Comment un partenariat apporte la technologie au court de tennis

Par Noah Syken, vice-président des partenariats sportifs et de divertissement, IBM

En 1992, j’étais en terminale à l’Université de Miami, profitant de mon dernier semestre avant l’obtention de mon diplôme et profitant de la lueur du championnat national de football universitaire des Hurricanes de Miami. J’avais 22 ans et je n’étais pas très concerné par le monde en dehors de la Floride.

Mais à peu près à la même époque, une série d’événements se produisaient qui allaient avoir un effet profond sur mon avenir : Tim Berners-Lee venait d’inventer quelque chose appelé le World Wide Web et IBM venait de signer son premier contrat pour être le partenaire technologique du Championnat de tennis US Open.

Je partage cette histoire parce qu’aujourd’hui – quelque 30 ans plus tard – je travaille chez IBM, et mon équipe développe et propose l’expérience numérique de l’US Open sur ce même World Wide Web (et maintenant une application). Et la semaine dernière, IBM et la United States Tennis Association ont annoncé un renouvellement de 5 ans de leur relation.

Dans toute autre industrie, 30 ans, c’est long. Dans l’industrie de la technologie, c’est une éternité. C’est un secteur défini par les perturbations, donc après avoir signé le contrat de renouvellement le mois dernier, j’ai pris le temps de réfléchir à la façon dont toute relation commerciale pourrait durer pendant trois décennies de changements incessants.

En effet, au cours des 30 dernières années, presque tout ce qui concerne le partenariat d’IBM avec l’USTA a changé. La nature du travail a évolué, de la création de sites Web au développement d’applications mobiles en passant par l’utilisation du cloud hybride et de l’IA aujourd’hui. Les personnes qui gèrent la relation des deux côtés ont également changé. Même le jeu de tennis lui-même a changé, de l’équipement aux surfaces en passant par les styles de jeu.

Ce qui a duré, cependant, c’est la confiance. C’est une confiance qui s’enracine dans le travail lui-même, bien sûr. Mais plus que cela, il s’agit de cultiver des relations honnêtes. Il s’agit de communiquer clairement et franchement. C’est le genre de relation que mon équipe entretient avec des personnes comme le PDG de l’USTA Lew Sherr, la directrice commerciale Kirsten Corio et la directrice générale des partenariats d’entreprise Deanne Pownall.

Cela m’amène au travail que nous avons fait avec l’US Open cette année. Comme l’année dernière, nous utilisons le cloud hybride et l’IA pour transformer les données de tennis en Match Insights with Watson, qui mesure l’élan des joueurs avec l’IBM Power Index et partage des prédictions sur la probabilité de victoire de chaque joueur. Mais la nouveauté de cette année est quelque chose appelé Win Factors, qui démontre l’IA explicable. Cela signifie que nous décomposons la boîte noire de nos analyses d’IA et partageons le raisonnement réel derrière les prédictions de probabilité de victoire de Watson.

Pourquoi? Eh bien, pour les 10 millions de personnes qui interagissent avec les plateformes numériques de l’US Open, c’est juste du bon contenu. Mais pour les entreprises, il est essentiel de comprendre pourquoi l’IA parvient à une certaine conclusion, d’autant plus que de plus en plus d’entreprises s’appuient sur la prise de décision basée sur l’IA. Ne pas comprendre pourquoi un algorithme d’IA diffuse une publicité particulière sur votre flux de médias sociaux est une chose. Ne pas comprendre pourquoi un algorithme d’IA refuse une réclamation d’assurance à un client estimé est tout à fait différent.

À l’instar de notre partenariat avec l’US Open, l’IA explicable est une manifestation de l’une des valeurs fondamentales d’IBM : la confiance et la responsabilité personnelle dans toutes les relations. Ce n’est pas de l’altruisme écarquillé; c’est une stratégie commerciale lucide. La confiance renforce notre marque, la confiance attire les talents et la confiance soutient nos relations commerciales.

Je ne savais rien de tout cela en tant que nouveau diplômé universitaire il y a 30 ans. Mais pendant ce temps, alors que je profitais de mon dernier été à South Beach, quelqu’un, quelque part, préparait le terrain pour une relation durable dont j’hériterais un jour. Aujourd’hui, je suis ici dans le Queens, New York – un peu plus sage, beaucoup plus gris – et reconnaissant de faire avancer ce partenariat durable.

Ce message a été créé par IBM avec Insider Studios.