David Cameron a fait pression sur Matt Hancock sur le système de rémunération du NHS de Greensill

David Cameron a révélé qu’il avait fait du lobbying auprès de «diverses personnes» au nom de Greensill Capital lorsqu’il cherchait à introduire un système de paiement des salaires du NHS, alors que le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, était impliqué dans la controverse.

Hancock a été nommé dimanche en tant que quatrième ministre soumis à des pressions par l’ancien Premier ministre au nom de la société de financement aujourd’hui effondrée, et Cameron a également plaidé au nom de Greensill auprès d’un conseiller principal de Downing Street.

Cameron, qui était un conseiller rémunéré de Greensill, a fait pression sur le chancelier Rishi Sunak et deux autres ministres du Trésor dans une tentative infructueuse au printemps de l’année dernière pour garantir l’accès de la société financière à un programme de prêt contre le coronavirus de la Banque d’Angleterre.

Alors que Cameron exhortait les ministres du Trésor à modifier le régime de la BoE pour inclure Greensill, la société de financement a obtenu la faveur du gouvernement en offrant de payer le salaire du personnel du NHS à l’avance pendant la crise de Covid-19, gratuitement.

Cameron avait initialement évoqué l’idée que Greensill propose des services de paiement des salaires du NHS avec Hancock lors d’un «verre privé» en octobre 2019, selon le Sunday Times.

L’ancien Premier ministre a refusé de commenter dimanche, mais a déclaré à ses collègues qu’il n’avait aucun regret. L’un d’eux a déclaré: «Il était un fervent champion du produit payant de Greensill, Earnd, et a rencontré diverses personnes pour discuter de son déploiement dans le NHS.»

Lex Greensill, fondateur australien de la société éponyme, a également assisté au verre avec Hancock, aux côtés de Bill Crothers, ancien responsable des marchés publics devenu directeur de Greensill.

Le département de la santé a déclaré: « Ces propositions ont été soumises au département en 2019 et nous avons décidé que les employeurs locaux du NHS étaient les mieux placés pour décider comment les différentes flexibilités salariales cadraient avec leur offre globale de rémunération et de récompense pour leur personnel. »

Un allié de Hancock, se référant à la boisson privée avec Cameron, a déclaré: «Matt a agi de la manière tout à fait correcte – il a informé les responsables de l’affaire qui a été discutée, comme il convient.

En mars 2020, Lex Greensill a déclaré qu’il serait disposé, via sa plateforme de paie Earnd, à rémunérer quotidiennement le personnel du NHS, sans facturer de frais, pour les aider à traverser la pandémie de Covid-19.

Le financier australien a déclaré à Sky News que cette offre était comme une «tasse de thé gratuite» pour remercier les agents de santé.

L’offre générerait de la bonne volonté avec un gouvernement qui refusait à l’époque de se plier au lobbying de Cameron sur l’accès de Greensill au mécanisme de financement des entreprises Covid de la BoE.

Lex Greensill a expliqué dans l’interview de Sky News que le programme BoE était «une bonne affaire» pour les entreprises de premier ordre, qui pouvaient échanger du papier commercial contre de l’argent, mais n’aidait pas les petites entreprises financées par des entreprises de technologie financière.

«Nous tenons à travailler avec les banques centrales, comme nous l’avons fait lors du krach financier, pour nous assurer que les petites entreprises ont accès aux mêmes accords grâce à notre technologie», a-t-il déclaré.

Cameron faisait donc pression pour Greensill sur au moins deux fronts: pour avoir accès au programme de prêts de la BoE et pour persuader les ministres de laisser son employeur fournir des services de paiement des salaires au NHS.

Malgré son lobbying auprès de Sunak et de deux autres ministres du Trésor, Jesse Norman et John Glen, en avril 2020, Greensill s’était vu refuser l’accès au programme de la BoE.

Lorsque Charles Roxburgh, le deuxième plus haut fonctionnaire du Trésor, a rejeté la demande d’accès de Greensill, Cameron a contacté un conseiller vétéran du numéro 10, Sheridan Westlake, pour se plaindre.

Cameron a dit que c’était «fou» et a exigé une révision. Le numéro 10 a déclaré que la demande de l’ancien Premier ministre à Westlake avait été renvoyée au Trésor.

Le Parti travailliste a déclaré que Sunak devrait «faire une déclaration au parlement le plus tôt possible et répondre aux questions sur ce scandale croissant». La secrétaire en chef du Trésor fantôme, Bridget Phillipson, a également appelé à une «enquête complète et approfondie».

Certaines fiducies du NHS, y compris le Royal Free à Londres, ont adopté les services de paiement des salaires fournis par Earnd. D’autres fiducies utilisaient différents fournisseurs.

Un ancien employé d’Earnd a déclaré que la société s’était engagée à offrir un service «sans frais» au secteur public, même si les concurrents acceptaient une réduction pour le paiement initial des salaires journaliers.

Cette personne a déclaré: «Le plan était d’utiliser les contrats du secteur public comme facteur de perte. L’idée était que le service serait déployé dans le secteur privé, moyennant des frais. »

Le conseil consultatif d’Earnd, qui comprenait Louise Casey, une ancienne conseillère du gouvernement pour les sans-abri, et David Blunkett, ancien secrétaire à l’éducation travailliste, a insisté sur le fait qu’il ne devrait pas gagner d’argent avec les travailleurs du secteur public.

Lex Greensill a refusé de commenter.