Cuba déploiera le Sinopharm chinois aux côtés de vaccins locaux

LA HAVANE, 28 août (Reuters) – Cuba, qui à ce jour avait déployé exclusivement ses vaccins locaux contre le COVID-19, commencera également à utiliser le vaccin Sinopharm de son allié communiste, la Chine, dans sa tentative de lutter contre l’une des pires épidémies de coronavirus dans le monde.

Les autorités sanitaires appliqueront deux doses de Sinopharm combinées à un rappel cubain dans la province centrale de Cienfuegos à partir de dimanche, a déclaré Vicente Verez, directeur de l’Institut cubain des vaccins Finlay, cité par le média provincial 5deSeptiembre.

L’efficacité du vaccin combiné est supérieure à 90 %, selon le média, sans préciser d’où proviennent les données ni si le régulateur cubain des médicaments a autorisé l’utilisation du vaccin chinois. L’Organisation mondiale de la santé a approuvé d’urgence le tir de Sinopharm en mai.

Les autorités qui avaient déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elles seraient en mesure de produire suffisamment de vaccins pour tout Cuba d’ici septembre n’ont pas expliqué pourquoi elles choisissaient d’en déployer un étranger maintenant.

« Il semble évident que la décision d’appliquer Sinopharm à Cienfuegos est associée à la disponibilité limitée des vaccins cubains et à l’urgence causée par l’explosion des cas », a déclaré le virologue cubain basé au Brésil Amilcar Perez Riverol.

Le ministère de la Santé avait déclaré en mai que le plan était de vacciner 70% de la population d’ici août, mais n’avait jusqu’à présent atteint qu’environ 30%, a déclaré Perez Riverol, qui est devenu un gourou de l’analyse des données cubaines sur le COVID-19, sur Facebook.

Pendant ce temps, Cuba a l’un des plus grands nombres de cas de COVID-19 au monde, ce qui submerge son système de santé tant vanté, fortement axé sur la prévention et les soins primaires.

L’épidémie survient au milieu d’une pénurie de produits de base, y compris de médicaments, qui a alimenté la colère contre le gouvernement, entraînant des manifestations sans précédent à l’échelle nationale le mois dernier.

Les autorités cubaines, qui attribuent en grande partie la crise économique au durcissement des sanctions américaines, ont salué les dons de matériel médical et de nourriture depuis les protestations d’alliés comme la Chine, bien qu’il ne soit pas clair si les vaccins ont été donnés ou achetés.

TROP TARD?

Les critiques du gouvernement l’avaient longtemps exhorté à acquérir des vaccins étrangers plutôt que de simplement compter sur des vaccins locaux, l’accusant de faire passer son désir de prestige et de bonne publicité avant les problèmes de santé. Les autorités ont déclaré qu’elles préféraient concentrer leurs maigres ressources sur le développement et la production de vaccins plutôt que sur les importations.

Le président américain Joe Biden a déclaré le mois dernier que les États-Unis étaient prêts à envoyer des vaccins à Cuba s’ils étaient assurés qu’une organisation internationale les administrerait.

Le président cubain Miguel Diaz-Canel a rétorqué que si les États-Unis se souciaient de la situation humanitaire de l’île, ils lèveraient les sanctions américaines qu’ils accusent entre autres de ralentir la production de ses vaccins locaux.

Le pays a développé un secteur biotechnologique exceptionnellement important pour un pays de sa taille, en partie dans une tentative de souveraineté compte tenu de l’embargo commercial américain paralysant vieux de plusieurs décennies.

C’est le seul pays d’Amérique latine à avoir achevé le développement de deux vaccins COVID-19, Soberana 2 et Abdala, qui ont suscité l’intérêt de pays du monde entier, de la Jamaïque et du Mexique au Vietnam et à l’Argentine.

Il indique que les vaccins à trois injections ont tous deux une efficacité supérieure à 90 %, bien que les données n’aient pas encore été publiées dans des revues à comité de lecture. Il a autorisé à la fois pour une utilisation d’urgence.

Reportage de Sarah Marsh; Reportage supplémentaire par Nelson Acosta Montage par Marguerita Choy

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