Covid-19 réduit d’un an l’espérance de vie aux États-Unis au premier semestre 2020, la plus forte baisse depuis la Seconde Guerre mondiale


L’espérance de vie aux États-Unis a chuté d’une année entière au premier semestre 2020, alors que le Covid-19 a balayé le pays, ont révélé des données sur la santé publiées jeudi, une baisse jamais vue depuis la Seconde Guerre mondiale.

Les minorités raciales ont subi le plus grand impact de janvier à juin 2020, les Noirs américains perdant près de trois ans et les Hispaniques en perdant près de deux ans, selon les estimations préliminaires des Centers for Disease Control and Prevention.

« Il s’agit d’une énorme baisse », a déclaré Robert Anderson, qui supervise les données pour le CDC. « Il faut remonter à la Seconde Guerre mondiale, les années 1940, pour trouver un déclin comme celui-ci. »

L’espérance de vie est la durée moyenne qu’un bébé né aujourd’hui peut espérer vivre si les taux de mortalité restent les mêmes.

L’espérance de vie provisoire au premier semestre 2020 était à son niveau le plus bas depuis 2006, selon les données du CDC.

Dans la première moitié de l’année, l’espérance de vie pour les Américains était globalement de 77,8 ans, en baisse d’un an par rapport à 78,8 en 2019. Pour les hommes, l’espérance de vie moyenne était de 75,1 ans, et pour les femmes, qui ont tendance à avoir une espérance de vie plus élevée, il était de 80,5 ans, une légère baisse par rapport à l’année précédente.

On sait déjà que 2020 a été l’année la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis, avec des décès dépassant les 3 millions pour la première fois. La plupart étaient dus au Covid-19, qui a coûté la vie à plus de 490 000 Américains depuis le début de la pandémie – le plus grand nombre de morts au monde.

Les experts de la santé affirment que les données montrent l’impact du coronavirus, mais aussi plus largement les décès dus aux maladies cardiaques, au cancer et à d’autres problèmes de santé graves.

Les Hispaniques aux États-Unis ont depuis longtemps la durée de vie la plus élevée, et les données de jeudi ont montré qu’ils en avaient toujours. Cependant, l’espérance de vie des Noirs est maintenant inférieure de six ans aux Blancs, inversant une tendance qui avait rapproché les chiffres.

Entre 2019 et le premier semestre 2020, l’espérance de vie a diminué de 2,7 ans pour les Noirs, de 74,7 à 72. Elle a baissé de 1,9 an pour les Hispaniques de 81,8 à 79,9 et de 0,8 an pour les Blancs, à 78. Le rapport préliminaire n’a pas analysé tendances pour les Américains d’origine asiatique ou amérindienne.

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«Les communautés noires et hispaniques à travers les États-Unis ont subi le plus gros de cette pandémie», a déclaré le Dr Kirsten Bibbins-Domingo, chercheur en équité en santé et doyen à l’Université de Californie à San Francisco.

Ils sont plus susceptibles d’occuper des emplois de première ligne à bas salaires et « il existe de graves disparités de santé préexistantes dans d’autres conditions » qui augmentent leur risque de mourir de Covid-19, a-t-elle déclaré. Il faut faire plus pour distribuer équitablement les vaccins et mieux protéger les minorités contre l’infection, a-t-elle ajouté.

Un participant passe lors d’une visite à la maison funéraire Helfenbein & Newnam à Centreville, Maryland en mai 2020.Jim Watson / AFP via le fichier Getty Images

Dans un sombre avertissement pour l’avenir, le CDC a noté que les données ne reflètent que les décès survenus au cours des six premiers mois de 2020 et ne montrent pas encore le plein impact de la pandémie de Covid-19. Il a également pris en compte une hausse des décès dus à des surdoses de médicaments.

Le Dr Otis Brawley, spécialiste du cancer et professeur de santé publique à l’Université Johns Hopkins, a déclaré que la baisse de l’espérance de vie est une preuve supplémentaire de «notre mauvaise gestion de la pandémie».

« Nous avons été dévastés par le coronavirus plus que tout autre pays. Nous sommes 4% de la population mondiale, plus de 20% des décès dus aux coronavirus dans le monde », a-t-il ajouté.



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