Confirmation incertaine pour Xavier Becerra, candidat au secrétaire à la Santé de Biden

WASHINGTON (Reuters) – Le Comité des finances du Sénat américain a bloqué mercredi le choix du président Joe Biden à la tête du ministère de la Santé et des Services sociaux, Xavier Becerra, soulevant des questions sur la capacité des démocrates à surmonter l’opposition républicaine au procureur général de Californie.

Le vote de la ligne du parti 14-14 a envoyé la nomination de Becerra au chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et au chef républicain du Sénat Mitch McConnell pour une action supplémentaire. En vertu de nouvelles règles pour traiter le Sénat 50-50 divisé entre les deux partis, l’un ou l’autre peut déposer une motion pour contourner un comité à égalité et porter les questions directement au Sénat avec un vote de procédure séparé.

Le sort de Becerra dépendra de la capacité des démocrates du Sénat à rester unis et à le soutenir, éventuellement avec un vote décisif du vice-président Kamala Harris.

La défection d’un démocrate modéré, Joe Manchin, a fait dérailler la nomination du choix de Biden au poste de directeur du budget, Neera Tanden, en particulier compte tenu du manque de soutien républicain, mais les responsables de l’administration ont suggéré qu’il s’agissait d’un cas isolé compte tenu de la frustration des législateurs face aux précédents tweets de Tanden.

Un porte-parole de Mandchin n’a pas pu être contacté immédiatement pour commenter la nomination de Becerra.

L’attachée de presse de Biden, Jen Psaki, a déclaré que la Maison Blanche restait confiante quant à la confirmation ultime de Becerra.

«Nous avons certainement compris dès le début que chaque candidat ne recevrait pas 93 voix, mais nous … restons confiants et confiants derrière la nomination», a-t-elle déclaré aux journalistes.

Mercredi, lors de la même session, le Comité des finances a approuvé deux autres candidats Biden – Katherine Tai pour la représentante américaine au commerce et Wally Adeyemo pour le secrétaire adjoint au Trésor – par des votes vocaux, indiquant l’absence d’opposition significative.

Deux républicains du Comité des finances, Bill Cassidy et Mike Crapo, ont déclaré mercredi qu’ils s’étaient opposés à Becerra en raison de son manque d’expérience dans le domaine des soins de santé et des défis en tant que procureur général de Californie auprès des autorités du HHS pour accorder des dérogations de conscience religieuse à Obamacare mandant que la couverture soit fournie pour la contraception.

« Ses qualifications pour être secrétaire du HHS semblent être minimes au-delà de poursuivre HHS », a déclaré Cassidy, qui est médecin.

Psaki a noté, cependant, que Cassidy a également déclaré à Becerra « qu’il parierait qu’il a les votes » pour être confirmé.

Crapo et Cassidy ont tous deux déclaré qu’ils travailleraient avec Becerra pour réduire les coûts de santé s’il obtenait la confirmation.

SUPPORTER OBAMACARE

En choisissant Becerra, 63 ans, un ancien membre du Congrès démocrate, Biden a choisi un administrateur avec un long historique de soutien à la loi sur les soins abordables, la principale réalisation de la politique intérieure de l’ancien président Barack Obama.

Biden a déclaré qu’il souhaitait améliorer l’ACA, populairement connue sous le nom d’Obamacare, qui s’appuie sur des assureurs privés, plutôt que de lancer un programme de soins de santé fourni par le gouvernement.

La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a prêté serment mercredi après sa confirmation mardi. Le Sénat a également confirmé la présidente du Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche, Cecilia Rouse, portant le nombre de fonctionnaires au niveau du Cabinet confirmé à 12 sur 24.

Psaki a déclaré que Biden restait déterminé à trouver une place pour Tanden dans son administration, mais n’a donné aucun détail. Elle a déclaré qu’un candidat de remplacement pour la première place au Bureau de la gestion et du budget était peu susceptible d’être nommé cette semaine.

La Maison Blanche a retiré mardi la nomination de Tanden à sa demande après que les efforts pour trouver le soutien d’un républicain modéré pour remplacer le vote de Manchin aient échoué.