Coupe du monde de rugby : Amateurs Canada déterminé à bouleverser l’Angleterre


Les joueurs anglais excités avant la demi-finale de la Coupe du monde
Lieu: Eden Park, Auckland Date: samedi 5 novembre Démarrer: 03h30 GMT
Couverture: Commentaires en direct sur BBC Radio 5 Live; commentaires textuels en direct sur le site Web et l’application BBC Sport.

« Je n’ai jamais entendu parler d’une équipe avec une séquence de victoires qui ne se termine pas. »

L’Angleterre est tellement favorite pour remporter la demi-finale de la Coupe du monde de samedi contre le Canada qu’il est difficile de ne pas penser à une éventuelle finale contre la Nouvelle-Zélande ou la France – mais la capitaine canadienne Sophie de Goede voit les choses différemment.

Son côté sont des amateurs jouant contre une équipe professionnelle. Ils n’ont jamais battu l’Angleterre en Coupe du monde.

Le Canada a souffert une défaite 51-12 aux Red Roses il y a un an – la 17e victoire de l’Angleterre dans une série record qui a maintenant atteint 29 tests.

De la façon dont De Goede le voit, toute cette adversité pourrait bien être ce qui la pousse à franchir la ligne.

« Nous comprenons tous certains des obstacles que chacun de nous a dû franchir », a-t-elle déclaré. BBC Radio 5 en direct.

« Pour certains d’entre nous, c’est quitter la famille pour aller jouer au rugby à l’étranger. Pour d’autres, c’est rester à la maison pour travailler afin qu’ils puissent avoir un revenu pour se permettre de jouer au rugby lorsque nous partons en tournée.

« Ils se lèvent à 5h du matin pour aller au gymnase puis directement à l’entraînement après le travail donc ils sont partis jusqu’à 21h15.

« Savoir que cela signifie tellement pour chaque personne, sinon nous ne nous soumettrions pas à cela, nous rapproche.

« Nous croyons tous les uns aux autres. L’Angleterre est une équipe formidable. La pression est sur eux. Nous sommes probablement les seuls à croire vraiment que nous pouvons réussir cette surprise. »

Est-ce important que l’Angleterre soit « ennuyeuse » ?

L'Anglais Abbie Ward attrape un alignement et les mots: 23 des 35 essais de l'Angleterre lors de cette Coupe du monde sont venus de l'alignement

L’Angleterre s’est déchaînée vers les demi-finales, remportant des victoires record en cours de route et totalisant en moyenne plus de points que toute autre équipe du tournoi.

Ils sont l’équipe numéro un au monde depuis novembre 2020 et n’ont pas perdu un match depuis juillet 2019.

La domination de l’Angleterre a été si grande que la seule critique que quelqu’un puisse faire est de savoir si sa principale méthode de notation d’essais est un peu trop réussie.

Les attaquants des Red Roses ont marqué 24 des 35 essais de l’équipe dans le tournoi jusqu’à présent. Vingt-trois d’entre eux sont venus d’un alignement qu’aucune équipe n’a trouvé le moyen d’arrêter.

Kat Merchant, qui a aidé l’Angleterre à battre le Canada lors de la Coupe du monde 2014, a déclaré au Rugby Union Daily : « Dans une Coupe du monde, vous jouez pour gagner – même si les gens trouvent cela ennuyeux. »

La meute du Canada a aussi performé. Ils ont remporté 100% de leurs mêlées lors de trois de leurs quatre matchs en Nouvelle-Zélande et, en moyenne, ont volé deux alignements par match.

L’entraîneur-chef Kevin Rouet a encore renforcé cela en nommant sept attaquants et un seul arrière sur le banc pour la demi-finale.

L’entraîneur-chef de l’Angleterre, Simon Middleton, se méfie, s’attendant à « un match très physique » et à « une bataille difficile sur coups de pied arrêtés ».

« La Nouvelle-Zélande ne peut marquer que dans le dos »

Alors que les attaquants anglais ont fermement assuré leur place en tant que meute la plus dominante du tournoi, les arrières des Red Roses ont eu peu de chances de briller dans des conditions humides en quart de finale contre l’Australie.

Middleton est resté avec la nouvelle venue relative Tatyana Heard à l’intérieur du centre, tandis que Claudia MacDonald revient sur l’aile après s’être remise d’une entorse au mollet.

La demi de mêlée Lucy Packer, nommée sur le banc samedi, a passé un scanner sur une éventuelle blessure à la cheville jeudi, mais l’Angleterre n’a pas encore fourni de mise à jour pour savoir si elle sera apte à jouer.

Leanne Infante commencera à neuf ans et MacDonald est le seul autre joueur amené à fournir une couverture de demi de mêlée. Middleton, qui a confirmé qu’il était trop tard pour faire venir d’autres joueurs pour la finale, devra mélanger sa ligne de fond si Packer n’est pas disponible.

Qui que ce soit, Merchant s’attend à un test « brutal » pour les arrières anglais après avoir regardé le quart de finale du Canada contre les États-Unis.

« Les ailes se brisaient absolument », a-t-elle dit,

« Les deux équipes s’éloignent mais les tirs étaient très impressionnants. C’est une équipe canadienne qui a d’excellentes statistiques pour son coup de pied arrêté, mais elle lâche son dos. »

En cas de victoire de l’Angleterre, une finale contre les hôtes et tenants de la Nouvelle-Zélande ou de la France les attendra le 12 novembre.

Contrairement à d’autres, Middleton était réticent à regarder plus loin que ce samedi, mais au milieu des questions sur sa dépendance à l’égard des attaquants, il a trouvé le temps de tirer sur les éventuels adversaires de l’Angleterre.

« Nous savons à quoi ressemble notre jeu », a-t-il déclaré.

« Nous sommes convaincus que nous avons le jeu dont nous avons besoin pour obtenir la performance que nous voulons.

« Je pense que la Nouvelle-Zélande a un plus gros problème parce qu’elle ne peut marquer qu’avec son dos, mais personne ne s’en préoccupe. »

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