Comment Vanuatu utilise le cricket traditionnel des îles pour changer et sauver la vie des femmes

Rachel Andrew est l’une des principales joueuses de cricket d’une nation insulaire célèbre pour ses superbes plages. Elle a marqué plus de points pour l’équipe nationale féminine que quiconque et obtient une moyenne impressionnante de 11,50 avec le ballon.

Malgré cela, les valeurs traditionnelles ont créé des barrières qui ont empêché de nombreuses «mamans» de Vanuatu de faire du sport – mais la Vanuatu Cricket Association (VCA) tente de changer cela.

«J’ai entendu des gens dire« les mamans, elles ont leur place dans la cuisine, nettoient la maison, s’occupent des enfants », mais non – c’est faux», a déclaré Andrew.

« Nous devons nous entraider et promouvoir l’égalité des sexes. Faites-leur savoir qu’ils ont le droit de s’amuser dans le sport ou dans toute activité. »

Outre la misogynie, les femmes de Vanuatu sont également confrontées à des problèmes de santé croissants, notamment sous la forme de maladies non transmissibles (MNT) telles que le diabète.

Le programme Women’s Island Cricket a été lancé en 2012 pour changer les attitudes et améliorer l’éducation sanitaire et l’accès. Il concerne désormais neuf communautés autour de la capitale de Port Vila et comprend des femmes de tous âges, de 15 à 90 ans.

«Nous avons un programme de 20 semaines et nous incluons la sensibilisation à la santé, un contrôle médical et un cours de nutrition pour les aider à préparer des aliments sains pour leur famille», a expliqué Amelia Lawac, qui a été impliquée dans le programme depuis sa création.

« Puis en plus de ça, ils jouent au cricket des îles. »

Joué en tenue complète de l’île, en utilisant des chauves-souris et des balles de banian fabriqués à partir de la sève de l’arbre, le cricket de l’île est un peu différent de la version jouée à Lord’s – les équipes ont deux frappeurs et deux coureurs, souvent des filles plus jeunes ont demandé à faire le travail plus athlétique pendant leur les mères accumulent les courses.

« C’est très, très compétitif! », A dit Lawac en riant. «La première équipe avec laquelle nous avons commencé, ils doivent rester vainqueurs. Ils veulent être les premiers à chaque fois.

«Ici, à Vanuatu, on ne voit pas beaucoup de mamans en short ou en train de faire du sport. Ici, elles peuvent porter la robe de l’île, et personne ne peut donner de mauvais commentaires. . « 

Andrew a convenu que le cricket des îles aide les femmes de Vanuatu: « Cela les aide à sortir de leur zone de confort. J’admire beaucoup de nos mamans … sur le terrain, jouer au cricket des îles avec leurs belles robes des îles, rire, sourire et s’amuser. Cela aide vraiment les mamans à rester en forme et à manger sainement. « 

Le programme a été un succès sportif – plusieurs des jeunes joueurs ont continué à jouer pour l’équipe nationale – et a amélioré les résultats de santé de ses participants.

«La majorité des mamans ne se rendent jamais dans une clinique pour se faire contrôler», a déclaré Lawac.

« Certains d’entre eux, nous découvrons que la pression artérielle était vraiment élevée, la glycémie élevée. Nous les avons aidés à se rendre dans les cliniques de lutte contre les maladies non transmissibles pour obtenir des médicaments. capable de faire. »

Lawac pense qu’une partie du succès du programme réside dans l’inclusion des maris des participantes, qui sont souvent invités à rejoindre les cours et à s’impliquer dans les discussions des femmes.

«Nous avons certaines mamans où les maris étaient très stricts, ils ne veulent pas que leurs femmes viennent faire du sport», dit-elle.

«Nous devons aller parler avec le mari et lui dire les avantages du programme, afin qu’ils puissent comprendre ce que nous faisons pour leurs mamans.

« J’ai vu beaucoup de maris sortir et soutenir leurs femmes pendant qu’ils jouaient au cricket de l’île. C’est une bonne chose pour les mamans, de voir leurs maris sortir et les soutenir. »

Le programme Women’s Island Cricket est maintenant en train de s’étendre pour inclure l’éducation autour d’un autre problème auquel les femmes des îles sont confrontées – la violence sexiste.

Un rapport de 2011 du Centre des femmes de Vanuatu a révélé que six femmes Ni-Vanuatu sur dix subiraient des agressions physiques ou sexuelles dans leurs relations, tandis que près de la moitié subiraient des violences en milieu familial. Hannah Tamata, responsable de l’impact social et de l’inclusion de la VCA, estime que les choses commencent à s’améliorer.

«Les gens sont plus conscients de ce qui se passe dans la communauté. Les gens sortent pour dire:« Je suis une victime »et s’adressent aux bons prestataires pour chercher du soutien», a-t-elle déclaré.

La VCA a également nommé un certain nombre d’ambassadeurs – dont Rachel Andrew – pour aller dans les écoles et aider à éduquer les enfants des îles.

« La priorité pour nous est maintenant la jeune génération … afin qu’ils sachent que ces types de comportements ne sont pas acceptés lorsqu’ils sont sous la garde de leurs parents ou de leurs gardiens », a-t-elle déclaré.

En dehors du terrain, il y a de l’optimisme que le programme Women’s Island Cricket fait une réelle différence dans la vie des femmes, change les perceptions et améliore la santé et le bien-être des participantes à travers les générations.

Sur le terrain, l’équipe féminine a jeté des bases solides pour le succès – elle a terminé troisième des Jeux du Pacifique 2019, le dernier cricket international qu’elle a joué avant la pandémie, et a remporté six des 12 matches qu’elle a disputés.

En septembre, elles participeront aux qualifications régionales pour la Coupe du monde féminine T20 2023 et sont de sérieuses prétendantes pour progresser devant des équipes plus établies. Remportez ce tournoi et ils ne seront qu’à un pas de la Coupe du monde elle-même.

L’ancien ouvreur irlandais Jeremy Bray a récemment été nommé manager de haute performance – travaillant avec les équipes masculines et féminines – avec l’ambition de faire de cette perspective une réalité.

Comme l’a dit Tamata: « L’avenir s’annonce très prometteur pour nous. »