Coupe du monde T20 : quelle suite pour l’Ecosse après les Super 12 qui donnent à réfléchir ?
L’entraîneur-chef Shane Burger et le capitaine Kyle Coetzer ont beaucoup parlé des « apprentissages » pour l’Écosse lors de la Coupe du monde T20.
Après l’exaltation d’atteindre pour la première fois l’étape du Super 12, il y a certainement eu de dures leçons aux Émirats arabes unis.
Les cinq matchs ont été perdus. Et il y a eu trois coups brutaux.
Le tournoi écossais s’est terminé par un Défaite de 72 points contre le Pakistan. Ils ont été éliminés pour seulement 60 par l’Afghanistan et l’Inde n’a pris que 6,3 overs pour sceller une victoire à huit guichets.
La Nouvelle-Zélande a eu peur avant de repousser une réponse énergique pour gagner par 16 points, mais la défaite qui piquera le plus est survenue contre la Namibie, la seule autre nation associée à participer à la deuxième phase du tournoi.
Trois guichets ont dégringolé dans une ouverture d’horreur et un autre score faible a été dépassé avec cinq balles à revendre.
« Un pas en avant certain »
« Ils auraient été amèrement déçus par ce résultat », a déclaré l’ancien capitaine Preston Mommsen à BBC Scotland. « Ils auraient aimé au moins une victoire.
« C’est un cas d’émotions mitigées pour l’équipe et l’organisation.
« Les gars ont accompli un énorme travail en atteignant les Super 12 et ils seront bien meilleurs pour l’expérience. Ils se sont placés dans de bonnes positions mais n’avaient tout simplement pas assez pour contrôler ces moments.
« Ils ont eu cinq matchs sur la grande scène. Contre l’Inde, ils avaient un stade plein, avec des centaines de millions de personnes qui regardaient à la télévision à travers le monde.
« C’est un pas en avant certain. Leur profil s’est développé en tant qu’équipe et les profils individuels ont augmenté avec ce niveau d’exposition. »
Richie Berrington était le frappeur le plus brillant d’Écosse, amassant 177 points au cours de ses huit sorties, malgré trois canards. Il a frappé 70 lors de la victoire au premier tour contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée, a battu un six pour conclure la victoire sur Oman sur 31 pas dans la même étape et a terminé avec un très impressionnant 54 pas contre le Pakistan.
Michael Leask, Matt Cross et George Munsey ont également offert des flashs de ce qu’ils peuvent faire avec la batte.
La forme de l’ouvreur Coetzer sera cependant une préoccupation, le skipper vétéran n’ayant marqué que 37 en quatre manches en Super 12. Calum MacLeod, un autre pilier – et héros de la célèbre victoire de l’ODI contre l’Angleterre en 2018 – a également souffert pour la forme avec une moyenne à un chiffre.
Mark Watt a subi un traitement brutal contre le Pakistan, mais a été le choix des quilleurs. Hamza Tahir n’a été utilisé qu’une seule fois et étant donné que « le spin est roi » dans le format T20, l’Écosse a désespérément besoin de trouver plus de profondeur dans ce département.
« Nous devons être audacieux et courageux »
L’âge n’est pas un obstacle, comme l’a illustré avec force Shoaib Malik, 39 ans, avec une invincibilité de 54 sur 18 balles contre les Écossais. Cependant, beaucoup de ce groupe sont ensemble depuis longtemps. Coetzer a 37 ans, Berrington en a 35.
« Nous devons nous assurer que la prochaine génération arrive », a ajouté Mommsen.
« C’est un moment extrêmement important dans la croissance de Cricket Scotland.
« Ceux des cercles de cricket en Écosse doivent profiter de la publicité de ce tournoi, qu’il s’agisse de développer le jeu du point de vue du développement ou de croître financièrement, en attirant davantage de soutien des entreprises, ce qui contribuera également à la croissance. »
Coetzer a fait écho à ces pensées après le match contre le Pakistan, en déclarant : « Quand nous rentrons chez nous, nous devons être audacieux et courageux et nous assurer de faire avancer toute notre organisation. »
Ayant atteint le Super 12, la bonne nouvelle est que l’Ecosse est assurée d’une place au premier tour de la prochaine Coupe du monde T20 et n’aura plus qu’à attendre octobre prochain en Australie.
Cependant, ils ne seront plus en action avant la reprise de la Coupe du monde de Ligue 2 fin mars avec une chance de se venger contre la Namibie. Le Népal est les autres adversaires au printemps, tandis que les États-Unis et les Émirats arabes unis viennent en Écosse en été dans la même compétition.
Le duel avec les autres nations associées est toujours férocement compétitif, mais c’est un jeu de balle différent contre les grands du cricket d’essai, donc les « apprentissages » du mois dernier devront être absorbés rapidement.