Coupe du monde de rugby à XV : le capitaine anglais Tom Halliwell vise le succès à domicile
| Hôtes : Angleterre Rendez-vous: 3-18 novembre |
| Couverture: Regardez en direct sur BBC TV, BBC iPlayer et en ligne ; Faits saillants sur le site Web et l’application BBC Sport |
Le capitaine de la ligue anglaise de rugby en fauteuil roulant, Tom Halliwell, estime que la Coupe du monde donne au sport une chance énorme sur la plus grande scène.
Le tournoi commence jeudi avec les hôtes face à l’Australie au Copper Box à Londres.
Il s’agit de la quatrième compétition en fauteuil roulant et pour la première fois, elle fait partie de l’événement principal de la Coupe du monde de rugby à XIII.
« Être sur une plate-forme de niveau est énorme pour nous », a déclaré Halliwell à BBC Sport.
« Gagner le tournoi serait un énorme succès, mais le plus important est de créer un héritage pour la prochaine génération.
« Nous voulons simplement impliquer plus de personnes dans le sport, à la fois dans le jeu et dans des rôles de soutien, et c’est l’opportunité parfaite.
« La ligue de rugby en fauteuil roulant a tellement grandi depuis la dernière Coupe du monde en 2017. À l’époque, nous devions payer notre propre chemin pour y arriver, donc être là où nous en sommes maintenant est phénoménal et nous avons hâte de commencer. »
Huit équipes s’affronteront lors du tournoi avec le Pays de Galles, l’Ecosse et l’Irlande également en compétition. L’Angleterre et l’Irlande siègent dans le groupe A avec l’Espagne et l’Australie, tandis que le Pays de Galles, l’Écosse, la France et les États-Unis sont dans le groupe B.
La finale aura lieu à Manchester le vendredi 18 novembre, la veille de la tenue des décisions de la Coupe du monde de rugby à XV masculine et féminine.
Le sport est fier de son inclusivité à tous les niveaux avec des athlètes handicapés et non handicapés, et des hommes et des femmes, jouant ensemble dans la même équipe. Cependant, une équipe doit avoir plus de joueurs handicapés que de joueurs valides sur le terrain à tout moment.
En plus de développer le sport lors de la prochaine Coupe du monde, le président de la Ligue internationale de rugby, Troy Grant, souhaite l’inclure dans le programme paralympique des Jeux de 2032 à Brisbane, en Australie.
Cependant, le comédien et présentateur de télévision et ambassadeur du tournoi de la Coupe du monde de rugby, Adam Hills, pense que le sport pourrait avoir des ambitions différentes.
« J’ai parlé à quelqu’un qui a dit que le but du sport n’était pas de le faire participer aux Jeux paralympiques mais de le faire participer aux Jeux olympiques », a-t-il déclaré à la BBC.
« Ce serait incroyable? Alors ce n’est pas un sport pour handicapés, c’est juste un sport et il y a des personnes avec et sans handicap. Ce serait officiellement le sport le plus inclusif au monde.
« Les frères peuvent jouer ensemble quand l’un est en fauteuil roulant et l’autre marche dans la vie de tous les jours ; les parents et les enfants peuvent jouer ensemble. Aucun autre sport sur la planète ne peut faire cela.
« Alors, est-ce que vous le gardez pour les Jeux paralympiques ou visez les stars et mettez-le aux Jeux olympiques ? »
Qu’est-ce que la ligue de rugby en fauteuil roulant ?
Inventé en France en 2004 comme une version en fauteuil roulant de la ligue de rugby, le jeu est arrivé en Angleterre l’année suivante.
Vous pouvez vous attendre à voir des tacles croustillants, une manipulation de balle brillante, une défense solide, des compétences, de l’athlétisme et de la vitesse.
Joué par des équipes de cinq avec tous les joueurs utilisant des fauteuils roulants de sport similaires à ceux utilisés en basket-ball en fauteuil roulant, un match dure deux mi-temps de 40 minutes sur un terrain d’environ 46 m sur 20 m.
