«Crufts of the pigeon world» descend à Blackpool, honorant les oiseaux prisés qui peuvent voler près de 900 milles chez eux
Surnommé les « Crufts du monde colombophile », le plus grand rassemblement de colombophiles du Royaume-Uni se rendra à Blackpool dans le Lancashire ce week-end pour voir les meilleurs oiseaux voyageurs de Grande-Bretagne.
Le British Homing World Show of the Year reviendra dans les jardins d’hiver historiques de la station pour célébrer son 50e anniversaire après une année sabbatique en raison de la pandémie de coronavirus.
La célébration du week-end comprendra tout, des stands commerciaux, des conférences, des films et des activités pour les jeunes amateurs, à l’événement principal – un prix de style personnalité sportive de l’année, mais pour les pigeons.
Environ 5 000 amis à plumes devraient être à Blackpool pour l’événement afin de démontrer leurs compétences et de remporter des trophées pour leur sens aigu de la course.
« Blackpool deviendra un paradis pour les pigeons pour le week-end et il y a un vrai buzz avec le 50e spectacle », a déclaré Richard Chambers, responsable du développement à la Royal Pigeon Racing Association.
« C’est un événement majeur pour les gens qui veulent montrer et démontrer leurs oiseaux et c’est comme les Crufts du monde colombophile.
« Le meilleur des oiseaux sera ici et ce sera une célébration massive du week-end – surtout après la déception de l’événement de l’année dernière qui s’est tenu virtuellement à cause de Covid-19. »
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Un colombophile est quelqu’un qui garde et élève des pigeons et M. Chambers dit que les oiseaux et leurs propriétaires ont un lien et une relation uniques qui sont différents de ceux avec d’autres créatures.
« Les pigeons peuvent voyager jusqu’à 80 miles par heure et Barcelone vers l’Angleterre est le point de course le plus éloigné où nous envoyons des pigeons, qui se trouve à environ 885 miles de chez moi à Cannock, Staffordshire », a-t-il déclaré.
« Il y a quelque chose d’assez magique à élever un oiseau depuis sa naissance d’un œuf jusqu’à le voir revenir d’une course, reproduisant le voyage que ses ancêtres ont fait pendant les Première et Seconde Guerres mondiales.
« Ces pigeons choisissent de rentrer à la maison en volant des centaines de kilomètres, même si nous les laissons sortir et cela montre leur loyauté et leur affection et leur relation étroite avec leurs propriétaires. »
L’élevage de pigeons peut être une grosse affaire avec des oiseaux haut de gamme se vendant pour des milliers de livres. Armando, surnommé le « Lewis Hamilton des pigeons », s’est vendu pour un montant record de 1,07 million de livres sterling lorsqu’il a été acheté à un colombophile belge à quelqu’un en Chine.
Cependant, M. Chambers dit que c’est un sport où les gens peuvent dépenser autant ou aussi peu qu’ils le souhaitent avec des pigeons issus d’un stock décent se vendant en moyenne 150 £, tandis qu’une personne débutant comme colombophile peut généralement obtenir ses premiers oiseaux pour libre des autres éleveurs dans les clubs.
Les pigeons seront disponibles à l’achat dans les stands de l’extravagance de Blackpool – mais M. Chambers affirme que les prix seront plus élevés que d’habitude en raison de la demande.
Comme la plupart des choses, l’industrie des courses de pigeons a été fortement touchée par la pandémie de coronavirus. Cependant, c’était le premier sport officiel à revenir en juin 2020 après la levée des restrictions après le premier verrouillage.
« Le Brexit a eu un impact plus important sur notre sport que Covid car nous n’avons pas pu voler depuis la France l’année dernière en raison de l’accord différent », a déclaré M. Chambers.
« Cependant, nous espérons pouvoir recommencer à aller en France cette année. »
Le British Homing World Show comprendra des catégories dans lesquelles les pigeons seront jugés, notamment « Best in Show », « Best Racing Pigeon » et « Supreme Champion of the UK and Ireland ».