Comment protéger les systèmes de santé contre les chocs futurs ?

Les inégalités chroniques d’accès aux médicaments sont bien antérieures à la crise mondiale actuelle de l’inégalité des vaccins COVID-19. À titre d’exemple, chaque année, environ 5,7 millions de personnes meurent parce qu’elles n’ont pas accès aux antibiotiques ou n’ont pas les moyens de les payer – et la dure réalité est que ce chiffre provient d’une année typique, plutôt que d’une année touchée par une pandémie. Les produits de santé essentiels restent inabordables et indisponibles dans une grande partie du monde, affectant particulièrement les 83 % de la population mondiale qui vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.

Au cours des deux dernières années, nous avons été témoins de la fragilité et de la fragmentation inquiétantes de nos systèmes de santé actuels et de leur vulnérabilité aux perturbations. La pandémie a montré où se trouvaient les fissures dans le système et les a ouvertes – révélant de profonds problèmes d’inégalité mondiale en matière de vaccins et d’accès à l’oxygène médical, pour ne citer que deux exemples.

Cette situation doit – et peut – changer. Il est certain que nous serons confrontés à de nombreux autres chocs futurs, qu’il s’agisse d’une nouvelle pandémie causée par un nouveau virus de la grippe, de l’aggravation de la pandémie déjà latente de résistance aux antibiotiques ou d’une catastrophe liée au climat affectant des points critiques le long des chaînes d’approvisionnement médical.

Pour renforcer les systèmes de santé mondiaux et locaux contre ces menaces futures, nous devons examiner l’ensemble du spectre des soins de santé. Nous devons nous poser des questions telles que : comment pouvons-nous garantir que les hôpitaux des pays à faible revenu ont accès à un approvisionnement constant et abordable en oxygène médical, afin que, par exemple, un enfant atteint de pneumonie puisse recevoir un traitement vital ou qu’une opération puisse être réalisée en toute sécurité sous anesthésie ?

Les bons antibiotiques sont-ils toujours disponibles pour qu’une infection ne persiste pas ou ne devienne pas mortelle ? Un médecin a-t-il accès aux bons outils de diagnostic pour identifier le diabète de type 1 chez un patient, et le patient a-t-il ensuite accès à long terme à de l’insuline, des aiguilles et du matériel de surveillance abordables pour gérer la maladie ? Et pouvons-nous faire en sorte que les chaînes d’approvisionnement médical soient suffisamment solides pour que l’accès soit toujours garanti, même pendant une période où les systèmes de santé sont soumis à des pressions intenses ?

La construction d’un système de santé robuste et résilient nécessite le leadership de l’industrie pharmaceutique. À la Fondation Access to Medicine, nous suivons les performances des entreprises de ce secteur grâce à notre index d’accès au médicament établi de longue date et à d’autres programmes de recherche, et nous avons récemment constaté des changements prometteurs de la part de certaines des plus grandes sociétés pharmaceutiques basées sur la R&D et de médicaments génériques. fabricants dans le monde, démontrant ce qui peut être réalisé lorsque les grands acteurs prennent des mesures délibérées pour traiter l’accès.

Ces entreprises utilisent davantage la planification à long terme de l’accès dans une variété de pays et de marchés afin que les produits médicaux clés atteignent de plus en plus les patients vivant dans des pays à faible revenu avec une charge de morbidité et un risque élevés. Certaines sociétés pharmaceutiques ont également progressé dans le renforcement des capacités locales, la redéfinition des priorités des entreprises et la refonte des stratégies d’investissement à long terme pour avoir un impact sur plus de vies.

Pourtant, malgré ces efforts, les progrès se sont concentrés sur une poignée d’entreprises et se sont concentrés sur une gamme limitée de maladies dans un petit nombre de pays. De nombreux nouveaux traitements, tels que les médicaments anticancéreux révolutionnaires, restent hors de portée de la grande majorité des pays à revenu faible ou intermédiaire.

Les 20 grandes sociétés pharmaceutiques répertoriées dans l’indice utilisent des « stratégies d’accès » pour moins de la moitié des produits clés qu’elles contrôlent collectivement. Ces stratégies pourraient améliorer considérablement la vie des gens en rendant les médicaments à la fois disponibles et abordables. Pourtant, dans l’état actuel des choses, 930 millions de personnes dans le monde vivent au bord de la pauvreté en raison de dépenses de santé dépassant 10 % du budget de leur ménage.

Un système est seulement aussi fort que son point le plus faible, et actuellement, le point le plus faible de notre système de santé mondial est l’accès aux médicaments. Afin de changer les systèmes de santé à grande échelle, nous devons adopter une approche multidimensionnelle et collaborative. Les fabricants de vaccins, les sociétés de gaz médicaux, les sociétés de diagnostic et les fabricants de médicaments génériques jouent tous un rôle essentiel dans l’amélioration de l’accès et la préparation de notre système aux chocs futurs, et c’est pourquoi nous prévoyons de mobiliser des groupes d’entreprises clés dans chacun de ces secteurs à mesure que nous progressons – et déplacez-les dans la bonne direction.

Des signes prometteurs montrent que des progrès sont possibles, comme en témoigne la récente série de tables rondes visant à explorer les possibilités d’accroître l’accès à l’oxygène médical dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Ceux qui ne font pas partie du secteur de la santé peuvent également faire la différence. Les investisseurs ont le pouvoir de piloter les stratégies à long terme des entreprises, et nous voyons de plus en plus d’investisseurs prêts à changer. Dans le secteur public, les gouvernements et les acheteurs peuvent inciter les partenaires de l’industrie par le biais d’élaboration de politiques innovantes, telles que le « modèle Netflix » de type abonnement pour les antibiotiques qui est actuellement testé au Royaume-Uni.

La principale leçon de la COVID-19 est la suivante : nous ne pouvons pas supposer que l’accès équitable émergera simplement du statu quo. Même un an après l’approbation et la commercialisation des premiers vaccins fin 2020, 93 % des personnes vivant dans les pays à faible revenu n’ont pas encore reçu une seule dose. L’iniquité du vaccin COVID-19 est un exemple non surprenant, mais inacceptable, du problème chronique de notre système de santé – et il met en lumière le problème plus large.

En termes simples, nous ne résoudrons pas l’ampleur des problèmes d’accès, et nous ne pourrons pas non plus protéger les systèmes de santé mondiaux contre les chocs futurs, sans qu’un groupe plus diversifié d’entreprises de santé ne prenne des mesures décisives. Les systèmes de santé sont complexes et interconnectés, et ce n’est qu’en examinant les points faibles que nous pouvons renforcer le système dans son ensemble. Le déplacement des entreprises les plus importantes dans l’ensemble des secteurs de la santé transformera des millions de vies et nous préparera tous à tous les défis que l’avenir nous réserve.