Contes de la crypto: la crise de la lire alimente le boom du Bitcoin en Turquie | Entreprise
jeDans les bureaux d’AltCoin, un centre de crypto-monnaie niché dans une rue latérale du quartier animé de Kadıköy à Istanbul, deux téléviseurs muraux affichaient la valeur en direct des devises bitcoin et Ethereum, les deux graphiques étant inclinés vers le bas.
Les habitants entièrement masculins d’AltCoin n’étaient pas inquiets – dans le monde chaotique de la crypto-monnaie, leur fortune pourrait bientôt changer.
« Beaucoup de gens viennent ici, certains sont riches, d’autres pauvres. Mais l’objectif est toujours de s’enrichir – bien que beaucoup de gens pensent que s’ils investissent cent dollars, ils obtiendront un million », a déclaré un fondateur d’AltCoin connu uniquement sous le nom de Shark, qui a ostensiblement ajouté qu’il avait déposé son surnom.
« D’autres personnes viennent ici pour prendre leurs premières leçons sur le côté technique de la cryptographie, puis commencent à commercer », a-t-il déclaré.
AltCoin a été fondé pour enseigner aux citoyens turcs comment investir dans les crypto-monnaies, qui offrent une alternative numérique et décentralisée au système financier traditionnel.
Le trading de crypto-monnaie a explosé en popularité en Turquie lors d’une crise financière qui a réduit de moitié la valeur de la lire l’année dernière, tandis que l’inflation a récemment dépassé 30 %, un sommet en deux décennies.
Alors que la plupart des citoyens turcs qui cherchent à éviter la dévaluation de leur épargne en livres ont tendance à réinvestir en dollars ou en or, un nombre croissant de jeunes investisseurs considèrent les crypto-monnaies comme la voie à suivre.
Cela a suscité la colère du gouvernement, en particulier du président Recep Tayyip Erdoğan, qui a déclaré que « nous sommes en guerre contre le Bitcoin » et a récemment dévoilé un programme visant à encourager les citoyens turcs à convertir leur épargne en livre et à cacher l’argent dans les banques.
Pour les adeptes de la crypto-monnaie, le manque de confiance croissant dans les solutions gouvernementales est la preuve que les monnaies numériques sont la meilleure alternative à la lire turque assiégée.
Pourtant, il n’est pas clair si les crypto-monnaies offrent véritablement une opportunité de s’enrichir. Des évangélistes tels que les fondateurs d’AltCoin disent que si l’afflux d’investisseurs ignorants risque de devenir la proie d’escroqueries ou simplement de gaspiller leur argent, c’est la faute de l’individu.
« Les gens jouent au trading de crypto-monnaie comme s’ils pariaient, comme s’ils pariaient », a déclaré Shark. Je demande si cela signifie que les gens essaient essentiellement de jouer pour s’enrichir. « Oui oui. C’est exactement comme parier », a-t-il dit en riant.
Shark a refusé de révéler combien d’argent il a gagné grâce à des investissements dans la crypto-monnaie, craignant que le gouvernement n’intervienne soudainement et ne taxe ses gains.
Les membres d’AltCoin – selon leurs propres estimations – ont formé plus de 300 personnes depuis le lancement du hub il y a cinq ans, et d’autres assistent à un événement hebdomadaire qu’ils organisent pour prêcher les merveilles de la cryptographie.
Mais ils font attention à la manière dont ils opèrent dans un environnement réglementaire incertain, s’en tenant uniquement à enseigner aux gens comment négocier plutôt que d’aider ou de discuter directement des avantages d’une seule devise. « Nous fournissons un point de vue », a déclaré Shark.
Les crypto-monnaies existent dans une zone grise juridique en Turquie. Le gouvernement a interdit leur utilisation pour payer des biens et des services en avril de l’année dernière, alors que leur commerce est toujours autorisé.
Plusieurs échanges, où les citoyens peuvent échanger des lires ou généralement des dollars américains contre de la crypto-monnaie, ont fermé ces derniers mois dans un contexte de confusion sur le statut juridique du commerce. D’autres ont fermé à la suite de scandales très médiatisés, comme la bourse Thodex, qui a fermé ses portes après que le propriétaire a fui le pays en emportant au moins 2 milliards de dollars (1,5 milliard de livres sterling) de fonds avec lui.
Mais pour certains, le sentiment que les autres s’enrichissent l’emporte sur leur propre sens du risque. « L’énorme volatilité encourage les gens, ainsi que la nouvelle que d’autres personnes ont réalisé des bénéfices lors de précédentes courses haussières », a déclaré un investisseur en crypto, qui a demandé à être identifié uniquement par ses initiales, BG.
