Comment un coup à la porte de Neil Armstrong en 1969 résonne encore
Elle a écouté Abraham décrire comment elle était un bébé lorsque ses parents et sa grand-mère, qui avaient émigré de l’Inde aux États-Unis, sont partis en voyage et se sont retrouvés devant un panneau qui annonçait la petite ville de Wapakoneta, Ohio, comme la maison de Neil Armstrong.
Elle a écouté Abraham décrire les regards et les chuchotements que sa mère, Nirmala Abraham, et sa grand-mère, Elizabeth George, ont dessinés alors qu’ils traversaient la ville dans leurs saris fluides et comment son père est devenu nerveux lorsque sa grand-mère a suggéré qu’ils frappent à la porte de l’enfance d’Armstrong. à la maison pour leur rendre hommage.
La famille ne savait pas si quelqu’un serait à la maison, et s’ils l’étaient, comment ils pourraient réagir face à des immigrants se tenant à leur porte. Ailleurs dans le pays, des Blancs avaient lancé des chiens sur des Noirs et des Bruns qui se sont présentés sans y être invités sur leur propriété.
La grand-mère d’Abraham a décidé de frapper quand même.
Ce qui s’est passé ensuite fait l’objet d’un court métrage que Chim a écrit et réalisé intitulé « One Small Visit ». L’actrice n’avait pas écrit de scénario avant d’entendre cette histoire, mais elle est restée avec elle, et en 2020, elle a commencé à travailler sur un brouillon.
« Cette histoire était tout simplement trop merveilleuse pour rester dans une seule famille », m’a dit Chim un matin récent. « J’ai pensé que nous devrions le partager. »
Le film a récemment remporté le prix du meilleur film étranger au LA Shorts Film Festival et a été visionné lors de projections à travers le monde, y compris au siège de la NASA à DC. Il sera également présenté au Kennedy Center aux élèves du secondaire, au DC South Asian Film Festival et au National Air and Space Museum récemment rouvert.
Je l’ai regardé, mais je ne suis pas critique de cinéma, et ce n’est pas une critique. Je ne fais pas assez confiance à mes talents d’analyseur de films pour vous offrir cela. Mais je peux vous dire comment une petite histoire de famille s’est transformée en une production sur grand écran, et pourquoi 53 ans après ce choc nerveux en est venu un autre. Cette fois sur une porte DC.
Ce n’est pas un hasard si une histoire sur l’expérience d’une famille sud-asiatique survient à un moment où les crimes de haine anti-asiatiques augmentent. En tant que Canadienne d’origine chinoise qui a vécu dans plusieurs pays, Chim s’est trouvée troublée par les divisions mondiales qu’elle a constatées pendant la pandémie. Avec le film, elle a vu une opportunité d’aborder les questions de race, d’identité et d’appartenance. Les projections, a-t-elle dit, ont pris des allures de symposiums, les spectateurs partageant leurs propres expériences.
Chim a décrit le film de cette manière : « En fin de compte, c’est une histoire entre deux familles très différentes qui trouvent une connexion et une humanité partagée ; un témoignage d’actes de foi et de petits actes d’ouverture et de gentillesse qui font la différence.
Chim a dit qu’elle y voyait aussi une histoire de femmes fortes. La grand-mère d’Abraham, Elizabeth George, n’a pas laissé la perception des autres limiter ses expériences. Dans le film, quand les gens la regardent, elle leur fait un signe de la main d’une manière royale. Elle apprend également à sa petite-fille, Anisha, à faire de même.
Pendant le tournage du film, Chim a déclaré: « Il y a eu tant de fois où j’étais nerveux et anxieux et je me suis littéralement assis et j’ai dit: » Que ferait Elizabeth George? ”
« Je viens d’une famille de femmes fonceuses qui ne prennent pas non pour une réponse », a déclaré Anisha Abraham. « Nous avions des femmes qui ne percevaient vraiment pas les barrières. »
Abraham vit à DC et travaille comme pédiatre spécialisé dans la médecine des adolescents. Elle est également l’auteur du livre « Raising Global Teens ». Mais dans le film, elle est représentée comme un bébé.
Elle n’avait que quelques mois lorsque sa famille a fait ce voyage, ce qui la rend trop jeune pour s’en souvenir. Mais elle a grandi en en entendant parler et en voyant un rappel dans l’album photo de sa famille. Sur la photo, ses parents et sa grand-mère se tiennent devant la maison d’enfance de Neil Armstrong, aux côtés de ses parents, Viola et Stephen Armstrong. Dans ses bras, Viola tient Anisha.
La photo a été prise après que la famille Armstrong a invité la famille Abraham à l’intérieur et qu’ils ont passé du temps à parler et à se connecter. Mais l’un des détails les plus intéressants de cette photo est sorti du cadre. La personne qui l’a pris était Neil Armstrong, qui venait de rentrer d’une tournée mondiale qui comprenait l’Inde et qui se trouvait chez ses parents lorsque les Abraham se sont présentés.
Dans le film, Neil Armstrong raconte comment regarder la Terre depuis l’espace le faisait se sentir petit et la planète fragile. Il décrit le point de vue comme permettant à une personne de voir que les frontières entre les pays n’existent pas. L’expression «l’effet de vue d’ensemble» n’apparaît pas dans le film, mais elle a été utilisée pour expliquer le changement de perspective qui peut se produire lorsque les gens voyagent dans l’espace et reviennent en se sentant plus connectés à la planète et aux humains qui s’y trouvent.
« Nous avons maintenant fait des projections dans plusieurs endroits et c’est toujours intéressant de voir ce que les gens apportent et ce qu’ils en retirent », a déclaré Anisha Abraham. J’ai demandé ce qu’elle espérait qu’ils retiennent, et elle a répondu : « L’importance de la compassion, de la tolérance et de l’ouverture à une époque où nous avons vu des gens plus polarisés que jamais. »
Son père, qui s’appelle OC dans le film, s’est rendu aux États-Unis sur un cargo espagnol, a-t-elle déclaré. Lorsque ses parents ont fait ce road trip en 1969, ils étaient des étudiants diplômés qui n’avaient pas grand-chose. Chim a interviewé les parents d’Abraham pour le film et Abraham a dit qu’elle avait appris des choses sur eux qu’elle ne savait pas. L’une de ces choses : son père avait été invité par un Rotary club à prononcer un discours dans un restaurant, et lorsqu’il est retourné au même endroit le lendemain, sans les membres du Rotary club, on lui a dit qu’il ne pouvait pas venir par la porte d’entrée.
« Mon père est dans la fin des années 80 et ma mère est sur le point d’avoir 80 ans », a déclaré Abraham, « et cela a été une chose tellement stimulante pour eux de pouvoir partager leur histoire. »
Il y a plusieurs semaines, les parents d’Abraham étaient chez elle à Chevy Chase, avec les acteurs et l’équipe du film. Abraham les accueillait pour le petit-déjeuner avant la projection à la NASA. Mais elle avait aussi une autre raison de rassembler tout le monde.
Le fils de Neil Armstrong, Mark, avait vu le film, et lui et sa femme, Wendy, voulaient surprendre ses parents.
Ce matin-là, les Armstrong ont frappé à la porte et les Abraham l’ont ouverte.