Coupe du monde T20 2021 – L’écart de la taille de Shane Watson qui gâche l’équilibre T20I de l’Australie

Dans le cricket T20 moderne, les vrais polyvalents comme Watson sont aussi rares que les œufs de Fabergé et tout aussi précieux

Il y avait une ironie chez Watson en soulignant tout cela. Il est passé inaperçu qu’il s’agit de la toute première Coupe du monde T20 d’Australie sans Watson dans l’équipe. Le résultat a été que l’équilibre de leur équipe a été un problème qui les a poursuivis tout au long du tournoi.

Le mépris général de l’Australie à l’égard du format signifiait que les Coupes du monde T20 voyaient rarement le meilleur de Watson, bien qu’il ait connu un bon tournoi en 2012, menant leur course vers les demi-finales. Mais tout au long de sa carrière, il a été un joueur du Temple de la renommée T20 : avec Andre Russell et Sunil Narine, il est l’un des trois hommes à avoir remporté le prix MVP de l’IPL à deux reprises ; seul Kieron Pollard dépasse à la fois son total de courses et de guichets.

« Si nous sommes séduits par l’idée de regarder uniquement les matchs, alors vous vous éloignez probablement un peu de vos propres forces »

Aaron Finch

Tous les trois peuvent être classés dans la catégorie des polyvalents, mais aucun n’est authentique au sens où Watson l’était. Tout au long de la carrière T20I de Watson, il a été impliqué avec une batte ou une balle pour 33,3 balles en moyenne : il a affronté 17,3 balles par apparition et a joué 16,0. Aucun de Maxwell (15,0/9,0), Marsh (18,7/6,7) et Stoinis (9,3/8,2) ne s’approche de ce chiffre.

« Cela peut être un exercice d’équilibre difficile », a déclaré Finch mercredi, à la veille de leur demi-finale contre le Pakistan. « Le fait que nous ayons les trois allrounders de Maxwell, Marsh et Stoinis pour les lancer quatre overs a été vraiment bénéfique pour nous. Nous savons à quel point Maxi peut être bon en avantage numérique mais aussi à travers les overs intermédiaires lors des matchs. ont raison et cela nous a donné beaucoup de confiance pour pouvoir entrer avec les quatre quilleurs spécialisés plus le polyvalent.

« C’est probablement quelque chose avec lequel nous avons lutté dans le passé. Cela rend évidemment la décision très difficile, mais avoir ces polyvalents là-bas, en particulier ceux qui offrent tellement de flexibilité à côté… cela nous donne beaucoup de flexibilité avec le sélection. »

Finch a accepté que la chaîne pakistanaise de cinq droitiers dans leur top six ferait du rappel de la rotation du bras gauche d’Agar une option tentante, mais a laissé entendre que l’Australie maintiendrait son équilibre existant.

« Nous examinons évidemment l’opposition, ses forces et ses faiblesses, et les ressources dont nous disposons pour y faire face, mais nous devons également examiner ce que nous faisons vraiment bien et rester fidèles à cela », a-t-il déclaré. « Si nous sommes séduits par l’idée de regarder uniquement les matchs, alors vous vous éloignez probablement un peu de vos propres forces. C’est vraiment important de garder à l’esprit – que ce n’est pas uniquement basé sur l’apparence de l’opposition, c’est aussi à propos de comment nous voulons structurer nos 20 overs avec le ballon. »

Choisir le frappeur supplémentaire signifie que les équipes peuvent cibler le cinquième lanceur australien, comme le Sri Lanka l’a démontré ; choisir le lanceur supplémentaire rend leur ordre supérieur incapable de continuer à attaquer après les premiers guichets, comme le montre leur lutte à 125 contre l’Angleterre. L’équilibre que Watson avait l’habitude de leur offrir manque énormément.

L’Australie n’est pas la seule équipe aux prises avec cela : l’Angleterre a été lourde au bâton tout au long du tournoi, tandis que le Pakistan est allé avec cinq quilleurs spécialisés ; La Nouvelle-Zélande a commencé avec un frappeur supplémentaire, mais est passée à une structure de bowling lourde après son premier match.

Les résultats des demi-finales de cette semaine ne prouveront pas qu’une stratégie est intrinsèquement meilleure que l’autre. Mais le fait que les quatre équipes aient lutté avec des décisions sur l’équilibre montre une chose claire : dans le cricket T20 moderne, les vrais polyvalents comme Watson sont aussi rares que les œufs de Fabergé, et tout aussi précieux.