crypto-monnaies : Ethereum : la transformation qui pourrait le voir dépasser Bitcoin
L’éther vaut actuellement au total un peu moins de 500 milliards de dollars américains (363 milliards de livres sterling). C’est encore un peu moins de la moitié de celui de la plus grande crypto-monnaie, Bitcoin.
Mais cette mise à niveau, une étape vitale vers une version beaucoup plus verte et plus rapide du système actuel, pourrait-elle mettre Ethereum sur la voie de devenir la plate-forme dominante sur Internet et faire de l’éther le numéro un ?
Tout d’abord, il est important de comprendre la différence entre Bitcoin et Ethereum. Bitcoin est un système permettant aux gens d’envoyer de la valeur entre eux sans avoir besoin de banques. Il repose sur une technologie appelée blockchain, qui sont des registres en ligne dont les transactions sont vérifiées et enregistrées par un réseau décentralisé d’ordinateurs appelés validateurs.
Ces validateurs sont incités pour leur travail en recevant des bitcoins nouvellement frappés en récompense, dans ce qu’on appelle « l’exploitation minière ». Pour rendre cela plus attrayant, le bitcoin est relativement rare : seulement environ 18 millions de pièces existent et le protocole est tel qu’il ne peut jamais y en avoir plus de 21 millions.
L’éther fonctionne de la même manière que
Bitcoin, mais Ethereum est différent. Il s’agit d’une plate-forme logicielle mondiale sans hôte, sur laquelle les développeurs construisent des milliers d’applications basées sur la blockchain.
Cela signifie que ces applications peuvent toutes fonctionner sans être contrôlées par une entreprise. Les exemples incluent les échanges de crypto-monnaie, les systèmes d’assurance et les nouveaux types de jeux.
Au cœur de la plate-forme se trouve l’idée des contrats intelligents, qui sont des accords automatisés qui garantissent que l’argent et les actifs changent de mains lorsque certaines conditions sont remplies. Toutes les transactions sur la plate-forme utilisent finalement de l’éther, et le succès de la plate-forme est la raison pour laquelle l’éther est la deuxième plus grande crypto-monnaie après le bitcoin au cours des dernières années.
Le fait que l’éther alimente la plate-forme – même appelé frais de gaz – lui confère une utilité et une valeur intrinsèque que le bitcoin n’a pas.
Pourquoi Ethereum 2.0 ?
Ethereum a cependant plusieurs problèmes majeurs. Le premier est que les tarifs du gaz sont devenus très chers au cours des deux dernières années parce que le réseau est devenu si populaire et est donc très encombré.
Les validateurs donnent la priorité aux utilisateurs qui sont prêts à payer les frais les plus élevés pour leurs transactions. Par exemple, la transaction moyenne au moment de la rédaction sur l’échange cryptographique Uniswap coûte environ 44 $ US en frais d’essence.
Bitcoin a des problèmes comparables de congestion, que ses développeurs essaient de résoudre en créant des applications comme Lightning sur le dessus, qui offrent des vitesses de transaction plus rapides.
Le deuxième problème pour Ethereum est que, au fur et à mesure qu’il est devenu plus populaire, la quantité de puissance de calcul utilisée par les validateurs a explosé. C’est le même problème qui a fait beaucoup de publicité négative au bitcoin, car il consomme beaucoup d’électricité.
Bitcoin utilise actuellement autant d’énergie que l’ensemble des Philippines, bien que ses partisans soutiennent qu’une grande partie de cette énergie serait autrement gaspillée – par exemple, les plates-formes pétrolières brûlant du gaz naturel parce qu’il n’est pas rentable de le vendre. Les promoteurs soulignent également que le réseau évolue vers une utilisation beaucoup plus d’énergie renouvelable au fil du temps.
Quoi qu’il en soit, la création éventuelle d’un Ethereum 2.0 résoudra ces problèmes en déplaçant le système de validation de la plate-forme de « preuve de travail » à « preuve d’enjeu ».
Sans entrer dans trop de détails, la preuve de travail est un protocole dans lequel les validateurs tentent tous de résoudre des équations complexes pour prouver que chaque transaction proposée est valide. Avec une preuve de mise, il n’est pas nécessaire que tous les validateurs fassent ce travail gourmand en énergie, car le système en choisit un au hasard pour confirmer chaque transaction.
De nombreux membres de la communauté bitcoin sont contre la preuve d’enjeu car elle donne le plus de pouvoir aux plus grands validateurs, leur permettant potentiellement de corrompre le système de validation s’ils peuvent prendre le contrôle de plus de la moitié du réseau. Les partisans d’Ethereum rétorquent que la preuve de l’enjeu comporte des freins et contrepoids intégrés qui empêcheraient que cela se produise.
Quoi qu’il en soit, ethereum 2.0 promet de réduire la consommation d’énergie de la plate-forme de 99,9%, la rendant beaucoup plus durable. Cela devrait également résoudre le problème des frais de gaz en augmentant la capacité de traitement de la plate-forme de 30 transactions par seconde à potentiellement 100 000, ainsi qu’en rendant possible des contrats intelligents plus sophistiqués qu’auparavant.
Comment ça va
La transition vers Ethereum 2.0 a été lente, semée de problèmes techniques qui traînent depuis plus de deux ans. Depuis quelques mois, la nouvelle blockchain de preuve de participation fonctionne sous un format de test en parallèle avec le système existant, permettant aux développeurs de la préparer à une fusion en 2022.
La mise à niveau à venir est essentiellement un échauffement pour cette fusion. Connu sous le nom d’Altair, il introduit de nombreuses modifications techniques conçues pour maintenir l’honnêteté des validateurs et rendre le système plus décentralisé. En supposant que cela se déroule comme prévu, tous les regards seront tournés vers la fusion, puis plus tard un autre changement connu sous le nom de « sharding » qui augmentera considérablement la capacité de traitement du système.
Certes, le prix de l’éther a été élevé avant la mise à niveau d’Altair. La récente montée en flèche du bitcoin à des niveaux record a contribué à soulever l’ensemble du marché de la cryptographie. Mais une partie du mouvement des prix de l’éther reflète probablement les gens qui parient que la mise à niveau réussira, tandis que le reste provient des spéculateurs qui passent du bitcoin et de l’argent frais qui entre dans l’espace.
Dans la perspective de la fusion des deux blockchains d’Ethereum, il sera intéressant de voir comment tout cela affecte le prix de l’éther par rapport aux soi-disant « eth killers ». Ce sont des plates-formes rivales comme cardano et solana qui ont été très populaires ces derniers mois en partie à cause des problèmes de frais d’Ethereum.
Mais en fin de compte, la question est de savoir ce que cela signifiera pour le bitcoin. Les Bitcoiners continueront de faire valoir que leur protocole est plus décentralisé que la preuve d’enjeu, et ils ont l’avantage d’être la marque de crypto avec laquelle les investisseurs sont le plus à l’aise de risquer leur argent.
La question est de savoir si ces avantages sont contrebalancés par les informations d’identification plus écologiques d’Ethereum 2.0 et le fait qu’il peut gérer plus de transactions. Bitcoin vaut actuellement environ le double éther, mais les discussions vont et viennent à propos d’un « retournement » où l’éther le dépasse. Cela pourrait-il arriver en 2022 ? Avec l’hégémonie du bitcoin en jeu, il sera fascinant de le découvrir. (La conversation) SCY SCY