Crypto-monnaie : une discussion nuancée – Big Think
Les « actualités » de la crypto-monnaie et de la blockchain sont dominées soit par des passionnés (qui prétendent qu’ils auront un impact sur tout, de la tenue de registres informatisés au nettoyage des bacs à litière) et par des détracteurs (qui prétendent qu’il s’agit d’un système pyramidal géant qui laissera quelques personnes riches et beaucoup plus fauché). La nuance est difficile à trouver.
Dans l’espoir d’apporter cette nuance, regardons les meilleurs arguments des partisans et des cyniques.
Les bases de la blockchain
La blockchain est essentiellement un grand livre numérique. Le grand livre est sécurisé grâce à une combinaison de techniques issues de la cryptographie, de la théorie des jeux et de l’informatique. Chaque bloc – comme une page dans un grand livre physique – est chaîné à tous les blocs précédents montrant toutes les transactions qui ont déjà eu lieu sur le réseau. Ces transactions peuvent être consultées par n’importe qui. Toute tentative de piratage ou de triche du réseau peut être détectée rapidement et empêchée grâce à cette transparence, ainsi qu’à quelques autres protections plus techniques.
Bien que la blockchain puisse faire beaucoup de choses, elle est surtout connue pour être la base des crypto-monnaies – les principales d’entre elles sont Bitcoin et Ethereum.
Bitcoin, comme nous l’avons vu précédemment, est une forme numérique d’argent qui utilise la technologie blockchain pour suivre les transactions. Le réseau Bitcoin, c’est-à-dire la collection décentralisée d’ordinateurs assurant le suivi des transactions, peut envoyer des Bitcoins à d’autres personnes et conserver la trace de l’avoir fait. Ces pièces sont considérées par beaucoup comme une réserve de valeur potentielle similaire à l’or, et ceux qui gardent une trace des transactions et ajoutent des blocs à la chaîne sont appelés « mineurs ».
L’autre grand réseau de blockchain est Ethereum. Contrairement à Bitcoin, un certain nombre d’applications peuvent être intégrées au réseau Ethereum qui font plus que simplement envoyer la devise native. Certaines applications populaires incluent la finance décentralisée, un certain nombre de jeux et l’achat et la vente d’œuvres d’art numériques.
Selon à qui vous parlez, ces deux systèmes sont soit les inventions les plus importantes depuis le feu, soit beaucoup de bruit pour rien. Voyons ce que ces deux groupes ont à dire.
Le cas du scepticisme
Les sceptiques des crypto-monnaies en particulier et de la blockchain en général soulignent souvent comment, bien que Bitcoin soit assez vieux pour entrer au collège, seule une petite partie de la population l’utilise. Cela s’explique en partie par le fait que la crypto-monnaie a des applications limitées dans le monde réel, de sorte que l’effet global sur l’économie est minime.
Le Dr Paul Krugman, économiste lauréat du prix Nobel et contributeur de Big Think, va jusqu’à suggérer que certaines crypto-monnaies lui semblent similaires aux stratagèmes de Ponzi et songe que :
« … J’ai participé à de nombreuses réunions avec des passionnés de crypto-monnaie et/ou de blockchain, le concept qui le sous-tend. Dans de telles réunions, moi et d’autres demandons toujours, aussi poliment que possible : « Quel problème cette technologie résout-elle ? Qu’est-ce que cela fait que d’autres technologies beaucoup moins chères et plus faciles à utiliser ne peuvent pas faire aussi bien ou mieux ? Je n’ai toujours pas entendu de réponse claire.
