Coupe du monde 2022 : huit nations africaines contraintes de se départir
Huit pays africains ont été privés de l’avantage à domicile lors des éliminatoires de la Coupe du monde le mois prochain après que leurs terrains ont été jugés inaptes à accueillir des matches internationaux et ils devront désormais jouer leurs matchs à domicile ailleurs.
Le Burkina Faso, la République centrafricaine, Djibouti, la Guinée-Bissau, le Malawi, le Mali, la Namibie et le Niger ont tous eu des matches déplacés sur des terrains neutres au début de la phase de groupes des éliminatoires de l’Afrique pour la prochaine Coupe du monde au Qatar.
Leurs sites ont échoué aux inspections d’une équipe de la Confédération africaine de football (Caf).
Les changements, confirmés dans la liste des matches publiée par la FIFA pour les deux premiers tours des éliminatoires de groupe du mois prochain, interviennent après un examen approfondi l’année dernière des stades et des surfaces de jeu à travers l’Afrique.
Les pays ont été avertis de moderniser leurs installations ou de risquer d’être interdits d’accueillir des matchs internationaux.
Cette décision portera un coup particulier au Burkina Faso, qui cède l’avantage à domicile pour ce qui pourrait être le match clé du Groupe A lorsqu’il rencontrera l’Algérie, championne d’Afrique, le 6 septembre.
Au lieu d’être joué à Ouagadougou, le match a été déplacé à Marrakech au Maroc, qui accueillera également le match du Niger avec le Burkina Faso le 1er septembre.
Plusieurs autres matchs seront également disputés au Maroc avec Djibouti face au Niger dans un autre match du Groupe A à Rabat le 5 septembre tandis que le Mali, qui est favori du Groupe E, doit accueillir le Rwanda à Agadir le 31 août selon le calendrier de la Fifa.
Le Mali a construit de nouveaux stades pour accueillir la finale de la Coupe d’Afrique des Nations il y a une vingtaine d’années, mais aucun n’est désormais jugé approprié.
La Namibie, qui accueille le Congo le 1er septembre dans le Groupe H, et le Malawi, à domicile contre le Mozambique dans le Groupe D six jours plus tard, doivent jouer leurs matchs au Orlando Stadium de Johannesburg.
Le derby de la Guinée-Bissau avec ses voisins guinéens dans le groupe I a été déplacé à Nouakchott, en Mauritanie, malgré une inspection tardive des installations à Bissau où la Caf a trouvé la surface de jeu, les vestiaires et les projecteurs inférieurs aux normes internationales.
Les pays interdits de jouer à domicile ont été autorisés à négocier leurs propres alternatives, a déclaré le président de la Fédération de football de Guinée-Bissau, Carlos Mendes Teixeira.
Il y a 40 équipes en compétition dans 10 groupes africains, seuls les vainqueurs de groupe se qualifieront pour les éliminatoires aller-retour en mars prochain, qui détermineront cinq qualifiés africains pour la phase finale au Qatar fin 2022.