Contribution cryptographique ? Engiven laisse les églises prendre des cadeaux en crypto-monnaie

Contribution cryptographique ? Engiven laisse les églises prendre des cadeaux en crypto-monnaie

Steve Rabey | Religion débranchée

James Lawrence a longtemps cherché à travailler à l’intersection de la technologie et de la foi, de l’ingénierie de logiciels et du développement de nouveaux produits innovants, même si les clients ne sont pas toujours prêts à franchir le pas vers de nouvelles approches.

Travaillant avec Matt Hayes, un partenaire commercial qu’il a rencontré alors que les deux étaient volontaires pour Young Life à San Diego, il a lancé Mogiv en 2008. La plate-forme de donateurs a offert le premier produit pour aider les églises et les ministères à accepter les dons à partir de téléphones portables.

« Lorsque nous l’avons déployé, certains ministères étaient à la traîne et n’acceptaient même pas les cartes de crédit, ce qui était une nouvelle pour nous », a-t-il déclaré, rappelant comment certains pasteurs se sont demandé si accepter des dons par carte de crédit était une activité potentiellement coupable qui exposait les croyants à tentations de dépenser et peut-être s’endetter.

En 2016, Mogiv a été vendue à Ministry Brands – une société du Tennessee qui exploite deux douzaines de plates-formes logicielles desservant 90 000 églises – ouvrant la voie à la dernière entreprise de Lawrence.

« À 30 ans, j’ai regardé autour de moi et je me suis demandé, qu’est-ce que je suis censé faire maintenant ? Lawrence a déclaré dans une récente interview.

La réponse était Engiven, une plate-forme de gestion des dons de crypto-monnaie que Lawrence et Hayes ont formée en 2018.

« Il ne semblait pas y avoir une tonne de demande à l’époque », a déclaré Lawrence. «Nous avons demandé à 30 à 40 ministères que nous avions servis via Mogiv s’ils avaient été approchés par des donateurs souhaitant faire des cadeaux cryptographiques. Six à 10 d’entre eux ont dit oui, ils l’avaient fait.

Début 2020, Engiven travaillait avec environ 40 clients. Lawrence prévoit qu’il servira 1 000 clients d’ici la fin de 2021. Sa liste d’églises et d’organisations caritatives – à la fois religieuses et laïques – comprend de grands groupes tels que l’Armée du Salut, Compassion International et March of Dimes.

Le 4 octobre, la société a annoncé qu’elle avait facilité un don de 10 millions de dollars en Bitcoin à un ministère chrétien, le qualifiant de plus gros don de bitcoins connu à ce jour. Le donateur était un homme âgé et dévot qui, comme Lawrence, a commencé à investir dans la crypto-monnaie il y a une décennie, alors qu’un bitcoin pouvait être acheté pour environ 100 $. Ils valent maintenant plus de 50 000 $ chacun.

Lawrence, PDG d’Engiven, a déclaré que la taille du cadeau et l’âge du donateur montrent que la crypto-monnaie est bien plus qu’une tendance flash-in-the-pan favorisée par les millennials, et que les philanthropes sophistiqués utilisent de plus en plus ces nouvelles devises.

« Un don de cette taille marque une étape importante dans l’évolution du Bitcoin en tant qu’actif et en tant qu’outil caritatif », a déclaré Lawrence dans un communiqué de presse. « La crypto-monnaie devient rapidement une influence et un impact majeurs sur le monde à but non lucratif.

« Bien que certains dons de crypto-monnaie soient faits par de jeunes crypto-millionnaires, la réalité est que la plupart des dons majeurs de crypto proviennent d’investisseurs et de philanthropes qui possèdent la crypto dans le cadre de leur stratégie d’investissement globale. »

Théoriquement, les églises et les organisations à but non lucratif pourraient créer leurs propres portefeuilles numériques pour recevoir des cadeaux en crypto-monnaie. Mais historiquement, de nombreux groupes choisissent d’externaliser des aspects plus épineux de la philanthropie – comme la gestion des dons et des fiducies non monétaires – à un nombre croissant de sociétés de conseil qui effectuent les démarches en coulisses, ce qui peut être considérable avec la crypto-monnaie.

Il y a maintenant plus de trois douzaines de crypto-monnaies majeures en circulation, et accepter de tels cadeaux nécessite de survivre à un gant de problèmes juridiques, fiscaux, bancaires et de conformité qui défient les organisations à but non lucratif. MinistryWatch a rendu compte des défis de la cryptographie pour les organisations à but non lucratif cet été. Lawrence a récemment participé à un webinaire de l’ECFA sur « Démystifier la crypto-monnaie et la blockchain ».

Les organisations à but non lucratif qui souhaitent accepter elles-mêmes les crypto-monnaies doivent créer un compte de trading institutionnel avec l’une des rares bourses réglementées et recevoir une évaluation certifiée de la valeur en espèces du cadeau, qui peut fluctuer considérablement pendant les minutes ou les heures nécessaires pour effectuer le don.

Engiven propose actuellement un processus automatisé qui facture aux destinataires des dons des frais de traitement de 4 %, mais les dons importants peuvent être traités avec une remise. De nouveaux produits et services sont en route.

Lawrence connaît les églises et les ministères de l’intérieur. En plus de son travail avec Young Life, il a passé six ans dans le ministère à temps plein, occupant des postes de direction à la Rock Church de San Diego, fondée par l’ancien joueur de la NFL Miles McPherson en 2000. Lawrence a aidé à déployer la stratégie multisite de la méga-église. Elle compte désormais quatre congrégations satellites.

Son expérience dans le travail de l’église lui a donné une connaissance intime des besoins et des préoccupations des congrégations, et il a essayé d’appliquer cette expérience à l’intersection de la technologie et de la foi.

« La plupart des nouvelles technologies sont utilisées pour des choses négatives », reconnaît-il, « pas toujours des choses qui donnent la vie, et c’est très frustrant ».

Avec les lecteurs de vidéocassettes, c’était du porno. Avec le portail de trading darknet Silk Road, ce sont les ventes de stupéfiants et le blanchiment d’argent qui ont mis son fondateur en prison à vie. Désormais, l’anonymat de la crypto-monnaie permet aux barons de la drogue et aux autocrates de l’argent de blanchir et de protéger leurs gains mal acquis.

« Chaque technologie offre toutes sortes de bonnes et de mauvaises choses », a déclaré Lawrence. « Avec la crypto, j’ai pensé que cela pourrait être utilisé pour de bon, et je dois trouver comment le faire. »

Cet article est republié avec la permission de MinistryWatch.

Steve Rabey est un journaliste et auteur du Colorado qui a écrit plus de 50 livres sur la religion, la spiritualité et la culture. Ses articles sur la religion ont été publiés dans le New York Times, le Washington Post, le Los Angeles Times, Religion Unplugged et des dizaines de publications chrétiennes. Il est un ancien instructeur à l’US Air Force Academy et aux séminaires Fuller et Denver.