Coronavirus américain: voici pourquoi c’est maintenant l’une des périodes les plus dangereuses de la pandémie pour les enfants, selon un expert
Les experts de la santé disent que les vaccins sont une étape importante pour ralentir ou arrêter la propagation du virus et de la variante Delta, plus transmissible.
Mais les enfants de moins de 12 ans ne sont toujours pas éligibles pour les vaccins, et pour ceux qui viennent d’être vaccinés, il faut environ six semaines à compter de la première dose pour faire pleinement effet, de nombreux enfants pourraient encore être vulnérables lorsqu’ils commenceront la nouvelle année scolaire.
« Mes inquiétudes sont profondes et je suis très inquiet », a déclaré le président Joe Biden lorsqu’on lui a demandé si les enfants d’âge scolaire retournaient en classe et si les écoles pourraient ne pas être en mesure de rester ouvertes.
« Je comprends également que la raison pour laquelle les enfants sont infectés est que, dans la plupart des cas, ils vivent dans des États et des communautés à faible taux de vaccination et qu’ils l’obtiennent d’adultes non vaccinés. C’est ce qui se passe. Et donc mon plaidoyer est que pour ceux-là pas vacciné, pensez-y. »
Alors que les personnes âgées étaient autrefois considérées comme la population la plus vulnérable au virus, les contraintes d’âge entourant les vaccinations laissent désormais les enfants les plus à risque, a déclaré le Dr Jonathan Reiner, analyste médical de CNN, à Don Lemon de CNN.
Wen a déclaré qu’il est clair ce qui est nécessaire pour rendre l’école sûre pour les enfants – des couches de protection.
Lorsqu’une couche est supprimée, comme lorsque la distanciation sociale est supprimée afin que les étudiants puissent se rassembler dans une salle de classe, les autres couches de protection contre les virus deviennent encore plus cruciales, a-t-elle déclaré. Ces couches comprennent au moins un masque chirurgical à trois couches, une ventilation améliorée, une vaccination et des tests.
« En mettant tout cela ensemble, nous pouvons ramener les enfants à l’école en toute sécurité », a déclaré Wen.
Le temps presse pour autoriser les vaccins pour les enfants, selon un expert
Actuellement, les vaccins Covid-19 ne sont autorisés que pour les personnes de 12 ans et plus, mais de nombreux experts et responsables ont demandé que les efforts visant à approuver les vaccins pour les jeunes enfants soient accélérés avant que davantage d’enfants ne soient infectés.
« Je pense que le temps presse. Alors que nous passons à la fin de l’automne et au début de l’hiver, vous voulez un vaccin pour les jeunes enfants », a déclaré le Dr Paul Offit, conseiller en vaccins auprès de la Food and Drug Administration des États-Unis à Erica Hill de CNN. « J’espère certainement que nous en aurons un en place d’ici là, car les enfants en ont besoin. »
La FDA comprend l’impact sur la santé publique d’un vaccin pour les jeunes enfants, mais souhaite voir les données nécessaires avant de prendre une décision, a déclaré Offit, directeur du Vaccine Education Center de l’Hôpital pour enfants de Philadelphie.
En attendant, Offit a noté que les enfants qui sont encore trop jeunes pour recevoir le vaccin comptent sur les adultes et les adolescents éligibles autour d’eux pour les protéger en se faisant vacciner – ce que beaucoup n’ont pas encore fait.
« Je pense qu’en tant qu’adultes, nous avons vraiment laissé nos enfants ici », a déclaré Offit.
A l’approche de la rentrée, les mandats sont en débat
Jusqu’à ce que les vaccins puissent être administrés aux plus jeunes, certains responsables espèrent que les masques aideront à réduire la propagation du virus.
Une majorité de parents se disent opposés aux écoles exigeant que leurs enfants soient vaccinés contre Covid-19, mais acceptent beaucoup plus les mandats de masque, selon un nouveau sondage Kaiser Family Foundation Vaccine Monitor publié mercredi.
