Comment s’épanouir en tant que femme d’âge mûr dans les industries créatives


Lorsque Jane Evans a fait ses valises et est retournée au Royaume-Uni en 2013, elle ne s’attendait pas à l’impact que cela aurait sur sa vie et sa carrière. Ayant passé près de 30 ans dans l’industrie de la publicité en Australie, elle avait été directrice régionale de J Walter Thompson en Asie du Sud-Est et avait dirigé sa propre agence.

Au début, elle a pris quelques années : « Je suis retournée au Royaume-Uni et j’ai choisi d’étudier la narration pour le cinéma », dit-elle. Tout est positif pour l’instant. Mais ensuite, elle a passé quatre ans « à lutter pour obtenir des emplois de rédaction, face à l’âgisme, vivant de mois en mois de petits travaux ».

À un moment donné, l’entreprise pour laquelle elle travaillait a été mise en liquidation. Elle n’a reçu aucun salaire ce mois-là, a reçu des bons d’alimentation de Citizens Advice, une organisation britannique offrant une aide gratuite pour les finances, et a été expulsée de son domicile. «J’ai eu l’expérience complète», dit-elle.

Evans avait atteint un moment critique dans sa vie et sa carrière : « Travailler dans les industries créatives quand vous vieillissez, vous vous rendez compte que je ne survivrai pas si je ne me perfectionne pas. » Sa réponse a été de fonder le projet Uninvisibility en 2019, une agence créative, un réseau et un programme conçu pour soutenir les femmes d’âge moyen qui souhaitent se recycler et redémarrer leur carrière. Elle milite également pour souligner l’invisibilité des femmes au-dessus d’un certain âge dans la publicité elle-même.

Evans décrit Uninvisibility comme un réseau de « femmes d’âge mûr brillantes du monde entier qui sont déterminées à changer le récit de la quarantaine ». « Nous travaillons avec les marques, le gouvernement et les acteurs du changement pour créer une nouvelle image pour la seconde moitié de la vie. Maintenant, nous vivons plus longtemps, il n’y a plus que des jeunes et des vieux, il y a un tout nouveau milieu et c’est le meilleur.

Plus tôt cette année, Evans a publié un livre, De l’invisible à l’inestimable : libérer le pouvoir des femmes d’âge moyen, co-écrit avec son amie et collaboratrice Carol Russell. Ce dernier est un scénariste et consultant anglo-jamaïcain. Les deux hommes étaient tous deux inscrits au cours d’écriture « conte pour l’écran » à la National Film and Television School du Royaume-Uni. Russell était là pour terminer un scénario.

Lorsqu’il répond aux besoins des femmes de plus de 45 ans, Russell déclare : « C’est nous tous, ou ce n’est aucun d’entre nous. » Elle veut s’assurer que les femmes de couleur ne soient pas oubliées dans cette campagne. Elle a un rôle consultatif auprès du projet Uninvisibility pour s’assurer que l’inclusivité est une priorité.

« Nous reconnaissons que les femmes d’âge mûr de diverses races n’ont pas eu les mêmes opportunités de carrière dans les années 80, 90 et 2000, nous avons donc créé des règles du jeu équitables ouvertes à tous, quelle que soit leur expérience. Ce qui est précieux, c’est leur expérience de vie », dit Evans.

« Le problème ne sera pas résolu avec [taking] un cours », ajoute-t-elle. « Mais l’avenir sera l’apprentissage et les carrières tout au long de la vie, et les femmes d’âge moyen sont le choix parfait pour être les pionnières de cet avenir. »

Pendant ce temps, Russell, qui est également actrice, est la fondatrice de Fresh Voices, une plateforme conçue pour les femmes d’origine africaine et caribéenne de plus de 45 ans, qui souhaitent entrer ou faire progresser leur carrière dans les industries créatives.

