Daniel Ricciardo: le pilote McLaren n’est pas «trop fier» de prendre le rôle de réserve pour rester en F1 en 2023

Daniel Ricciardo a admis qu’il serait prêt à assumer un rôle de pilote de réserve dans l’une des meilleures équipes de Formule 1 en 2023, et pense qu’il peut retrouver le chemin de la victoire malgré son « adversité » actuelle.

L’action de Ricciardo a pris un coup dur au cours des 18 derniers mois avec McLaren, le charismatique Australien étant passé du statut de l’un des plus grands pilotes du sport à la résiliation de son contrat par son équipe actuelle en faveur d’une jeune recrue, le jeune alpin Oscar. Piastre.

Désormais agent libre, Ricciardo, huit fois vainqueur de la course, veut toujours rester en F1 mais dit que ce ne sera que pour le bon projet – bien que ses options compétitives soient minces avec Haas et Williams apparemment ses prétendants réalistes.

Ricciardo a cependant ouvert la porte à une avenue inattendue en 2023, celle de devenir pilote de réserve pour une équipe de haut niveau avant, espérons-le, de revenir sur la grille à temps plein la saison suivante.

« Je suis assez ouvert d’esprit avec n’importe quel scénario », a déclaré Ricciardo lors du GP des Pays-Bas lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait s’intégrer dans les écuries de Red Bull, Ferrari ou Mercedes.

« Je pense qu’il y a des avantages et des inconvénients avec tout cela. Il y a aussi des avantages à avoir du temps libre, actuellement les 18 mois que j’ai eus ont été plus difficiles qu’autrement, alors peut-être qu’un peu de temps serait bon.

« Mais rester actif, c’est bien aussi. C’est pourquoi je veux tout entendre. Même si c’est une réserve, je ne veux pas être trop fier pour dire que je suis trop bon pour ça.

« Je veux juste tout entendre et voir ce qui a du sens. Cela pourrait être quelque chose qui me prépare mieux pour l’avenir et l’année prochaine pourrait être l’une de ces années où j’ai besoin d’un peu de patience. »

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Ricciardo sait qu’il a des prétendants intéressés pour 2023, mais a déclaré qu’il obtenait le triple en-tête de septembre – qui se termine avec le GP d’Italie de ce week-end en direct sur Sky Sports F1 – à l’écart avant de commencer à envisager des mouvements.

Il y a cinq sièges actuellement disponibles sur la grille pour la saison prochaine, bien que le meilleur siège disponible chez Alpine semble aller à Pierre Gasly d’AlphaTauri, qui veut signer Colton Herta.

Les autres places sont chez Alfa Romeo, Haas et Williams.

S’adressant aux médias à Zandvoort, Ricciardo semblait s’ouvrir à des accords à plus long terme par rapport à son ton plus dédaigneux le week-end précédent en Belgique.

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« J’ai encore définitivement la capacité d’aimer un projet », a-t-il déclaré. « Mais bien sûr, s’il y a ce projet plus long, et celui où vous allez gagner demain, bien sûr, je vais opter pour les victoires rapides.

« Ce sont des choses auxquelles je vais certainement réfléchir. Je ne veux pas non plus être têtu ou myope et être comme, ‘ah non ça ne m’intéresse pas’, je vais donner à tout sa pensée respectée.

« Depuis 2017, tous les deux ans, j’ai été avec une équipe différente. Je ne veux pas simplement signer quelque chose et penser, attendez maintenant quelque chose d’autre est là pour 2024. Donc ce n’est probablement pas aussi simple que d’aller quelque part sur la grille L’année prochaine.

« Cela peut probablement aller dans de nombreuses directions différentes, donc je ne pense pas qu’une décision immédiate soit nécessaire. Il s’agira de ce qui est le mieux pour moi. »

Mais il a réaffirmé qu’il ne s’intéressait qu’à la F1.

« Je n’abandonnerais pas la F1 », a-t-il déclaré. « Si cela signifie que je ne suis pas sur la grille l’année prochaine, j’essaierai certainement de trouver un moyen d’y être en 2024.

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« C’est honnêtement la seule course qui m’intéresse vraiment en ce moment, mon état d’esprit est toujours le même : je suis un pilote de F1.

« Je suis fier de ce que j’ai fait mais je sens qu’il y a encore un peu plus à montrer, à donner. Je ne courrais pas dans une autre catégorie l’année prochaine. »

Ricciardo : Le succès n’en sera que plus doux

Ricciardo a également insisté sur le fait qu’il savait qu’il pouvait « revenir au niveau que je connais », avec une année et demie difficile chez McLaren aux côtés de Lando Norris faisant paraître sa forme Red Bull et Renault il y a longtemps.

« C’est dommage que ce ne soit pas moi », a-t-il déclaré lorsqu’il a été informé des commentaires de l’ancien patron de Red Bull, Christian Horner, selon lesquels il n’était pas le même pilote. « Je n’ai pas été capable de me montrer assez souvent au cours des 18 derniers mois. »

Ricciardo a déclaré qu’il s’était inspiré du pilote Red Bull Sergio Perez, qui semblait prêt à quitter le sport à la fin de 2020 avant de décrocher un pilote Red Bull et de gagner des courses peu de temps après.

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« Gagner me rend heureux », a-t-il ajouté. « Je sais que j’ai un peu de chemin à parcourir pour y retourner, mais je pense que toutes ces choses sont encore possibles et que le feu dans mes tripes est toujours là.

« C’est sûr que ça a été parfois blessé au cours des deux dernières années, mais ça n’a pas disparu.

« Je sais dans mes tripes, si je sens toujours que je peux le faire et que je le veux toujours, alors je trouverai un moyen de revenir.

« En fin de compte, cela me revient, je ne dis pas que j’ai toutes les options, mais si je veux toujours le faire, je pense que je peux toujours. C’est évidemment l’adversité, donc vous le ressentez certainement, mais j’ai toujours l’impression que le succès est d’autant plus doux. « 

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Nico Rosberg

« Je ressens vraiment pour Daniel. Être payé pour partir, pour qu’un jeune homme prenne votre place, c’est difficile mentalement.

« Bien sûr, maintenant, il pilote pour son avenir en Formule 1. C’est vraiment très difficile. Il combattait Max Verstappen quand il était chez Red Bull, il a battu Sebastian Vettel de justesse dans la même voiture quand Sebastian était quadruple champion du monde. Maintenant, il a tellement de mal et vous ne le comprenez pas en tant que pilote, c’est vraiment difficile.

« Je pense qu’avec le recul, peut-être qu’une ou deux décisions auraient pu être différentes dans sa carrière, rester chez Red Bull aurait pu être la meilleure avec le recul.

« Mais alors, voulez-vous être aux côtés de Max Verstappen qui pourrait finir par être l’un des plus grands de tous les temps ? C’est juste la forme en ce moment. McLaren est un endroit décent et son rythme n’est pas là. »

Paul Di Resta

« J’espère que c’est une baisse de forme, mais il faudrait quelques petites choses pour que Daniel reste en Formule 1. Il devra peut-être prendre une année sabbatique. Daniel est trop bon pour s’asseoir sur la touche, mais en même temps la performance en ce moment, ça ne marche tout simplement pas, je ne comprends pas comment il ne peut pas renverser la vapeur.

« Je pense que sur la base de là où il se trouve actuellement, c’est un risque énorme de le signer. Je pense que là où Alpine va, Pierre Gasly est le bon choix.

« Ce qui le hantera probablement plus que tout, ce sont les décisions qu’il a prises. Daniel en tant que personne n’est plus le même à mes yeux qu’il y a quelques années. »