Comment suis-je tombé amoureux de la marque BMW

Il était probablement toujours là, mais il était juste en sommeil. J’étais un réducteur Honda depuis aussi longtemps que je me souvienne, donc l’amour pour la marque BMW est venu un peu plus tard dans ma vie. C’était une Rolex 24 Race à Daytona International Speedway en 2016, lorsque j’ai posé mes yeux pour la première fois sur la nouvelle BMW M2. Le successeur naturel de la BMW 1M que j’avais convoité il y a quelques années mais que je n’ai jamais poursuivi. J’ai d’abord regardé la voiture et j’ai su que j’avais des ennuis. Une voiture toute neuve n’était pas dans mon budget prévu pour l’année.

Un voyage insolite : de Honda à BMW

Mais voici septembre 2016 et je me suis envolé pour le BMW Performance Center Delivery à Spartanburg pour prendre possession d’une toute nouvelle BMW M2. La journée a été une expérience incroyable qui a déclenché les émotions envers la marque BMW. Après la livraison au Performance Center, la voiture est allée à Extreme Colors Auto Spa pour un XPEL partiel afin de protéger la peinture pendant les jours de piste.

Cela a également commencé une amitié incroyable avec le propriétaire Doug Payne qui l’a fait devenir un complice plus tard lors de futurs achats de BMW. J’ai conservé ce M2 pendant un an et demi, et il a été lentement transformé en voiture DINAN par la boutique de mon ami Auto Tuning House. À partir de ce moment, ce fut un effet boule de neige. J’ai lentement commencé à vendre toutes les Honda (3 CRX à l’époque) et j’ai commencé à chercher un pilote quotidien pour rejoindre la M2 qui est devenue un jouet de piste le week-end.

Un dormeur : BMW 135i Coupé

Le 1M était toujours en haut de ma liste, mais ils montaient déjà régulièrement, alors j’ai opté pour la meilleure chose suivante : un coupé BMW 135i. À ce jour, j’ai trouvé un magasin de confiance dédié à l’entretien et à la modification des BMW (ATH). Le recommandé le 135i alimenté par le moteur N55 fiable. Ma recherche a abouti à un état neuf 2011 Black Sapphire Metallic avec un intérieur Coral Red et la fantastique transmission à double embrayage. Tout comme le M2, le 135i a subi des tonnes de travail pour le rendre encore plus amusant à conduire.

Ces deux voitures offraient un bel équilibre entre la conduite quotidienne et les événements sur piste du week-end, ce qui a conduit à de multiples amitiés au sein de la communauté BMW et de BMW CCA. Peu de temps après, j’ai commencé à organiser des Lunch Meets sur la Space Coast pour rassembler des passionnés partageant les mêmes idées. Les choses semblaient s’être arrangées jusqu’à ce que des rumeurs en ligne spéculent sur une nouvelle version du M2 qui embarquerait un moteur S55. Par conséquent, j’étais de nouveau en mission.

Le bogue : la livraison européenne de BMW

Sur la base de nombreuses fuites et indices, j’ai contacté mon revendeur local et j’ai fini par laisser un acompte pour obtenir une allocation une fois disponible. La voiture a été lancée en juin 2018 et j’ai conclu une offre incroyable en échangeant ma M2 avec le même concessionnaire. Et puis l’attente a commencé… Cette fois avec une tournure supplémentaire concernant l’achat : il s’agissait d’un voyage de livraison européen BMW.

Quatre longs mois douloureux se sont écoulés, mais en octobre 2018, j’ai atterri en Europe pour mes meilleures vacances. J’ai passé dix jours à parcourir l’Europe en parcourant près de 1 000 milles et en pensant au col de la Furka et au col du Stelvio lors du concours M2 2019. La meilleure façon de roder votre toute nouvelle BMW si vous me le demandez.

J’ai prévu que le concours M2 soit également renvoyé au Performance Center en Caroline du Sud pour plusieurs raisons. Tout d’abord, je voulais m’amuser sur la piste. Deuxièmement, je voulais aussi la voiture chez mes amis pour beaucoup de travail. L’Extreme Colors Auto Spa a enveloppé le devant complet et mis un revêtement en céramique. Cela signifiait passer quelques jours en Caroline du Sud.

Ma première BMW à l’ancienne : la 2002tii

Pendant que je faisais du tourisme, je suis passé devant un emplacement avec un E46 M3 de couleur Jaune Dakar Individuel. Mais malheureusement, je suis passé à côté ! Le recul est de 20/20. Mais j’ai commencé une conversation avec les gars du concessionnaire et cela m’a conduit à George de Roadtrip Carolinas. Je ne savais pas ce qui m’attendait à l’intérieur : une BMW 2002tii de 1974.

