D’anciens dirigeants de FanDuel lèvent un tour de table de 21 millions de dollars pour un échange de paris sportifs naissant

BetDEX, une bourse de paris sportifs naissante fondée par trois anciens dirigeants de FanDuel, a levé 21 millions de dollars lors d’un tour de table.

Les fondateurs de l’entreprise sont Nigel Eccles, qui avait co-fondé FanDuel en 2009 ; Varun Sudhakar, qui a occupé des postes de stratégie d’entreprise et de développement chez FanDuel de 2015 à 2018 ; et Stuart Tonner, le premier ingénieur que FanDuel a embauché en 2010. Eccles est le président non exécutif de BetDEX, tandis que Sudhakar est son directeur général et Tonner est le directeur de la technologie.

BetDEX, qui est basé à Édimbourg, en Écosse, construit son protocole d’échange sur Solana, une blockchain publique décentralisée, et permet à des tiers de créer leurs propres applications sur le protocole. La société affirme qu’elle disposera du premier échange décentralisé de paris sportifs.

BetDEX espère lancer sa plate-forme et commencer à accepter des paris au cours du premier semestre de l’année prochaine en Europe et en Asie, où les échanges de paris sportifs sont populaires. Il se concentrera initialement sur le football, mais s’étendra ensuite au tennis, au cricket et à d’autres sports. Il pourrait un jour proposer un échange de paris aux États-Unis, mais c’est dans au moins quelques années, selon Eccles et Sudhakar.

Aux États-Unis, les paris sportifs se font presque exclusivement par le biais de paris sportifs tels que FanDuel, DraftKings et BetMGM, qui fixent les lignes et risquent de perdre de l’argent.

Les bourses de paris sportifs, quant à elles, servent d’intermédiaires et permettent aux parieurs de parier directement les uns contre les autres et de fixer les lignes eux-mêmes. Les bourses ne sont pas à la merci des pertes et peuvent donc offrir des frais de transaction inférieurs à ceux des paris sportifs, qui doivent couvrir leurs paris par des frais plus élevés. Mais les échanges de paris sportifs ne se sont pas répandus aux États-Unis, en grande partie à cause de la Federal Wire Act de 1961, qui interdit la transmission d’informations sur les jeux de hasard à travers les États. En tant que tels, les opérateurs d’échange doivent construire des échanges séparés pour chaque État, ce qui est lourd et coûteux.

Sudhakar et Eccles envisageaient de lancer un échange de paris sportifs il y a six ans déjà lorsqu’ils ont commencé à travailler ensemble chez FanDuel. Mais ils ont constaté que les échanges existants en Europe et en Asie tels que Betfair, Bet365 et Smarkets. Sudhakar avait ce qu’ils appelaient des « fossés de liquidité ». Cela signifiait que les parieurs étaient habitués à utiliser ces plateformes et avaient du mal à connecter des personnes qui prendraient l’autre côté de leurs paris, ce qui rendait difficile d’amener les gens à changer d’échange ou à en envisager de nouveaux.

Pourtant, il y a quelques mois, Sudhakar et Eccles ont uni leurs forces à celles de Tonner et ont décidé que le moment était venu de concurrencer les bourses existantes, qui, selon eux, ne se sont pas adaptées aux dernières technologies et ont considérablement amélioré leurs plateformes.

« Je pense que ce qui nous a convaincus (de lancer BetDEX) était l’avènement de la technologie blockchain », a déclaré Sudhakar. « Je considère que cela nous donne de nouveaux outils qui n’ont jamais été vus auparavant pour sortir et être en mesure de surmonter ce fossé de liquidité. »

Il a ajouté : « Plus précisément, c’est une technologie qui vous permet d’opérer en toute transparence, des transactions extrêmement rapides et à faible coût et vous pouvez permettre aux parieurs de parier sur une plate-forme dont ils possèdent une partie. Cela crée cette plate-forme d’innovation, ce qui, je pense, est quelque chose de nouveau pour l’industrie qui n’existait pas auparavant.

Paradigm, une société de capital-risque de San Francisco axée sur l’investissement dans des entreprises liées à la crypto-monnaie, et FTX, un échange de crypto-monnaie, ont dirigé le tour de table de BetDEX. Les deux sociétés sont des acteurs majeurs de l’industrie de la cryptographie. Paradigm a annoncé cette semaine avoir levé un fonds de 2,5 milliards de dollars, tandis que FTX était évalué le mois dernier à 25 milliards de dollars à la suite de son dernier tour de table. FTX a également signé un accord sur les droits de dénomination plus tôt cette année pour le stade du Miami Heat, désormais connu sous le nom de FTX Arena.

BetDEX utilise les fonds pour développer son échange et augmenter son effectif à 25 d’ici la fin de l’année prochaine. L’entreprise, qui compte actuellement neuf employés, cherche à embaucher principalement des ingénieurs et des concepteurs de logiciels et des vendeurs/développeurs commerciaux.

Comme les autres bourses, BetDEX prévoit de générer la plupart de ses revenus en prenant une part de tous les paris sur ses plateformes. La norme de l’industrie est des frais de 2% à 5%, mais BetDEX prévoit de facturer des frais inférieurs, ce qui, espère-t-il, attirera les clients.

« Nous pensons que le fait de s’appuyer sur cette technologie blockchain combinée à de nombreuses idées d’innovation de produits que nous avons orientées vers le parieur de détail et professionnel apportera le nouveau paradigme dans l’industrie », a déclaré Sudhakar.