Complexités des soins de santé aux États-Unis
En 550 pages, Rob Burns fournit un compte rendu descriptif complet des soins de santé aux États-Unis tels qu’ils existent aujourd’hui. L’écosystème de santé américain se compose de cinq sections contenant vingt-six chapitres sur un large éventail de sujets. La section I est une introduction aux soins de santé aux États-Unis. La section II se concentre sur des prestataires de soins de santé spécifiques, y compris à la fois les prestataires traditionnels et les nouvelles formes de prestation de services de santé. La section III couvre les payeurs privés et publics et la façon dont ils supervisent les soins qu’ils couvrent. La section IV décrit la technologie du secteur de la santé et la section V fournit une description plus détaillée du secteur public en ce qui concerne les soins de santé, y compris les rôles des gouvernements fédéral, étatiques et locaux.
Comme les onze premières pages de brefs commentaires sur L’écosystème de santé américain souligner, ce livre est non seulement une description complète et à jour unique des soins de santé aux États-Unis, mais reflète également l’expérience considérable de Burns en tant que chercheur, enseignant et mentor, plus récemment et pendant des années dans le programme de soins de santé à l’Université de L’école Wharton de Pennsylvanie. Tous les chapitres du livre fournissent des informations utiles. Pour moi, les sections sur les fournisseurs et les secteurs technologiques sont particulièrement remarquables. Une grande partie du matériel d’introduction au système de santé américain et de la discussion sur le secteur public est en grande partie disponible auprès d’autres sources. Cependant, si un instructeur est limité à un livre, il est bon d’avoir tout le matériel pertinent au même endroit.
J’ai travaillé pendant des décennies sur les problèmes liés à l’offre décrits dans la section sur les fournisseurs. Néanmoins, lors de ma lecture de cette section, j’ai de nouveau réalisé combien j’ai à apprendre. En particulier, Burns informe les lecteurs sur les derniers numéros (des deux ou trois dernières années), affichant une connaissance approfondie des détails institutionnels. Certains de mes collègues économistes semblent penser que « l’institutionnel » est dépassé. Je ne suis pas d’accord. Ce livre contient d’immenses détails sur les établissements de santé, ce qui est une nouvelle information, même pour les experts.
J’ai trouvé que la justification de l’implication du secteur public dans les soins de santé passe au second plan dans ce livre. Pour illustrer, les mots « bureaucratie fédérale » apparaissent dans le titre du chapitre sur Medicare et Medicaid, qui se situe vers la fin du livre. Cela semble rappeler la remarque de Ronald Reagan selon laquelle « le gouvernement est le problème ». Je n’ai pas non plus trouvé de discussion sur les « externalités » ou sur les coûts ou les avantages qui affectent les personnes autres que le patient qui a reçu les services de soins de santé personnels, dans le texte non plus.
Le livre est très fort sur les détails descriptifs. Les chiffres sont nombreux, trop nombreux pour que l’auteur puisse les décrire de manière adéquate dans le texte. Je n’ai trouvé aucune discussion sur des concepts tels que l’aléa moral ou la sélection adverse, et peu sur la sélection des risques par les payeurs et les complexités de l’ajustement des risques. Les économies d’échelle sont mentionnées, mais les lecteurs sont peu informés de ce que montrent les preuves empiriques ou de la manière dont elles ont été mesurées. L’auteur résume souvent les conclusions d’un corpus de littérature en une phrase ou deux. En tant que chercheur empirique, je me demande comment l’auteur est arrivé à ses conclusions. « aucun effet » est-il le reflet de résultats contradictoires ou d’estimations de paramètres cohérentes et non significatives ? Une plus grande importance a-t-elle été accordée aux études les plus solides sur le plan méthodologique? Les conclusions sont-elles basées sur une méta-analyse ? De plus, un terme est souvent utilisé avant d’être expliqué, comme « formulaires de médicaments ». Je préférerais expliquer le sens du terme (même dans un encadré) la première fois qu’il est introduit plutôt que plus tard dans le chapitre.
Mes critiques ne sont pas des défauts fatals. De nombreux lecteurs non étudiants seront familiarisés avec les concepts ci-dessus. Les élèves devront peut-être s’appuyer sur d’autres textes pour obtenir des explications plus complètes de certains concepts clés. Parfois, nous, les professeurs, allons trop profondément dans les détails méthodologiques, mais ma préférence est d’avoir plus de théorie et plus d’informations sur les méthodes empiriques que le livre n’en fournit. Il existe un risque que certains lecteurs en déduisent que les conclusions ne sont que des opinions avec lesquelles ils peuvent être en désaccord. Le livre comporte des « questions à méditer » à la fin de chaque chapitre. Certaines questions sont difficiles à répondre en utilisant uniquement le contenu du livre – dans ces cas, les professeurs devront fournir des informations de base supplémentaires.
En résumé, ce livre vaut la peine d’être lu si vous êtes un étudiant diplômé en gestion des soins de santé ou en économie de la santé ou un chercheur intéressé par les soins de santé. Les décideurs publics et les étudiants diplômés en politiques publiques peuvent apprendre beaucoup, à condition qu’ils dépassent l’accent comparativement plus important du livre sur les affaires. Les étudiants de premier cycle voudront savoir ce qui est sur le test et auront besoin de directives de leurs professeurs. Le rôle de l’ouvrage n’est pas d’éliminer les professeurs mais plutôt de fournir des éléments complémentaires à leur utilisation.