« Créer des écosystèmes en périphérie fait partie de ma passion. »


Avec vingt ans dans le développement des affaires pour les startups, Karina Rubinstein a beaucoup d’expérience dans de nombreux secteurs verticaux qu’elle apporte à son rôle de directrice du développement des affaires à l’Autorité de l’Innovation d’Israël. Elle partage le fait que la grande majorité de ses collègues de l’Autorité viennent également de l’industrie de la haute technologie. Rubinstein pense que cela les aide à faire les choses différemment des autres organismes gouvernementaux, abattant de nombreux murs et défis en cours de route. Leur portée s’est développée en tant qu’autorité indépendante et vise à créer un écosystème hitech global plus fort en Israël. Cela inclut le soutien aux domaines qui n’ont pas beaucoup de marché privé et la création d’une infrastructure plus solide pour que les startups puissent se développer. Ils cherchent également des moyens d’avoir des entreprises plus établies et plus complètes en Israël. Rubinstein explique qu’intégrer la périphérie du pays et les populations sous-représentées est quelque chose qui la passionne, même si les progrès sont plus lents qu’elle ne le souhaiterait.

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Karina, parlez-moi un peu de vous et de votre rôle au sein de cet écosystème.

J’ai rejoint l’Autorité de l’Innovation d’Israël il y a quatre ans. Je viens de l’industrie. J’ai passé plus de 20 ans à faire du développement commercial pour des startups. Au fil de mes années, l’expérience s’est accumulée. Maintenant, ce que j’apporte à la table de l’Autorité est en fait une très vaste expérience dans toutes sortes de secteurs verticaux.

Quelqu’un m’a dit ce matin, « Vous êtes comme le Disneyland des opportunités dans l’Autorité. » Je pense que moi-même et l’équipe regardons tous : comment créer plus d’impact ? Comment aidons-nous l’industrie? Comment traduisons-nous les besoins de l’industrie en quelque chose de pratique auquel nous pouvons apporter notre aide ?

L’Autorité de l’Innovation d’Israël en tant qu’organisme : que se passe-t-il lorsque vous associez ces trois mots ? Qu’est-ce que ça veut dire?

L’idée était là il y a cinq ans; nous étions essentiellement le scientifique en chef du ministère de l’Économie pendant des années. Nous avons beaucoup aidé. Le gouvernement israélien s’est engagé à investir dans l’innovation au fil des ans. Le gouvernement israélien a en fait créé cette infrastructure pour la création de startups.

Est-ce courant dans le monde que les gouvernements créent des postes uniques pour soutenir un écosystème de startups ?

Je pense que ça fait partie de l’ADN ici. Nous avions des délégations, avant Corona, venant du monde entier pour voir de quoi il s’agissait. Comment fonctionne ce modèle ? Ils essaient de reproduire cela. Mais en fin de compte, vous avez besoin de l’ADN. Vous avez besoin de l’état d’esprit de la culture.

Avance rapide depuis cinq ans que nous fonctionnons en tant qu’autorité indépendante : nous essayons de faire beaucoup, beaucoup plus que ce que nous avons pu faire en tant que ministère du gouvernement. Notre opération est beaucoup plus large aujourd’hui. Nous avons un budget relativement important, quelque chose comme un demi-milliard de dollars par an. Tout cela sert à soutenir l’industrie. Nous faisons de notre mieux pour en faire de plus en plus chaque année.

Karina Rubinstein, directrice du développement commercial de la division Startup de l'Autorité israélienne de l'innovation.  Photo : Autorité israélienne de l'innovation Karina Rubinstein, directrice du développement commercial de la division Startup de l’Autorité israélienne de l’innovation. Photo : Autorité israélienne de l’innovation

Quel est le modèle ici ? Êtes-vous un capital-risqueur? Êtes-vous un conseiller?

Nous sommes un investisseur important dans l’industrie. Non-équité, cependant. Non dilutif. Cela doit être dit. Nous soutenons la recherche appliquée dans le milieu universitaire ou la commercialisation de la propriété intellectuelle du milieu universitaire, ainsi que des entrepreneurs singuliers n’ayant qu’une idée en tête, des startups en démarrage, des entreprises, des entreprises en croissance, des entreprises manufacturières et le capital humain dans la haute technologie. Nous examinons, de manière holistique, comment nous créons un impact plus fort sur l’écosystème ici en Israël. Il ne s’agit pas seulement de soutenir les startups dans des domaines spécifiques. Nous sommes agnostiques vis-à-vis de la verticale tant que vous êtes innovant et perturbateur.

De nos jours, nous essayons de concentrer nos ressources dans des domaines où le marché privé n’existe pas. Notre impact est là où il y a une pénurie de marchés privés. En ce qui concerne le changement climatique, il est vraiment important d’avoir ce genre de technologies de pointe en Israël.

Qu’il s’agisse d’incubateurs, de laboratoires d’innovation, d’autres types d’instituts de recherche, ce sont aussi les domaines vers lesquels notre budget a été détourné ces dernières années.

L’Autorité israélienne de l’innovation est un organisme gouvernemental. Les startups ont l’habitude de traiter avec le gouvernement en termes de formulaires à remplir et de longs processus. Comment atténuez-vous cette différence et la dissonance entre le côté gouvernemental et le côté innovation de l’ensemble de l’écosystème ?