Parmi les parents d’enfants d’âge scolaire aux États-Unis, 63% ont déclaré que l’école de leur enfant devrait exiger que les élèves non vaccinés et le personnel portent des masques, selon le sondage. Quelque 36% des parents ont déclaré que les écoles ne devraient pas exiger de masque pour les non vaccinés.
Dans le Kentucky, le gouverneur Andy Beshear a annoncé mardi que les masques seront obligatoires dans les écoles K-12, préscolaires et garderies.
« Nous en sommes au point où nous ne pouvons pas permettre à nos enfants d’entrer dans ces bâtiments sans protection, sans vaccination et de faire face à cette variante Delta », a déclaré Beshear. « Alors, je vais avoir le courage de faire ce que je sais être juste pour protéger nos enfants. »
Dans l’Illinois, le gouverneur JB Pritzker a comparé l’application des mandats de masques aux écoles appliquant un code vestimentaire.
Interrogé sur ce que les écoles devraient faire lorsque les élèves ne portent pas de masques, Pritzker a déclaré: « Eh bien, les districts scolaires appliquent des codes vestimentaires depuis de nombreuses années et ils sont donc censés simplement faire la même chose qu’ils font littéralement depuis des décennies. »
Cependant, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a publié le mois dernier un décret interdisant aux districts scolaires d’exiger l’utilisation de masques, une décision que l’ancien conseiller de la Maison Blanche pour Covid-19, Andy Slavitt, a déclarée dangereuse.
« Lorsque les districts scolaires essaient de faire la bonne chose et qu’il les annule, il annule à la fois les principes conservateurs du contrôle local, mais plus important encore, il met les enfants en danger », a déclaré Slavitt à CNN.
Déjà, l’État souffre d’une augmentation des cas de Covid-19. Ces derniers jours, le gouvernement fédéral a envoyé 200 ventilateurs en Floride alors que l’État connaît certains des taux d’hospitalisation par habitant les plus élevés du pays, a confirmé un responsable de l’administration de la santé.
Impacts ressentis dans les hôpitaux à travers le pays
Les impacts de la propagation de la variante peuvent être observés dans les hôpitaux des États-Unis.
À l’hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans, 18 enfants sont hospitalisés avec Covid-19 et six sont aux soins intensifs pédiatriques. Le nombre d’enfants qui luttent contre la maladie ne ressemble à rien de ce que l’hôpital a vu à aucun autre moment de la pandémie, a déclaré l’infirmière Kendal Jaffe à Nick Valencia de CNN.
« Au cours de l’année dernière, nous n’avions pas vu autant d’enfants contracter une maladie pulmonaire aiguë de Covid que nous le voyons maintenant », a-t-elle déclaré. « La variante Delta les frappe définitivement beaucoup plus fort, beaucoup plus vite que nous ne l’avions vu dans le passé. »
Un patient, Nelson, 17 ans, a du mal à respirer et ses parents pensaient qu’il allait mourir quand ils l’ont amené. Ailleurs à l’hôpital, une fille qui n’a même pas fêté son deuxième anniversaire est aux soins intensifs.
Les professionnels de la santé qui traitent les adultes ressentent également la pression.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux de Caroline du Nord a annoncé mardi que l’État avait connu son plus grand bond d’une journée dans les admissions aux soins intensifs depuis le début de la pandémie, et que les hospitalisations hebdomadaires de Covid-19 parmi les résidents âgés de 20 à 49 ans sont désormais à un niveau record.
Le gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, a déclaré mardi que les hôpitaux de l’État étaient sous pression.
« Je continue à chercher un point de rupture où nous pourrions recommencer à baisser, et même s’il y a eu des prédictions nationales à ce sujet, nous ne le voyons tout simplement pas encore dans les données. Vous pouvez voir que nous continuons à augmenter, semaine après semaine, dans nos cas », a-t-il déclaré.
Deidre McPhillips de CNN, Jason Hoffman, Lauren Mascarenhas, Carma Hassan, Rebekah Riess, Giovanna Van Leeuwen et Rebekah Riess ont contribué à ce rapport.