Dans « Fire In Little Africa », les artistes de l’Oklahoma incarnent la mentalité noire de Wall Street

Le Black Forum de Motown Records est publié Incendie dans la Petite Afrique – un album écrit et enregistré par un collectif d’artistes hip-hop de l’Oklahoma – vendredi dernier pour marquer le 100e anniversaire du massacre de la course de Tulsa, un acte violent et raciste qui a décimé Greenwood, un quartier noir prospère qui abrite ce qui était connu sous le nom de Black Wall Rue. Au moins 37 personnes ont été tuées ce jour-là et des milliers d’autres se sont retrouvées sans abri. Pour les artistes derrière FILA, l’album est plus qu’un projet créatif ; c’est une feuille de route pour l’avenir et un catalyseur de changement.

« C’est un projet d’héritage. C’est un projet de but. C’est un projet de passion », déclare Steph Simon. Simon et son collègue rappeur Dialtone sont des pionniers de la scène hip-hop en plein essor de Tulsa. Ils ont été parmi les premiers artistes contactés par Stevie « Dr. View » Johnson, FILAproducteur exécutif de, lorsqu’il est arrivé à Tulsa en 2019.

Comme la plupart des Tulsans, Simon et Dialtone avaient grandi avec peu de connaissances sur l’histoire de Greenwood. Un chapitre longtemps négligé du passé compliqué de la ville, les deux ont d’abord découvert la communauté noire florissante et sa destruction tragique en recherchant sur Internet des vidéos d’un ancien label hip-hop basé à Compton appelé The Black Wall Street Records. Simon a été choqué de découvrir que Greenwood abritait autrefois un théâtre, des églises, des épiceries, des boîtes de nuit, des établissements de soins de santé, des hôtels et bien plus encore, qui ont tous été réduits en cendres dans la nuit du 31 mai 1921. « J’étais contrarié et déçu de J’apprends que nous avions tout cela et qu’il vient d’être détruit », se souvient Simon. « Je sentais juste que j’avais besoin d’aider à le récupérer pour les gens qui sont ici dans la communauté en ce moment. »

À l’approche de 2021, les rappeurs ont commencé à réfléchir au centenaire et à la façon de le commémorer.

« Nous avons commencé à être vraiment présents et vraiment conscients du temps dans lequel nous étions », explique Dialtone. « Nous savions avec le centenaire que la ville allait être intéressée à raconter cette histoire. »

Lorsque Johnson a approché Simon et Dialtone au sujet de FILA, ils étaient d’abord sceptiques à l’égard du projet. « Je savais que les gens viendraient ici et essaieraient de tirer parti de cela, et c’est quelque chose que je ne voulais pas qu’il se produise », explique Simon. « Je ne voulais pas être un gardien, mais je voulais m’assurer que nous puissions raconter notre histoire de la bonne façon. Notre façon. »

Johnson a assuré aux artistes que son objectif était de fournir un accès et une opportunité, et non de contrôler le récit. « Une fois que nous avons commencé à réaliser que le Dr View était une personne intègre et une personne qui était vraiment intéressée à nous aider à raconter une histoire, tout a fait boule de neige », a déclaré Dialtone. « C’était agréable de rencontrer quelqu’un qui était à 100% sur la communauté. Il était la pièce manquante. »

Inscrivez-vous pour recevoir des nouvelles quotidiennes!

Restez informé grâce à la newsletter par e-mail de WPR.

L’album a été enregistré sur cinq jours en mars 2020, juste avant que la pandémie ne ferme la ville. C’est l’œuvre collective de plus de 60 rappeurs, musiciens, producteurs et poètes de l’Oklahoma, y ​​compris une contribution de Charlie Wilson, originaire de Tulsa et fondateur du GAP Band.

Dialtone espère FILA sera une source d’inspiration pour les autres.

« J’ai l’impression que le succès de ce projet et de Tulsa infecte toute la communauté hip-hop, qui à son tour influence l’Amérique noire », dit-il. « Je veux voir la génération après nous s’appuyer sur cela. »

Simon est d’accord.

« Tant d’enfants ont l’impression que c’est juste du football ou du basket-ball ou qu’ils s’effondrent – ​​sortez simplement dans la rue si cela ne fonctionne pas », dit-il. « Nous pouvons vraiment changer cet état d’esprit pour les gens qui veulent être entrepreneurs ou aller à l’université. Nous allons rendre les choses comme ça cool. Nous allons prendre cette mentalité de Black Wall Street et la pousser vers l’avenir.  »

Pour plus d’informations, visitez le Incendie dans la Petite Afrique site Internet.