C’était quelques jours après avoir reçu ma compétition M2, donc je ne pouvais tout simplement pas justifier l’achat d’une troisième BMW à ce moment précis. La BMW 2002tii était dans un état incroyable et ayant un faible pour les voitures plus anciennes, je ne pouvais pas m’empêcher de penser à l’acheter. J’ai consulté certains de mes amis BMW, en particulier les propriétaires de 2002, et heureusement, mon copain Kyle van Hoften m’a convaincu qu’il était maintenant temps d’acheter une 2002 avant que son prix ne monte en flèche.

Il m’a fallu trois mois pour me décider à appeler George et lui demander si le 2002 était toujours là. Heureusement, c’était le cas ! ça devait être le destin. Mon ami Doug est allé chez le concessionnaire pour faire l’essai routier obligatoire et prendre des photos pour moi. Un jour plus tard, je télégraphiais à George mon argent durement gagné.

Mais je ne me suis pas arrêté là. J’ai voulu en savoir plus sur cette BMW 2002tii et j’ai retrouvé les multiples propriétaires précédents. Cette quête a conduit à la création d’un réseau de passionnés et d’amis en 2002 ouvrant une toute autre génération de réducteurs BMW. La 2002tii est de loin la BMW la plus intéressante que je possède. À chaque salon automobile, les gens s’arrêtent pour y jeter un coup d’œil et partager leurs propres histoires BMW 2002.

C’est une voiture sur laquelle, lorsque je m’arrête pour faire le plein, au moins trois personnes s’approchent pour poser des questions. Si simple, mais si engageant et amusant. Je peux vous dire tout de suite, je vendrais toutes mes voitures sauf celle-ci, c’est un gardien.

L’histoire d’amour BMW continue

À ce moment-là, je pensais que la collection était complète. Entre-temps, je me suis davantage impliqué dans le BMW Car Club of America et j’ai été actif sur les réseaux sociaux. J’ai donc continué à élargir mon réseau d’amis BMW et j’ai de nouveau visité la Caroline du Sud pour le BMW CCA Octoberfest 2019. La compétition BMW M2 est devenue un banc d’essai pour les pièces Turner Motorsport et devenait déjà une voiture fortement modifiée.

Pendant que j’assistais à O’Fest, je suis allé rendre visite à mon ami George. Comme toujours, il a eu une surprise pour moi – Une belle E30 325iS de 1987, noir sur noir, transmission manuelle avec 124 000 miles documentés. Et entièrement en stock. Je voulais un E30 depuis un moment et c’était l’occasion idéale d’en trouver un vierge auprès d’une source connue et fiable. J’ai demandé à George s’il accepterait de m’accorder une réduction pour les clients de retour. La prochaine chose que je sais, j’étais encore une fois en train de câbler des dollars durement travaillés. C’étaient des vacances coûteuses, c’est le moins qu’on puisse dire.

Le E30 est allé chez Extreme Colors pour un traitement et m’a ensuite été expédié en Floride.

À ce moment-là, j’avais une collection bien arrondie, toutes très différentes, toutes très amusantes à leur manière. J’ai légèrement modifié le E30 mais rien d’excessif puisque je le revendrai probablement à l’avenir après l’avoir bien apprécié. Je les conduis tous, aucun ne reste plus d’un mois.

Encore une chose…

Ces jours-ci, je suis plus impliqué avec BMW CCA après avoir rejoint le conseil d’administration du nouveau chapitre M, j’ai brièvement occupé le poste de secrétaire, mais j’ai ensuite rapidement occupé le poste de vice-président. Cela a ouvert encore plus d’opportunités de réseauter avec d’autres passionnés de BMW. Je suis actuellement président du chapitre M qui compte plus de 1200 membres.

Entre-temps, j’ai développé une grande amitié avec Curtis Engel de WTF Motorsports, alors il m’a appelé l’année dernière avec une offre que je ne pouvais pas refuser – Une E46 M3 était à vendre. La voiture était en très bon état mais avait besoin de quelques travaux. C’est ainsi que je suis devenu propriétaire d’une E46 M3 2004 très propre (124 000 miles) qui a toujours été une voiture de Floride. Cette voiture a depuis été modifiée pour faire la mienne également.

Je ne peux tout simplement pas les laisser entièrement en stock – le plus proche du stock est le E30.

L’amour pour la marque BMW a probablement toujours été là. Le catalyseur a été la première BMW qui a conduit à se faire de nombreux amis partageant la même passion pour la marque. BMWBLOG a également joué un grand rôle dans ce domaine et une amitié s’est développée avec son fondateur. Cela commence par les voitures, mais ce sont les gens que vous rencontrez en cours de route qui le rendent spécial.

[Featured image by Jon van Woerden @jonvanwoerden on Instagram]