Je pense qu’une partie de la raison pour laquelle des gens comme moi sont à l’Autorité est que nous soyons plus proactifs et plus accessibles pour l’industrie. Nous essayons de le traduire en relations informelles au quotidien. Je communique vraiment sur mon WhatsApp tout le temps.

Nous sommes aujourd’hui environ 140 personnes, et 90% d’entre nous viennent de l’industrie. Il ne s’agit donc pas d’une organisation gouvernementale telle qu’elle était perçue il y a des années. Tous mes collègues dans d’autres ministères sont vraiment des gens formidables qui essaient de faire tout ce qu’ils peuvent pour aller de l’avant. Mais je pense que nous comprenons les complexités et nous essayons de le faire différemment. Nous essayons de pousser les murs. Nous réussissons parfois, je dois dire.

Karina, à quoi ressemble votre quotidien à l’Autorité de l’Innovation d’Israël, en charge de leur développement commercial ?

Environ 80% de cela parle avec l’industrie, rencontre l’industrie. Essayer de résoudre tout ce que je peux. Essayer de faciliter tout ce que je peux. Essayer de faire contribuer mon grain de sel à des choses qui ne sont pas spécifiquement liées à nos outils de financement. J’apporte tout ce que je peux pour aider l’industrie. En dehors de cela, nous essayons de traduire tout ce que nous entendons en canaux ou en outils fonctionnels.

Comment percevez-vous où se trouve l’écosystème maintenant ? Et où pensez-vous que nous allons?

Nous constatons une tendance à la maturation du marché, où des entrepreneurs expérimentés créent de nouvelles entreprises. Quelqu’un m’a demandé il y a quelques jours, « Quelle est la stratégie de sortie ? » Je disais: « Peut-être qu’une stratégie de sortie ne sera pas la stratégie, dans un sens. » L’implantation d’entreprises ici est une tendance que nous souhaitons renforcer de plus en plus. Avec cela, nous pouvons vraiment bâtir une industrie forte.

Je pense que l’autre défi que nous voyons est le domaine problématique du capital humain dans la haute technologie. Nous devons passer de 10 % à 15 % d’employés de haute technologie de l’effectif global, en relativement peu de temps. Comment amener plus de gens dans l’industrie? Pas seulement les programmeurs. Nous avons besoin de plus de personnes venant de BizDev, des ventes et du marketing et d’autres emplois périphériques au sein du secteur de la haute technologie qui ne sont pas de la R&D pure.

Maintenant, ce que vous voyez est une tendance différente avec des gens qui font leur Aliyah du monde entier et qui apportent une très bonne connaissance des langues et cultures étrangères. Ils savent comment se déplacer avec ces ensembles de compétences. C’est très bon pour l’industrie. Et au-delà de ne faire que de la R&D ici pour former des entreprises entières ici. Je pense que ce sont deux des choses sur lesquelles nous mettons beaucoup l’accent.

D’un autre côté, les milléniaux ont leur propre état d’esprit. Ils regardent comment ils créent un impact. Faire passer ces personnes de l’écriture d’un code à l’écriture d’un code avec un impact est également une tendance que nous constatons et que nous souhaitons renforcer. Je parle avec beaucoup d’entrepreneurs et de personnes qui viennent juste de terminer le service militaire obligatoire ou l’université et ils cherchent comment passer à des domaines qui créent plus d’impact comme la technologie alimentaire, la technologie climatique, la santé. Je pense qu’il est vraiment important de les encourager et de faciliter cette tendance.

Quelle est votre priorité dans votre rôle aujourd’hui ?

Comment tendons-nous davantage vers la périphérie d’Israël ; comment pouvons-nous créer plus de haute technologie là-bas. Et pas seulement en raccourcissant forcément les temps de trajet entre la périphérie et le centre, mais comment y créer des écosystèmes d’innovation ? Cela fait partie de ma passion. J’ai une implication personnelle là-dedans. Comment faire entrer davantage de populations sous-représentées dans la haute technologie ? Nous avons fait beaucoup d’activités cette année autour des entrepreneurs arabes, des Arabes dans le high-tech et des femmes. Nous aimerions voir plus de femmes entrepreneures. Et aussi, des membres de la population ultra-orthodoxe. Nous n’avons pas réussi à déplacer autant l’aiguille, malheureusement. C’est quelque chose auquel nous avons beaucoup réfléchi.

Michel Matias.  Photo: courtoisie Michel Matias. Photo: courtoisie

Michael Matias, Forbes 30 Under 30, est l’auteur de Age is Only an Int: Lessons I Learned as a Young Entrepreneur. Il étudie l’intelligence artificielle à l’Université de Stanford, est un partenaire de capital-risque chez J-Ventures et a été ingénieur chez Hippo Insurance. Matias était auparavant officier dans l’unité 8200. 20MinuteLeaders est une série d’entretiens sur l’entrepreneuriat technologique comprenant des entretiens individuels avec des fondateurs, des innovateurs et des leaders d’opinion fascinants partageant leurs parcours et leurs expériences.

Éditeurs collaborateurs : Michael Matias, Megan Ryan



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