Coupe du monde de rugby à XV : la décision de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande de se retirer « prématurée »
La décision de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande de se retirer de la Coupe du monde de rugby à XV était « prématurée », selon le syndicat des joueurs australiens.
La Rugby League Players’ Association (RLPA) a déclaré qu’un certain nombre de ses membres souhaitaient se rendre en Angleterre pour le tournoi cet automne.
L’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont retirées jeudi en raison de « problèmes de bien-être et de sécurité des joueurs » liés au Covid-19.
Le directeur général de la RLPA, Clint Newton, a déclaré que leur décision était « décevante ».
« Nous avons eu des retours d’un certain nombre de joueurs éligibles pour ces nations indiquant leurs intentions de participer au tournoi, en attendant que plus d’informations soient disponibles dans les semaines à venir », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« De toute évidence, les points de vue de ces joueurs n’ont pas suffi à empêcher cette décision et nous pensons qu’elle a été prise prématurément. »
La RLPA représente les joueurs de la National Rugby League (NRL) australienne, qui comprend également des joueurs des Tonga, des Fidji et des Samoa, qui sont toujours prêts à participer à la Coupe du monde.
Newton dit qu’il continuera à travailler avec les organisateurs du tournoi pour assurer la santé et la sécurité des joueurs dont les pays restent attachés au tournoi.
« Pour les joueurs représentant les nations participantes restantes, notre priorité sera de veiller à ce que des mesures de santé et de sécurité appropriées soient en place, et de leur fournir également les informations pertinentes pour prendre une décision éclairée concernant leur participation », a-t-il ajouté.
« Nous avions prévu que les joueurs d’Australie et de Nouvelle-Zélande auraient cette même opportunité, qui leur a malheureusement été retirée avec la décision d’hier soir. »
Les organisateurs n’ont reçu qu’un préavis de quatre minutes de l’intention de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande de se retirer, le président de la Rugby Football League (RFL) Simon Johnson la qualifiant de « décision égoïste, paroissiale et lâche ».
Le chef de la Ligue néo-zélandaise de rugby (NZRL), Greg Peters, a déclaré que certains des commentaires critiquant la décision étaient « mal jugés et mal avisés ».
Il a déclaré à Newsnight de la BBC: « Si prendre soin de votre peuple et s’assurer qu’il est en sécurité, ce dont j’ai une obligation légale et encore moins humaine, est lâche, alors je dois être un lâche. Mais je ne crois pas que ce soit le cas .
« Ce que cela met en évidence, ce sont les différences marquées entre ce qui est une gestion acceptable de la pandémie au Royaume-Uni et ce qui est acceptable en Nouvelle-Zélande et en Australie.
« Vous voyez potentiellement plus de 50 000 cas par jour au Royaume-Uni. Nous fermerons nos frontières et verrouillerons avec une poignée de cas. La sécurité de notre peuple est simplement primordiale.
« Ce n’est pas une nouvelle conversation. Les organisateurs peuvent dire qu’ils ont été pris au dépourvu ou surpris, mais ils sont pleinement conscients de nos préoccupations depuis probablement la fin de l’année dernière. Et c’est arrivé à ce point parce que la question a été forcée comme nous le sommes. à seulement 10 semaines du début du tournoi. »
Environ la moitié de la population australienne a été remis en confinement suite à un pic de cas de Covid-19, alors que la majorité des restrictions sur les coronavirus en Angleterre ont été levées malgré l’augmentation des cas.
On craint également que les joueurs et le personnel soient mis en quarantaine pendant 14 jours à leur retour en Australie, les frontières du pays étant actuellement fermées en raison de la pandémie.
Ces règlements signifieraient que les joueurs ne retourneraient dans leurs clubs de la LNR que deux semaines avant le début des matchs d’essai pour la saison 2022.
Les deux pays ont donc demandé le report du tournoi jusqu’en 2022, bien que les organisateurs disent que cela causera d’autres problèmes car il entrera en conflit avec d’autres événements sportifs majeurs prévus cette année-là.
