Comment World Of Wonder a créé un phénomène – Date limite

EXCLUSIF: De modestes débuts mettant en vedette des artistes de drag sur l’anarchique de New York Câble de Manhattan, à la création d’un phénomène mondial à pas de stiletto sous la forme de La traînée de RuPaul Course, World of Wonder apporte son esprit punk et coloré sur nos écrans depuis 30 ans.

La société de production, fondée par Randy Barbato et Fenton Bailey en 1991, s’apprête à lancer Course de dragsters en Espagne ce week-end et s’attend à ce que le format se fraye un chemin dans 10 territoires différents avant trop longtemps. Ce faisant, ils ont créé une marque qui célèbre le talent sous de nombreuses formes et a donné naissance à un nouveau pain de star de la télévision, tout en délivrant un message d’espoir et d’acceptation.

«Randy et moi avons toujours pensé que le drag est une pure inspiration et un talent artistique incroyable. Il combine la peinture, la mode, le style, la musique, la danse et, par-dessus tout, la capacité de faire quelque chose à partir de rien », déclare Bailey, s’adressant à Deadline over Zoom.

Tout le monde n’a pas partagé ce point de vue. Barbato et Bailey se rappellent avoir été informés de «plus de drag queens» par le Câble de Manhattan commissaire après avoir présenté les goûts de Madonna superfan Queerdonna (voir la vidéo ci-dessous) et prouvé l’une des premières plates-formes pour RuPaul lui-même. Depuis lors, le mot «non» est un refrain familier des dirigeants du réseau pendant Course de dragsters réunions de pitch.

Même avec plusieurs saisons américaines à leur actif sur Logo TV et VH1 de ViacomCBS (la saison 14 est en cours de diffusion), elles ont été rejetées plus d’une fois par presque tous les grands diffuseurs britanniques. «Tout le monde a peur», dit Barbato. «Ce n’est pas le public ou les fans, ce sont les gardiens. Ce sont les cadres, pas d’ombre [intended]. Ils doivent d’abord découvrir la série, c’est souvent parce que leurs enfants leur en parlent.

C’est exactement ce qui s’est passé à la BBC, où un cadre est venu à l’idée sur la recommandation de leurs enfants. L’émission a été lancée sur BBC Three en 2019 et a été régulièrement créditée par le radiodiffuseur britannique pour avoir contribué à élever le visionnage d’iPlayer à des niveaux records. Il a également créé des moments extrêmement viraux, y compris le désarmant accrocheur Royaume-Uni Hun chanson (un ver d’oreille qui durera des jours si vous le recherchez). Une troisième saison est en cours, tandis que les reines britanniques font leur apparition dans toutes sortes d’autres émissions de téléréalité. Rien de tout cela n’est passé inaperçu par Barbato et Bailey.

«J’espère qu’ils se donnent un coup de pied vraiment fort», dit Bailey lorsqu’on lui demande si les rivaux commerciaux de la BBC regardent avec envie Course de dragsters. Avec un regard malicieux dans sa caméra, il ajoute: «S’ils ne se donnent pas des coups de pied, la prochaine fois que je les verrai, je les frapperai moi-même. Barbato ajoute: «Ils se donnent des coups de pied, mais ils font aussi tout ce qu’ils peuvent pour réserver les reines des saisons précédentes. Nous sommes très heureux de présenter d’autres réseaux aux stars de la télévision. »

Course de dragsters a eu un tel succès pour la BBC qu’elle a acquis le Canadien et le Drag Race Down Under versions de l’émission, cette dernière faisant sensation en Grande-Bretagne après que la BBC ait sorti des blagues sur le prince Andrew. (Bailey est détendu à ce sujet, en passant, disant qu’il respecte les «sensibilités dans différentes cultures».) Et il y a probablement plus à venir, car Deadline comprend qu’une deuxième saison de Course de dragsters du Canada est en train de filmer.

Drag Race España premières sur le streamer espagnol ATRESplayer dimanche. Bailey dit qu’il est lié à l’esprit cinématographique de Mauvaise éducation réalisateur Pedro Almodóvar et est «indescriptiblement chaud», notamment parce qu’il y a une romance dans le jury entre Javier Ambrossi et Javier Calvo, les créateurs de la série transgenre de HBO Max Veneno. Bailey explique: «Il a une esthétique très baroque. C’est ça le problème Course de dragsters, dans chaque pays, c’est son propre animal. C’est le même spectacle mais complètement différent.