Le Dr Krugman est en bonne compagnie : de nombreux économistes de premier plan sont également sceptiques à l’égard du Bitcoin et de la blockchain. Dans un article sur la microéconomie des crypto-monnaies, un groupe d’économistes soutient que Bitcoin n’est pas réellement une fantastique réserve de valeur, affirmant, entre autres, que « les fluctuations sauvages de l’évaluation des prix des crypto-monnaies rendent probablement les crypto-monnaies moins attrayantes que l’or (à du moins à ce stade) pour ceux qui investissent dans l’or comme couverture contre l’inflation. «
Bien que ces auteurs soient moins sceptiques que d’autres à l’égard du Bitcoin – après tout, ils l’ont pris suffisamment au sérieux pour rédiger un article sur l’économie de celui-ci – ils suggèrent que la monnaie n’est pas tout à fait le « nouvel or » que certains partisans prétendent être. .
Les arguments en faveur d’un optimisme modéré
D’un autre côté, de nombreuses personnes soutiennent que la blockchain est l’avenir de tout et que le succès des crypto-monnaies prouve que la fin de la monnaie fiduciaire approche à grands pas. Bien que ces personnes puissent être trop optimistes, il existe également des experts qui plaident en faveur d’un optimisme modéré quant à la capacité des crypto-monnaies à prouver leur utilisation en dehors du créneau qu’elles occupent actuellement et à la technologie blockchain pour résoudre divers problèmes.
L’économiste et professeur Dr. Tyler Cowen est récemment devenu l’un de ces crypto-optimistes après des années de scepticisme. Comme il l’a expliqué dans une interview avec Ezra Klein :
« Eh bien, j’étais sceptique depuis plusieurs années. Mais je me convertis lentement. Et je dirais que la plupart des gens intelligents en dehors de la crypto les sous-estiment encore, car ils ne comprennent pas. C’est clair pour moi maintenant ce n’est pas une bulle. Il attire constamment les talents. Même avec les progrès des technologies de paiement normales, l’intérêt – l’intérêt extrême – à utiliser d’une manière ou d’une autre la blockchain et la cryptographie pour améliorer les transactions financières ainsi que les emprunts et les prêts, il y a tellement de force derrière cela. Pour moi, cela ressemble beaucoup à quelque chose qui va réussir et être important. »
Tony Saldanha, cadre de Fortune 25 et contributeur de Big Think, est également optimiste quant à la technologie. Dans son interview Big Think, il nous rappelle que les crypto-monnaies ne sont que l’une des applications possibles de la technologie blockchain et que la capacité de la technologie blockchain à supprimer l’intermédiaire d’un certain nombre de transactions et d’opérations doit également être prise en compte.
NFT et autres applications non crypto-monnaies de la blockchain
Certaines utilisations largement discutées de la blockchain qui vont au-delà du monde de la crypto-monnaie incluent la tenue de registres, la sécurité des données, l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement, la production et la vente d’énergie décentralisées, et même le vote dans certains endroits. Ces applications ne reçoivent pas autant de presse – la sécurité numérique est souvent moins excitante que les effondrements et les rebonds du marché de la cryptographie – mais sont de plus en plus répandues. Des entreprises comme Maersk, IBM et Pfizer utilisent la blockchain dans certains aspects de leurs opérations.
Vous avez peut-être également entendu parler des jetons non fongibles (NFT). Tout comme la possession d’un seul Bitcoin signifie qu’il y a une ligne dans un grand livre numérique indiquant que vous possédez cette pièce, les NFT sont des lignes dans les grands livres qui disent que vous possédez une chose particulière. Cependant, ces choses ne sont pas fongibles, ce qui signifie qu’il s’agit d’objets uniques. Il peut s’agir d’œuvres d’art numériques, de billets, de musique ou même de partages d’objets physiques comme une voiture ou un tableau.
La technologie Blockchain n’est probablement pas l’avenir de tout, mais il a des applications claires en dehors de son utilisation limitée actuelle. Les affirmations selon lesquelles les crypto-monnaies ne sont qu’un schéma de Ponzi sont infondées, bien que des escroqueries par pompage et vidage soient connues. Les grands penseurs envisageront et mettront en œuvre plusieurs applications de blockchain dans les années à venir, mais il reste à voir s’il s’agit de bonnes idées.