« J’aime créer des solutions, pas simplement parler du problème de la race », dit Russell, réfléchissant à la trajectoire de sa propre carrière, d’un diplômé en art dramatique et éducation à l’Université des Antilles en Jamaïque, à une actrice dans La scène théâtrale de Londres des années 1980, à un conteur globe-trotter dans les années 1990, à un auteur publié et consultant en diversité et inclusion pour le secteur bancaire mondial.

Elle est née à Londres mais a fait ses études en Jamaïque, ce qui, selon elle, « était la meilleure chose qui pouvait m’arriver ». Ayant grandi dans un pays indépendant de la Grande-Bretagne, elle a vu des Noirs occuper des postes de pouvoir politique et culturel. De retour à Londres dans les années 1980, alors qu’elle avait une vingtaine d’années, elle s’est rendu compte que « ce n’était pas le cas des Noirs au Royaume-Uni ». « J’avais grandi dans un environnement en Jamaïque où si quelque chose n’existe pas, vous le créez. Les femmes en particulier sont entrepreneuriales, on nous apprend à créer l’espace s’il n’existe pas.

Son projet Fresh Voices est conçu pour être intergénérationnel afin que les femmes d’origine africaine et caribéenne de plus de 45 ans sachent qu’avoir une carrière dans les industries créatives est quelque chose qu’elles peuvent faire.

Comme le dit Evans : « Nous voulons raconter nos propres histoires et dire au monde qui nous sommes vraiment. » Du projet Uninvisibility est né un programme de formation Visible Start, lancé en octobre. Il s’agit d’un cours virtuel pour les femmes d’âge moyen à Londres qui enseigne les bases des médias numériques et aide à renforcer la confiance nécessaire « pour décrocher l’emploi de vos rêves », ajoute Evans.

Jusqu’à présent, sur ses 298 participants, 159 se décrivent comme des Britanniques blancs – montrant que son accent sur une plus grande inclusion est en bonne voie. La commercialisation principalement par le biais des conseils locaux et des groupes de médias sociaux garantit que le cours attire un large éventail de femmes. Evans dit qu’il y a des femmes sur le cours qui sont handicapées, des aidants et des ménages à faible revenu et des femmes âgées qui ont perdu leur carrière dans les médias à cause d’un licenciement et qui profitent de l’occasion pour redevenir visibles pour l’industrie.

Le programme pilote est mené en collaboration avec Brixton Finishing School, une organisation à but non lucratif qui propose une formation et un soutien aux jeunes talents sous-représentés, et WPP, le groupe publicitaire. Vingt emplois de niveau d’entrée ont été réservés dans les agences média WPP pour les diplômés de Visible Start, avec un plan, dit Evans, « d’ouvrir cela à tout secteur connaissant des pénuries de compétences et de créer une plate-forme d’emploi solide pour tous ces talents ». WPP offrira également une formation professionnelle continue et des opportunités d’avancement aux femmes qu’elle emploie.

Dee Lawrence, 58 ans, s’est inscrit à Visible Start après avoir découvert le cours via Facebook. «Le cours me fait sortir de ma zone de confort et me mettre au défi de réseauter et d’entreprendre un nouveau chemin d’apprentissage», dit-elle.

Emily Palmer, 47 ans, une autre participante, dit que pendant la pandémie, elle a quitté un emploi dans une grande entreprise de médias et d’événements et souhaitait réfléchir à la manière d’aborder la prochaine étape de sa carrière. Elle a décidé d’explorer des cours qui développeraient ses compétences existantes et parleraient des tendances et développements futurs du marketing numérique.

Elle se rend compte de ses propres expériences et des histoires des femmes sur le cours, « qu’il existe de nombreux défis professionnels qui sont très spécifiques aux femmes de plus de 45 ans ».

Palmer dit que rencontrer les femmes exceptionnelles impliquées dans Visible Start a mis en évidence la manière dont ces défis sont encore amplifiés pour les groupes vulnérables ou minoritaires. « Ce que j’ai gagné du cours, c’est un immense respect pour un groupe de femmes qui ont été confrontées à des défis difficiles personnellement et professionnellement et qui ont abordé ces obstacles avec grâce et résilience. »

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