BG possède une agence de médias numériques et a commencé à investir dans les crypto-monnaies en 2017. « Même ma mère me demande de l’aider à investir dans Bitcoin maintenant », a-t-il déclaré. « Cela a commencé avec les jeunes, et maintenant les plus âgés sont intéressés. Ils donnent leur argent à leurs enfants ou à des jeunes et disent : « Investis ça pour moi, voyons comment ça se passe.
« Le risque n’est pas d’investir lui-même, c’est parce que les gens pourraient investir dans des bourses non réglementées sans aucune protection de la part du gouvernement et finir par perdre tout leur argent. »
La taille réelle du marché de la crypto-monnaie en Turquie est difficile à estimer car de nombreux chiffres sont produits par l’industrie elle-même. Bitcoin.com, un site d’information associé à la crypto-monnaie, a déclaré en décembre que la Turquie avait dépassé le million de transactions par jour.
On estime que 5 millions de personnes en Turquie exploitent actuellement des comptes de trading de crypto-monnaie, selon des politiciens cherchant à réglementer le commerce.
« Bien qu’il existe clairement un segment du marché qui peut investir dans la crypto-monnaie, je ne pense pas que ce soit au consommateur moyen de détenir un peu de crypto », a déclaré Ganesh Viswanath-Natraj, un expert de la relation entre la crypto-monnaie et les marchés émergents. à la Warwick Business School.
Viswanath-Natraj a souligné l’attrait de la crypto-monnaie dans des pays comme la Turquie ou le Venezuela où l’inflation est élevée, mais a ajouté que les consommateurs sont plus susceptibles d’en bénéficier s’ils choisissent des pièces dites stables, dont la valeur est liée à des facteurs externes tels que le dollar. « Les fluctuations quotidiennes du Bitcoin sont de l’ordre de 10%, c’est élevé, donc je ne préconiserais pas un remaniement complet des économies vers les crypto-monnaies spéculatives », a-t-il déclaré.
Suite à une forte baisse de la valeur de la lire en décembre dernier, Erdoğan a annoncé un nouveau plan financier pour encourager les citoyens à déposer leur argent dans les banques turques afin d’augmenter la valeur de la monnaie. Le programme a attiré 90 milliards de lires (4,7 milliards de livres sterling) en dépôts, mais une petite partie de ces dépôts proviendrait de devises étrangères comme prévu.
« C’est une opportunité gagnant-gagnant sur le papier », a déclaré BG. Il a dit qu’il avait refusé de participer, car le programme nécessite des investissements à long terme. D’autres, a-t-il dit, estimaient qu’il était tout simplement trop risqué de faire confiance au gouvernement.
« Les opposants au gouvernement, ceux qui soutiennent le [political] l’opposition, ils ont des problèmes de confiance », a-t-il déclaré. «Une fois que vous avez des problèmes de confiance, vous ne convertissez pas votre argent et ne vous inscrivez pas à une campagne gouvernementale comme celle-ci. C’est une bonne idée sur le papier, mais fondamentalement, cela ne résoudra aucun problème économique. À long terme, cela ne servira à rien. »
Alors que le gouvernement tente d’encourager les investissements en lires, le parlement turc rédige une loi visant à réglementer les marchés de la crypto-monnaie, qui fait actuellement l’objet d’un débat acharné parmi les passionnés de crypto.
Certains craignent une réglementation indue dans une industrie où la liberté est prisée. D’autres disent qu’une réglementation limitée est nécessaire pour protéger les consommateurs des échanges prédateurs.
Les commerçants professionnels tels que Bünyamin Emeç ont rejeté les tentatives du gouvernement de réglementer l’industrie. « Ils n’ont aucune idée de ce qu’ils font, et les décisions seront prises par des personnes qui ne comprennent pas comment fonctionne la crypto-monnaie », a-t-il déclaré.
L’attrait de s’engager dans une industrie sans ingérence du gouvernement est également considéré par certains comme Emeç comme une raison d’investir. « J’appelle les gens à aller vers ces libérations [trading] plates-formes – c’est ma mission, fondamentalement. C’est un mode de vie », a-t-il déclaré.
Emeç a déclaré que continuer à investir dans la crypto-monnaie était le seul moyen pour lui de récupérer 10 millions de dollars de pertes de trading de devises numériques et une arnaque Bitcoin qui lui a coûté plus de 1 million de dollars. « C’est un marché très volatil, donc je ne peux récupérer cette somme d’argent que par le même marché », a-t-il déclaré.
Reportage supplémentaire : Gökçe Saraçoğlu