Il a des règles et un score similaires à ceux du jeu de course, mais vous attaquez un adversaire en retirant une étiquette de son épaule. Cela doit alors être remplacé pour le prochain play-the-ball.
La possession d’une équipe dure six plaqués avant que le ballon ne soit remis, comme dans la ligue de rugby
Les essais sont marqués en touchant le ballon, bien que les joueurs à mobilité réduite puissent toucher le ballon contre le volant de leur chaise.
Les conversions et les buts de pénalité sont pris à partir d’un tee de botté prolongé qui ne doit pas être plus haut que la roue du botteur et tous les coups de pied sont effectués à la main, en utilisant un poing.
C’est un sport complètement différent du rugby en fauteuil roulant – également connu sous le nom de killerball – qui fait partie du programme des Jeux Paralympiques.
Quelles sont les équipes à surveiller ?
La France visera à remporter trois titres de suite, après avoir battu l’Angleterre lors des deux dernières finales.
Les goûts de Nicolas Clausells et son oncle Gilles et Jeremy Bourson seront des figures clés de l’équipe de Sylvain Crismanovich.
La France a battu l’Angleterre l’automne dernier lors de deux matches internationaux, mais a été battue lors de la rencontre des deux équipes en juin, même si les deux Clausell et Bourson étaient absents ce jour-là.
L’Australie, qui a terminé troisième lors du dernier tournoi et compte à nouveau cinq joueurs, a progressivement construit tandis que le Pays de Galles, qui a remporté le succès de la Coupe du Celtic, visera à atteindre les demi-finales mais fera face à une ouverture difficile contre la France.
« La ligue de rugby a toujours été comme un cousin pauvre du rugby à XV, mais nous y arrivons et avoir ce niveau de couverture ne fera que développer le jeu à travers le monde », a déclaré l’entraîneur du Pays de Galles, Stephen Jones.
« Parce que nous imitons le jeu de course presque à la lettre, cela donne à tous ceux qui ont joué ou vu le jeu une chance de le jouer.
« Il s’agit de trouver quelqu’un qui peut jeter une chaise comme personne et qui a aussi les compétences avec le ballon de rugby. »
L’Écosse et l’Espagne espèrent tirer parti de leurs tournois de 2017, mais pourraient trouver les choses difficiles tandis que l’Irlande est pour la première fois depuis 2013 et que les États-Unis feront leurs débuts.
L’Angleterre peut-elle remporter le titre ?
L’Angleterre entre dans le tournoi classée deuxième au monde derrière la France.
Ils ont remporté le tournoi en 2008 et ont toujours deux membres de cette équipe impliqués – Jack Brown et Adam Rigby – mais ont été déçus par les décideurs de 2013 et 2017.
L’équipe comprend trois débutants en Coupe du monde à Lewis King, Rob Hawkins et Declan Roberts – qui pourraient affronter son père Phil, le joueur-entraîneur irlandais, lorsque l’Angleterre affrontera les Irlandais lors de leur dernier match de poule le mercredi 9 novembre.
Les vainqueurs de la Challenge Cup Leeds Rhinos ont trois joueurs sélectionnés, dont leur joueur-entraîneur James Simpson, qui a été grièvement blessé après avoir marché sur un engin piégé alors qu’il servait en Afghanistan en 2009, perdant les deux jambes, trois doigts et les muscles de son avant-bras droit.
« Au cours des 18 derniers mois, nous sommes passés à un niveau différent », a déclaré Joe Coyd, membre des deux dernières équipes de Coupe du monde d’Angleterre et frère cadet de l’entraîneur Tom Coyd.
« Nous sommes tous en effervescence. Notre entraînement depuis la victoire contre la France a été le meilleur de tous les temps. Tout le monde sait ce que nous devons faire et nous sommes bien placés. »