a déjà laissé de nombreux ménages handicapés endettés et au bord du gouffre.

Mubin Haq, directeur général de la fiducie caritative abrdn Financial Fairness Trust, a déclaré: «Bien que le gouvernement ait pu éviter que le toit ne tombe sur les finances des ménages, il y a encore de graves fuites.

« Nos recherches montrent que 10 millions de familles sont en difficulté ou connaissent de graves difficultés financières en raison des augmentations de coûts auxquelles elles sont déjà confrontées. »

Rocio Concha, lequel ? directeur de la politique et du plaidoyer, a déclaré: «Il s’agit d’une intervention audacieuse qui apportera un énorme soulagement à de nombreuses personnes et empêchera des millions de ménages d’être laissés pour compte.

« Cependant, même avec cette aide, il est probable que certains consommateurs auront encore du mal à payer des factures d’énergie plus élevées cet hiver et le gouvernement devra peut-être fournir un soutien supplémentaire aux personnes à faible revenu. »

Les prêts hypothécaires font partie des coûts qui ont augmenté. De nombreux propriétaires bénéficient actuellement de taux fixes, mais nombre d’entre eux devront faire face à une augmentation de leurs dépenses mensuelles lorsqu’ils contracteront éventuellement un nouveau prêt hypothécaire.

La dernière hausse des taux d’intérêt de la Banque d’Angleterre a ajouté environ 50 £ par mois, soit environ 600 £ par an sur l’hypothèque tracker moyenne, selon les chiffres de UK Finance.

Les prix de l’immobilier ont également continué à grimper pour atteindre de nouveaux records, rendant la vie plus difficile pour les personnes qui tentent de monter sur l’échelle de la propriété.

Selon Halifax, une propriété typique coûte désormais un record de 294 260 £, après avoir bondi de 11,5 % au cours de l’année jusqu’en août.

La Royal Institution of Chartered Surveyors (Rics) a déclaré cette semaine qu’avec des niveaux de stock moyens dans les livres des agents immobiliers à un niveau record de 34 maisons par succursale, la pression à la hausse sur les prix de l’immobilier se poursuit.

Les loyers devraient également augmenter au cours des 12 prochains mois de près de 4% à travers le Royaume-Uni, selon Rics, alors que la demande augmente sur le marché locatif mais que l’offre de biens locatifs disponibles diminue.

Alicia Kennedy, directrice de Generation Rent, a déclaré que les locataires pourraient « toujours faire face à des décisions dévastatrices concernant le paiement du loyer ou le maintien au chaud cet hiver ».

Selon des chiffres récents de la Banque d’Angleterre, les emprunts par carte de crédit ont augmenté au taux annuel le plus rapide depuis 2005 en juillet.

Les experts financiers ont précédemment souligné ces chiffres comme preuve que les ménages se tournent vers le crédit et toute épargne pour faire face à des factures élevées et à la baisse des salaires réels.