Il attend Course de dragsters « pop » dans d’autres territoires bientôt, bien que les accords ne soient pas encore prêts à être annoncés. À chaque lancement, le joyeux message d’acceptation de l’émission pour la communauté trans et queer fait un autre pas en avant. «Je pense que cela sauve des vies», dit Bailey. «Je me souviens juste d’avoir grandi, la seule fois où il y avait un homosexuel à l’écran, ils étaient seuls, ils étaient tristes, ils étaient persécutés et ils finissaient souvent par mourir, être tués ou se suicider. C’était tout simplement lugubre.

«Cela fait partie de notre héritage à nos enfants… On a l’impression que nous apportons une contribution», souligne Barbato. Mais avec un clin d’œil typique à la communauté de l’émission, il ajoute: «Bien sûr, c’est aussi de la traînée, alors nous ne veux jamais le prendre trop au sérieux.

Course de dragsters n’est qu’une partie de l’empire World of Wonder. La société s’est lancée dans des événements en direct grâce à la convention Dragcon et Course de dragsters Spectacle de Las Vegas, bien qu’il ait également un long pedigree dans les longs métrages et les documentaires, a lancé WOW Docs en octobre dernier sous la direction d’un cadre non scénarisé Jim Fraenkel. Les deux ardoises se vantent de ce que Barbato décrit comme « Course de dragsters contenu adjacent. »

Du côté des longs métrages, le documentaire de 2000 de Bailey sur la télévangéliste Tammy Faye Bakker est en cours d’adaptation en Les yeux de Tammy Faye avec Searchlight Pictures. Michael Showalter dirige, avec Jessica Chastain et Andrew Garfield en vedette. Il sortira le 24 septembre. Pendant ce temps, l’un des premiers projets de WOW Docs sera Explantant, un documentaire suivant Course de dragsters La star Michelle Visage enlève ses implants mammaires et met en lumière les femmes qui ont été empoisonnées par la chirurgie plastique. Réalisé par Jeremy Simmons, lauréat d’un Emmy, il est projeté au Tribeca Film Festival en juin.

Ensuite, il y a WOW Presents Plus, le propre service de streaming de World of Wonder. Lancé en 2017, il accueille différentes éditions internationales de Course de dragsters et divers contenus dérivés; trésors des archives de World of Wonder, comme la comédie britannique Le spectacle Adam et Joe; et les originaux, y compris le prochain Peint avec Raven, une série de concours de maquillage animée par Course de dragsters Raven, maquilleuse préférée des fans et lauréate d’un Emmy.

WOW Presents Plus doublera les originaux à l’avenir. Barbato dit que cela présente des avantages évidents. »Nous réduisons les ressources et le personnel nécessaires pour se développer et éventuellement pour piloter. Pourquoi ne pas simplement le faire et le mettre sur la plate-forme? Nous savons déjà qu’il va y avoir de l’intérêt, nous savons comment le produire, nous savons que notre public préférerait avoir le contenu et serait plutôt heureux que ce soit rugueux sur les bords », explique-t-il. «C’est frais et ça a de la joie de vivre. Nous le faisons simplement plutôt que d’être notés à mort.

Le streamer a été une «fusée extraordinaire de croissance», dit Bailey, bien que le duo ne discutera pas du nombre d’abonnés. Il ne peut s’empêcher de noter, cependant, que la plate-forme est plus grande que Quibi, le streamer condamné qui aurait compté 500000 abonnés lors de sa fermeture l’année dernière. «Nous ne voulons pas battre Netflix, c’est une chaîne spécialisée», ajoute-t-il.

Alors, avec 30 ans à leur actif et une activité diversifiée, envisagent-ils de vendre? «Nous sommes heureux d’être indépendants et personne n’a jamais compris notre valeur. Lorsque nous avons parlé de créer notre propre plate-forme de streaming, c’était comme si nous parlions à des extraterrestres », explique Barbato. Au lieu de cela, Bailey dit que la philosophie de l’entreprise est très motivée par le monde qu’elle a mis en lumière avec tant de succès: «Cette idée très punk de simplement le faire a toujours été ce qui nous fait sortir du lit. Et cela est aligné avec la traînée. «